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造山上有一个凉亭、园里还有蔷薇园的拱门、浮着睡莲的池塘、并排的白杨树。植物园深处则有果树园、菜田、温室。
此外,还有开满了各种颜色花朵的花坛。这些并排的花坛虽然不像先前的花田有那种大自然的美,但它们都有受到精心的照顾和整理。半边莲、雏菊、马鞭草、麻叶绣球花、粉团花。菖蒲不认识的小花们也以各自的色彩华丽地绽放着。
怎么看都不会腻,不知道是不是因为天色渐渐暗了,植物园里没有其他学生的身影。
“这里虽然很美,可是没有人实在有些寂寞呢。”
“是啊——我还听说这里会有鬼出现呢。”
“鬼?”
由麻按住自己的嘴。
“啊,对不起。我说了奇怪的事。”
“没关系。比起这个,你说的鬼又是什么意思?”
难不成这跟“被封印之者”有关吗?想到这一点的菖蒲接着问道。
“姬子大人,您不知道吗?‘植物园的幽灵’是一个很有名的传说呢。”
“咦?呃。我知道是知道,可是我所知道的可能跟小由麻你知道的不一样啊。我想知道小由麻听到的是什么样的传说。”
“啊,原来是这样啊。我听说的是这样的故事。”
由麻一边走一边说着。
“这已经是好几年前的事了,听说这间学院里以前有一个很喜欢花草的女生,她好像每天都来照顾植物。只是,某一天她突然失踪了。大家都在盛传她是不是被神明拐走了,或是在腹地外迷了路、被野兽攻击了之类的。最后她还是没有被找到……过了一段时间之后,听说这个地方开始有鬼魂出现。我也听说过有人差点被树木攻击。”
“被树木、攻击?”
“听说是树枝和树根像怪兽一样打上来。可是就算再怎么说,大家都说那是当事人看走眼了。她们说会不会是被风吹动的枝干,让那个人误会成见鬼了。”
(这或许不是那个人误会了……)
如果植物园的幽灵和“被封印之者”有关系的话,这种程度的灵异现象也是有可能的。
那个时候,菖蒲注意到了。有个人从由麻身后的树丛里朝她挥手。
“小由麻,你可以在这里等我一下吗?我要去一下洗手间。”
“啊,好的。”
菖蒲留下由麻,跑了出去。她绕过树丛,从由麻的视线范围中逃开。
“姬子,你好慢喔!”
眼前是一个化身菖蒲的姬子。
“我也有很多事要忙啊。你那边的状况呢?”
“她好像还没有发现的样子。呐,从现在开始也好,你要对小由麻温柔一点喔。”
“我知道的。我跟你说过了,我有把那女生收进我手下的必要。”
“我说的不是那个——!”
“不要这么大声。来。我们赶快换衣服。就在那棵大树下面换吧。”
不理会菖蒲所说的话,姬子快步走了过去。
“对不起。让你久等了呢。”
“啊,不会。完全不会。”
坐在长椅上想事情的由麻急忙站了起来。
“好像变得有些凉了呢,我们进温室里去吧。”
“好、好的。”
温室里有灯,光线十分明亮。这是一栋非常古老的简单组合屋。它的结构已经破烂到要是有人一个不小心撞到它,就可能会让它崩毁。
不过里面的植物都受到细心的照顾。温暖地区成长的珍稀植物,在甘甜沉浊的空气中释放出浓厚的香味。
“今天很愉快呢。我度过了一个很棒的礼拜天,谢谢你。”
“不、不会,我才该要说谢谢您。谢谢您陪我一整天。”
由麻犹豫着该不该说下一句话。她从刚开始就一直很犹豫。
怎么办。可是,还是该讲……
“小由麻,你怎么了?”
“那个……”
由麻下定决心,决定把话说出来。把她所想的事坦率地说来,才能表现她感谢的心情。
“……您是,春日小姐对吧?”
“…………”
对方并没有立刻回答。由麻继续说下玄。
“我发现了。可是春日小姐为了我,拚了命扮演好姬子大人,所以我说不出来……”
留着长长黑发的少女沉默了片刻。由麻不安了起来。她是不是让菖蒲生气了?果然还是应该保持沉默才对——可是,由麻还是想好好谢谢春日小姐。
“……我们先坐一下吧。”
“春日菖蒲”以温柔的语气说道。由麻多少松了口气。
两人并肩坐在温室角落的长椅上,“春曰菖蒲”平和地问道。
“你是什么时