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“不过……之前都已经和结城先生讲过了，再说也没用。说来难为情……”
她的右手雕开了那本皮面的书，伸出白晰的食指，朝上指着。在昏暗的光线中，也看得出她脸红了。
她以微弱的声音说道：“我就欠这样。”
“啥？”
渕冒出一个像是大感意外的反应，带有叹息的感觉。大迫向结城看过来，但不知详情的结城充其量也只能耸耸肩。究竟，那一根手指表示多少钱？他也不知道。
接受须和名说法的人是关水，她三两下把做得软软的煎蛋卷放入口中，一口气吞下去，以拿着筷子的手伸出食指。
“真巧耶，我也是就欠这样。”
“这样呀？我们都很辛苦呢。”
“真的是呢。”
这么回答之后，关水目不转睛盯着自己伸出来的那根手指。
“一条，是吗？”
她喃喃说着，伸出筷子插进茶碗蒸，把银杏挑出来。这是结城第一次跟她有共鸣。
14
安东让结城睡了三小时，自己却没办法睡三小时，少了十五分钟左右。在接近〈夜晚〉的九点四十五分，挂钟响了起来，还在睡觉的所有人都被叫醒了。
箱岛伸着懒腰说：“虽然断断续续，还是休息了不少。大迫，只有我休息到，不好意思。”
釜濑按着自午餐的薪麦面之后什么也没吃的肚子，一脸不满。现在才要吃，已经没有时间了。
在聚集了九个人的交谊厅里，大迫睥睨全场，像是要确认大家都醒着一样。然后，他缓缓开口了。
“接下来就是〈夜晚〉了，我有一个提案……大家要不要轮班巡逻？”
这个提案固然算是极其自然的发想，交谊厅里却弥漫着一股疑惑的氛围。那种疑惑是“这件事如果做得到，早就没什么好紧张了。怎么现在才在讲这个？”
先交给大迫来点火，再具体继续说下去的人，果然是箱岛。他礼貌地起身说话。
“这要说到一开始为什么我们非得在〈夜晚〉时待在房里不可，并不是因为〈规则手册〉里写着不能外出。更正，虽然有写不能外出，但问题在于，一旦让〈警卫〉发现你在〈夜晚〉期间外出，将会遭到警告。
也就是说，如果反过来思考，只要不被〈警卫〉发现，还是可以在夜晚外出。〈规则手册〉是这样写的……“在〈夜晚〉期间，〈警卫〉会依循固定路径巡逻除了个人房间之外的各个房间。’。昨晚我很闲，于是打开门测量〈警卫〉的巡逻间隔。从〈警卫〉通过我房门直到下次再经过为止，是十分钟。而且不愧是机器人，误差不到三十秒。”
结城对于箱岛敞开自己的房门感到震惊。前一个〈夜晚〉，西野的惨死不可能没有残留在脑海里，虽然本来就不能上锁，但没想到他竟然把门敞开。对结城来说，才一点点的缝隙就很在意了，还心惊肉跳地觉得门把好像在动，箱岛却能那样做。
真够大胆，结城只能感到佩服。
“也就是说，”箱岛顺畅地说下去，“只要移动时多加小心，就可能在不被〈警卫〉发现的情况下完成夜巡。只要配合〈警卫〉的巡逻间隔，就可以维持‘〈警卫〉通过某处五分钟后，换我们通过；再过五分钟，〈警卫〉又会通过’的模式。每隔五分钟就有人巡逻的话，我想应该可以安心许多。而且，我们和〈警卫〉不同，可以自由调整巡逻间隔。事实上，回廊会变成随时都有人在监视的状态。”
接着，箱岛自信满满地环视大家。结城明白了，箱岛最后那句话，不是为了这个提案而讲的。他想说的应该是，只要这个巡逻的提案大家可以接受的话，即使其中有人想杀人，也会变得相当困难。也就是说，可以牵制或许存在的杀意。
结城举双手赞成。〈夜晚〉透过这种方式巡逻，白天大家就聚住交谊厅，直到七天期限结束，如果什么事都没发生的话，就再好不过了。唯有这样做，才最能够让没水平的〈机构〉与〈主人〉感到困扰吧。
其他人都没有提出反对的意见。这样一来，只剩下实际执行的问题了。箱岛轻轻点头说道：“〈夜晚〉共八个小时。我想，我们可以三人一组，每隔两小时四十分钟换班。”
这似乎是最妥当的方案了。不过，还有一个问题。今天下午，在大家同意互看凶器时，大家也觉得可以三人一组、分成三组的。但事实上，由于不信任感的干扰，分成了四人组与五人组。在场的九个人，能够以所有人都能接受的方式分成三组吗？”
接下来说明的是大迫。他以浑厚的声音说：“第一组是我、若菜、渕小姐。第二组是箱岛、釜濑、关水。第三组是安东、结城、须和名。这样子如何？”
九个人的视线互相交错。
既然分成三组，组长就是大迫、箱岛、安东三人。如果考虑到目前在〈暗鬼馆〉里握有主导权的人，就会觉得这是很自然的结果。若菜离不开大迫；如果渕真的对箱岛敬而远之的话，两人不同组比较好。安东与结城常一起行动是事实，须和名与结城又彼此认识。
这样的话，大家应该会渐渐觉得：原来如此，以这种方式分配确实是最好的。大迫之所以这么顺畅地讲出来，应该是因为他在大家依序睡觉的期间，在各种考虑下研拟出来的吧。
……还有两个问题。
其一是，釜濑应该也不想离开大迫。结城一看釜濑，就发现他露出好像快哭出来的表情。他像是想说什么一样，眼珠往下看，让结城联想到路边的弃犬。和弃犬不同的是，釜濑会发出抗议。
“我是……第二组？”
但他那微弱的质疑，在大迫一个点头下，就马上沉默下来了