直纯以为鹰秋跟他一定是一样的想法，所以叫了他一声，没想到鹰秋只是以严肃的表情盯着燐看，没有回应直纯的呼喊。
直纯天生的臭脸变得更加难看。
于是，五堂、兽圣四人、直纯、由花，加上燐，八个人移动到应接室内。
途中。由花好几次试着要和一直被身旁的直纯死瞪背影的燐说话，但她被缠绕在燐身上那有如刀刃般的锐利气氛压倒，最后一句话也没有说。
不只是由花，五堂、还有燐，八个人里没有一个人出声。
应接室里面只有两张沙发和一张桌子，是个非常单调的西式房间。
原本就不大的应接室，只要有十个人在里面，就会让人觉得十分狭窄、呼吸困难。
「那么，我们就来听听客人要说什么吧。」
坐在沙发上的五堂一边用手势催燐也坐下。一边说道。
但燐却没有坐下的意思。
她直接开口：
「前所未有的『樱之妖魔』将要诞生。」
室内的空气瞬间紧绷。
「我需要『院』的力量。」
燐的叙述以此句告一段落。
接着，沉默降临室内。
沉默感觉上似乎持续了很久。但实际上那大概不满一分钟，但至少对直纯来说，他觉得那有五分钟、或是有十分钟那么长。
「那么、我们该怎么办?」
打破沉默的是环着手臂、靠在墙壁上的鹰秋。温罗就靠在一旁的墙壁上。
「唔。」
众人的视线集结在摸着胡子的五堂身上。
「要怎么做，当然就是只能攻进高野山了。」
在让人呼吸困难的紧绷气氛中，只有五堂一个人的表情和语调完全不见任何的紧张。
「而且是只有少数精锐。」
「是啊，既然对手是『樱之妖魔』，那我们便无法使用人海战术。」
没有人提出异议，橘则是一脸难看的表情。
「只可惜行人他们不在啊……」
直纯一瞬间不知道橘在说什么，过了一会儿后，他立刻知道橘是在说目前不在现场的三名兽圣——御陵行人、神宫寺雏子和弓削干早。
「没办法和他们取得联络吗?」
直纯问道。橘摇了摇头。
「行人和雏子人在国外，千早踏上修行之旅之后已经一年毫无音讯……至少静华能来的话，也能让人心安不少……可是我们也不能叫她来啊……」
「是……啊。」
静华的实力虽然足以和兽圣匹敌，但她十年以前就已经离开了『院』，而且她还有孩子，不可能再让她上战场。
「也就是说，我们只能以现在在场的这些人去应战了。」
直纯微微收起下颚。
现在在场的人——这里面也包含了自己和由花吗?
这个疑问在下一个瞬间就被解开。
「直纯、由花，我要你们也参加。」
直纯斜瞥向由花，露出一脸复杂的表情。
生育『樱之妖魔』的『母』，和那个『母』正要生出来的究极『樱之妖魔』-『混沌』——
每一个都是他们必须歼灭的敌人，他对和兽圣一起战斗这件事没有异议。
因为直纯正是为了战斗，才进入『院』的。
但是由花她不一样。她虽然也隶属于『院』，也有进行修行，但她对战斗这个行为本身并不抱有积极的态度。
如果是守护身边的人免受怪事或惨事干扰的那种『防御性』战斗的话，由花并不会退缩；但对于这种深入敌营的『攻击性』战斗，由花却有些抗拒。
现在由花的脸上果然浮现出不安。
直纯的视线回到五堂身上，他问道：
「您是命令我和由花都必须参加吗?」
『院』里上层人士的指示有两种。
分别是要求和命令。
如果是要求的话，下面的人可以拒绝。
但如果是命令，下面的人便无权拒绝；违背的话，甚至会遭受制裁。
五堂斩钉截铁地回答直纯的问题。
「这是命令。」
直纯在心里啐了一声。
如果不是命令的话，他原本是想要他自己参加就好，让由花回去的——
——这是没办法的事吗……
之前五堂从来没对直纯和由花下过命令。就算有过指令，那也全是要求。
但五堂今天却斩钉截铁地说是这是命令。