个直纯。
并不是他的动作有所有不同。
而是一股之前从未见过的、光是在一旁看着就让人皮肤一阵刺麻的惊人气势，让直纯的动作看起来像别人一样。
如果现在和直纯对战的话，自己能和平常一样地赢过他吗?
由花自问。
——一定没办法的。
她回答自己。
「直纯……」
在由花低语的下一个瞬间，鹰秋一脚踢上直纯的胸口。
「嘎！」
直纯瞪大了双眼向后倒下。
「直纯！」
由花大叫，但直纯并没有听见。
「啊……唔……」
直纯捂着胸口喘息。
——可恶……！
就这么接下这一击了。
冲击大到就像是在极近距离内被来复枪打中一样。
呼吸困难。眼前一阵黑。
「站起来啊，你不会可爱到吃下我一脚就要投降了吧?」
鹰秋并没有追击，只是撂下这一句话。
直纯一边从紧咬的牙关缝隙中发出呻吟声，一边站起身。
胸口虽然还在刺痛，但骨头似乎没有异常。
「你还能打吧?」
直纯摆好姿势，代替回答。
「这样就好。」
鹰秋露齿一笑，他的右眼闭起。
仔细看他的右眼脸上有一道伤痕，从里面流出来的血进到眼睛里了。
——我的攻击打中了吗?
我受的损伤虽然不小，但对方的视线范围也变窄了。
这场胜负，我还有一半的胜算。
「喔喔喔喔喔！」
直纯让斗气自身上迸射而出。
鹰秋也和他一样从身上喷出惊人的斗气。
空气微微地震动着。
女人毫无预警地出现在互击的两人之间。
直纯和鹰秋一同瞪大了双眼。
涨满的斗气如海浪般退去。
直纯忘了眨眼、忘了吸气，只是盯着出现在眼前这个女人的侧脸。
雪色的发丝、褐色的肌肤、还有夏日晴空般的苍蓝双眼。
「燐……?」
鹰秋的口中流泄出呆愣的声音。
她花了太多时间才来到这里。
从火车那群人手里逃出来的燐，接连使用空间移转，来到『院』本部的所在地-吉野。
她得在日落前赶到。
但她还是没来得及赶到『院』。
在来吉野之前，她没有先把额头上那个狗宾弄出来的伤口处理好，实在是个错误的决定。
大量出血、疲劳，再加上激烈的疼痛，让燐在山中昏了过去。
等到她醒过来的时候，太阳早已下山了。
睡眠虽然让她在连续使用空间移转时用尽的魔力恢复，但却也同时让他们完全没剩下一分一秒可以浪费了。
燐以治愈之术治好额上的伤后，以空间移转来到紫宸殿的中庭时，吓了一大跳。
两个男人正夹着突然出现的自己发出惊人的斗气对峙。
而其中一人是燐认识的人。
他——南原鹰秋以傻住的表情发出呆愣的声音说：
「燐……?」
直纯早就听说过有个女性术者和『院』分头行动，独自讨伐『樱之妖魔』。
女人——燐就是那名女性术者。
「原来她就是燐!」
由花似乎很高兴能见到燐，但直纯就不一样了。
从中庭移动到紫宸殿内的应接室时，直纯一直在最后面瞪着燐的背影。
虽然她不是故意的，但直纯还是非常不高兴燐打断了他和鹰秋之间的战斗。
燐的登场让直纯的考试延至日后重新举行。
「请至少让我把这一场比完!」
直纯拜托五堂。
「我明白你的心情，可是看来我们的客人似乎有很急的事，你就忍着点。」
五堂完全不听。
「南原先生！」