序章
那个寺院位在离观光路线较远处一条小路的尽头。
不，应该说是被还弃的一处或许会比较恰当。
本堂和住持的住所都被烧毁，暴露在外的佛像本尊也失去了半身。
钟楼虽然没有被烧过的痕迹。但其中一根柱子折损，屋顶因而倾斜。倒在其下早已龟裂的梵钟上长满了青苔。
看来在居住者和参拜者都消失之后，已经过了相当长的一段时间。
燐硬是穿过挡住来者去路的杉木林缝隙，拨开随意生长的野草，来到了这个地方。
「没有错。」
燐拿起长剑以防有敌人突袭，同时再一次环视四周。
寺院四周的高耸杉树群，叶片的颜色非常糟糕，许多杉树的树干也十分破烂。它们已经腐烂了。
「这里是瘴气产生的地方……」
刚下缆车的地方，那边的树木还映着和七月相衬的青绿色，但这一带就完全不同了。
树木、花草、土壤——一切都腐烂了。也听不见鸟的鸣叫或是虫的声音。
以真言宗的总本部闻名的高野山，它的深处已经被瘴气所侵犯。
追着『樱之妖魔』走遍全国各地的燐，听说这里常常有人目击异形出现，所以来到了这个地方。
她过去也曾经来搜索过高野山两次，但都无功而返。所以这次她本来也没做什么太大期待，不过现在看来是中到大奖了。
燐放弃以视线搜索四周，她蹙起眉头。
所谓的瘴气，是魔物或妖魔——而且是拥有相当强大力量的个体才能散布的东西。
浓厚的瘴气源头明明就是这个腐朽的寺院，但她却找不到最重要的『樱之妖魔』。
这里应该要有『樱之妖魔』存在才对，因为让土壤和植物腐败、让鸟儿和虫子都退避的瘴气，现在也正从这个寺院的腹地内源源不绝地喷出。
『樱之妖魔』是用术还是用特殊能力把自己隐藏起来呢?还是说——
燐丝毫不敢松懈地走到烧毁的本堂前，以右手召唤来一张符咒，丢到空中。
符咒仿佛和空气同化一般消失无踪。
在数秒之后，从没有上半身的佛像到石块、寺院腹地里所存在的一切都开始放出淡淡的光芒。
燐瞇起双眼，等待光芒暗下。
她在符咒里埋下『曝露』的术法。
这是可以让因术而被隐藏起来的物体现出本体的术法。
光芒逐渐淡去——
接着，某个物体出现在境内中央。
半径约一公尺的圆，其中画有数个复杂图形组合而成的花纹。全体散发出青色的光芒。
那是一扇门。不知道是谁——恐怕是瘴气的主人所为，通向以术创造出来的空间而去的门。
走到门前的燐感到肌肤上一阵剌痛，她皱起脸。
瘴气正从门——从法阵内喷出。
没错，瘴气的主人就在这法阵的彼方。
握住长剑的手自然更加用力。
很强。
创造空间——这是她对战至今的『樱之妖魔』中，最强的逢炼也无法做到的技巧。
再加上这道瘴气。
燐感到害怕。
但她完全没有想逃的意思。
对燐而言，消灭『樱之妖魔』不只是对她在身为樱之傀儡时所夺定的许多生命的赎罪。同时，这也是为了要在桂给她的未来中抬头挺胸活下去的战斗。
她不能就这么逃开。
燐舔了舔干燥的嘴唇，从黑色的剑鞘里抽出魔剑-绝，一脚踏入法阵中……
Ⅰ.『母』
异质的天空在眼前拓展开来。
太阳、月亮、星星、云朵都不存在于这之中。
只有所有的色彩丝毫不与他色交杂地卷着漩涡。
燐就降落在这样的天空之下。
苍蓝色的眼移至正面。
一条勉强能容纳两人并排的细长道路笔直延伸，看不见终点。
道路两边是高耸得看不见顶端的漆黑石壁。
燐转过头后，立刻转回正面，开始向前走去。
她的背后只有两样东西——
连结这个被创造出来的世界和『外界』之门的法阵，以及和耸立在道路两侧相同的石壁。
如果左右和后方都没有路，那就只能向前走了。
才刚开始走没多久，一阵恶心感便袭上燐的喉头。她用握住剑鞘的左手手背覆住嘴边。
——这是什么瘴气啊……
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