口气。
直纯背对着少女，他原本就很难看的脸色变得更加难看。
他也知道用这种态度对一个向自己展现善意的女孩很要不得，但面对这个身为他师姐，同时也是竞争对手的少女——由花时，直纯就是无法放松表情。
在攻防练习的败战后更是如此。
而且目前他和由花的对战成绩是0胜一百败。他连赢都没赢过一场，败战数就直直来到了三位数。
天生的扑克脸现在已经臭到不能再臭的境界了。
不想被别人看到他这张脸的直纯偷偷瞄着由花。
由花用双手拿着小手巾，和静华一样看着东方天空，对着朝阳瞇起双眼。
阳光穿过直顺的黑发，让发间仿佛缠绕上淡淡的光耀一般。
静华闪亮的黑发是很美没错，但直纯觉得由花的秀发也不输她。
正当他凝视着由花时，由花突然转过身面向他，两个人的眼神对上。
由花露出微笑，再次递出小手巾。
直纯看向别处，伸手接下小手巾。
由花高兴地点了点头。
直纯用小手巾遮住下半张脸，叹了一口气。
连句谢谢都不敢说的自己实在烦人、而且丢脸。
七年前——十二岁那个冬天，功刀直纯决定成为战士。
那一年的十二月二十四日，秩父的『院』因为一只巨大妖魔的攻击而消灭。
一百名以上的兽人因而牺牲。
直纯的哥哥也是其中一员。
功刀直雪。
操纵火焰的能力与兽圣齐名的直雪也无法挡下将『院』歼灭的攻击。
直雪的死，大大改变了直纯的人生。
刚上小学的时候，直纯就失去了双亲。
其后，直纯便在直雪的养育下长大。
当年，身为兽圣候补人选、年方十九正值年轻的直雪是直纯心中的英雄。
哥哥是个努力的人，而且他的正义感强烈，从来不会害怕为了保护弱者而受伤。
每天都因为修行和与污秽者战斗而忙碌的他，还是会空出时间来陪直纯玩。
一起洗澡的时候，直纯会帮哥哥擦背。
哥哥晒得黝黑而精瘦的身体上虽然满是伤痕，但直纯从来不觉得这样很恐怖。
刻划在哥哥身体上的每一道伤痕都是直纯的骄傲。
要成为和哥哥一样坚强、具有正义感的男子汉。
直纯理所当然地有了这样的想法。
而他这个想法因为直雪的死从『憧憬』变成了『坚决的人生目标』。
在直雪死后，被『院』以孤儿身分收养的直纯在变身能力觉醒后开始进行修行。
直纯的战士天分成长速度惊人，过了两年之后，大家都认同他是一个有能力有担当的战士。
有些人称赞他是和他哥哥一样的天才，但事实上，直纯的资质根本就不算是优秀。
天资普通的直纯之所以能在短时间内增强到让周围的人刮目相看的地步，这都是多亏了他过人的努力。
直纯花在修行的时间比同期的人多了五倍、十倍。
而且还是每天每天，练到都快吐血。
在大家承认他是个有能力有担当的战士后，他仍旧毫不懈怠地持续修行。
「我的目标是被称作最强红狼的哥哥，我不可能在这种程度就夸耀自己的成功。」
最后，有一个人看上了直纯的修行和成长。
那个人就是重建崩坏的『院』，坐上『长者』位子的男人——五堂恭市。
「你长大了，有一百八十公分吗?」
五堂把直纯叫到紫宸殿内自己的房间里，一见面便露齿一笑。
「直雪还活着的时候，我曾经看过两、三次他带着你的样子……你看起来跟以前不太一样呢。」
「大家常这么说。我小的时候皮肤很白，而且身高也是班上最矮的。」
直纯以略带紧张的表情回答。
这是他第一次和五堂面对面说话。
过去引领兽圣十士，现在则是站在所有兽人顶点的男人虽然面貌平庸，但却拥有一种独特的压迫感。
直纯明明就比五堂高了十公分，但五堂的存在厌却远比直纯巨大。
「几岁了?」
「十七岁，下下个月就要满十八了。」
「是吗。意思就是还会再长高下去吗?直雪也挺高的。不过，再过一年的话，你大概也能有一项身高是超越他的了。」
「……请您说明您的用意，我不喜欢、也不太会聊天。」
直纯的表情变得非