艾米莉亚一看到学生们出现,就起身朝他们跑去。
「……大家,怎么了吗?」
艾米莉亚看向带头的莱欧斯,只不过他没有立刻回答。他用彷佛想说什么的眼神,直直注视著艾米莉亚。
「总之,老师正在谈重要的事情,你们先回教室等我。我马上就会过去。」
说完,艾米莉亚就把手放在带头的莱欧斯肩膀上。
「好啦,回教室吧。」
正当艾米莉亚要把莱欧斯推出会客室时,他就一把抓住她的手腕。
「…………不要……走…………」
莱欧斯微低著头喃喃低语。
「莱欧斯同学……?你还好吗……?」
莱欧斯抬起头大声喊道:
「……求求你不要走!拜托你……!」
莱欧斯露出恳求的眼神注视著艾米莉亚。
「……没错,我们是人渣,全是些无可救药的学生……要是离开这里,就能在祖国当上大人物,过著不用辛苦的人生吧……!对于愿意照顾我们这种家伙的人,其实我们没道理提出这种要求……可是!」
莱欧斯紧紧握起拳头。
「……我希望你别走……希望艾米莉亚老师能留在这里……!」
艾米莉亚惊讶地回看著他。
「在知道我们不是勇者之后,还愿意好好面对我们的人就只有老师,会不断斥责我们的人也只有老师。在我们认为只能去死的时候,会叫我们快逃的人只有老师!」
就像要留住艾米莉亚似的,莱欧斯用力握著她的手。
「我们就只有老师了……!因为有老师在,因为你说自己绝对不会逃,我们才能跟那群多到夸张的龙战斗下去……只有我们的话,是拿不出勇气来的……要是老师不在的话,我们又会变回那个无可救药的人渣……!我们已经不想再变回那个最差劲的自己了……!」
莱欧斯泪眼盈眶地向她述说:
「……我们不想再变回去了……」
「艾米莉亚老师。」
雷多利亚诺向前踏出一步,接著向艾米莉亚说道:
「我们还没有向艾米莉亚老师充分学习。」
他也是第一次称艾米莉亚为老师。
「我们应该要更加重视老师的话语、老师的荣耀。我们好不容易才终于注意到这点,并想说要从现在开始实践。尽管因为害羞,没能亲口跟你说,但其实大家一起讨论过,说要让老师大吃一惊、说为了不让老师丢脸,我们今后要更加努力。」
隔著眼镜,雷多利亚诺以真挚的眼神看著她。
「不是其他老师,我们今后也想继续接受艾米莉亚老师的指导。为了老师,我们这次想要成为真正的勇者。」
雷多利亚诺以冷静但藏著热情的语调向她述说心声。
「……艾米莉亚……老师…………」
海涅就快哭出来了。
「是我不好……我不该老是躲在厕所里翘课,瞧不起老师地欺负你……我今后会好好学习……会好好上课,不会提早吃便当,也会认真接受考试……!」
跟魔王学院的学生不同,他们全都是真正年幼的孩子。十几岁就被怂恿当上勇者,一直受到「魔族断罪」的意志操弄。
在不知道谁可以信任的时候,终于遇见了可以敬为老师的人物,遇见了可以由衷信赖的人物。
这在他们遭到大人们的理由恣意摆布的人生当中,是多么侥幸的一件事啊。绝对不能放手,必须不顾一切地追上去──他们大概是亲身感受到了这一点吧。
「我们会好好成为能够独当一面的勇者……!所以拜托你了,在那之前请看著我们吧,老师……!」
学生们以迫切的眼神述说。然而,艾米莉亚陷入了沉默。因为她在来这里之前,已经先跟我约定好了。
「……可以的话,我也想这么做…………」
正当艾米莉亚在意起我的反应转头过来时,雷多利亚诺就从她的身旁通过。
「雷多利亚诺同学……!」
雷多利亚诺走到我面前跪下,垂首说道:
「恕我冒犯,伟大的暴虐魔王阿诺斯•波鲁迪戈乌多,我想请求你一件事。」
「说吧。」
「恳求你,请暂且给吾师艾米莉亚•路德威尔一段时间。」
语罢,勇者学院的学生们就当场列队站好,在我面前跪下。
「在老师的指导下,我们绝对会增强实力,为迪鲁海德的国家利益做出贡献。」
莱欧斯这样说道:
「这条命、这颗心,全都奉献给您,向您誓忠。」
海涅凛然地说道:
「我们会服从任何命令。所以,只要在我们从这所学院毕业之前就好,还请您宽宏大量,答应我们的请求吧。」
全体学生当场跪