一个月后,魔族王国拉卡法尔赛特──
巴尔法巴山的断崖上,有一座以魔法隐藏的幻名骑士团聚落。
住所是简朴的石造建筑,屋内只摆放床铺,缺乏生活气息,简直就像一座废弃的村落。在这样的聚落中心,柴火正熊熊燃烧,一口大锅发出「咕嘟咕嘟」的煮沸声响。猪肉与香草的香味随着热气飘散,光是闻着就让人垂涎三尺、食指大动。
「来,请用。多吃点喔。」
露娜用木汤勺舀起猪肉香草汤,盛入幻名骑士们的深盘。
「公主,这边也来一碗。」
「好的,二号(艾德)。一直以来辛苦你了。」
露娜穿着围裙抱着小锅,一一分配热汤。
「三号(杰诺),再来一碗吧。我帮你挑掉你讨厌的胡萝卜了。」
「亡灵没有喜好。」
露娜一面盛着挑掉胡萝卜的汤,一面呵呵笑了笑。
「就算你这么说,喜好也全都写在脸上了喔。」
「…………」
三号默默喝着汤,然后将黑面包塞进嘴里。
此时的拉卡法尔赛特难以取得品质良好的食材。土壤贫瘠且黑麦的营养不足,即使做成面包也淡而无味。猪肉也大都很硬。
即使如此,只要经过露娜的巧手,便能立刻变成美味的面包与汤品。虽然黑面包很硬,却能充分尝到黑麦的美味;猪肉则被炖得软嫩,入口即化。
幻名骑士们一直以来只懂得磨练战斗技术,并不知道多少调理方式。多亏了露娜,他们享受到久违的正常饮食。
「完全变了个样呢。」
四号(杰特)说。
「的确。」
五号(巴尔德)站在他旁边,一边啃着面包。
「不过并不坏。」
「是啊。」
露娜走近穿插着三言两语用餐的两人。
「又在用餐时偷偷讲悄悄话吗?」
露娜带着不满瞪着四号与五号。
「算不上悄悄话啦……」
「那么是什么?」
露娜突然靠近,把两人吓得措手不及。
他们是只会投身于战乱中的亡灵。即使在这个时代、这个艾莲妮西亚世界里,幻名骑士团的作为也跟两千年前毫无差别。
他们的战斗早在遥远的前世就开始了。抛弃感情、舍弃人心,扮演死去的亡灵,为了拯救多数而牺牲少数。这是一场永远不会被他人理解,只会一味地受到恐惧的战斗生涯。而露娜对此并不知情。
「我们在说自从公主来了之后,彷佛产生了希望一般。」
「希望?」
露娜困惑地歪着头。
「我们一直持续着一场漫长的战斗。在这场永无止尽的战斗中,你让我们彷佛看到了一线希望。」
「我只有帮忙做饭喔?对这个国家的事也一无所知耶。」
说完五号笑了。他也很久没有像这样露出开朗的笑容。
「就是这样才好。」
露娜一副听不懂的样子再度歪着头。
魔族王国正处于战乱之中。人类、精灵、龙人,最后甚至连神族也加入战局,以至于战争越演越烈。
幻名骑士团已经看到这场战斗的终局。
那就是毁灭。众生死绝,万物湮灭。即使跨越越演越烈的战争,这个世界也可能来日不多了。
憎恨累积得太多,人们变得太过强大。一旦艾莲妮西亚世界各国的诸王使出全力,当地的居民便会轻易死去。只要他们全力冲突,甚至可能会毁灭世界。
因此,他们至今一直在避免冲突。然而,他们之间存在无法退让的事物,最重要的是他们彼此憎恨。诸王的冲突日复一日地变得难以避免。
即使奋战到底,即使赢得胜利,也无法保全一切。死斗的尽头只有绝望。尽管明白,却也已经无人能阻止。
在这种局势下,对世事一无所知﹑到处笑脸迎人的露娜,对他们来说是微笑的希望。
即使那是在巨大绝望中看到的微弱灯火。
「五号总是不肯好好回答我。算了,我要去问一号。」
于是四号从喉咙发出咯咯笑声。
「你观察得很好。」
「他确实是我们当中口风最松的。」
「要再一碗吗?」
「「要。」」
两人齐声说。
露娜再度将热汤盛入深盘里。
「……那么,我就去看看吧……」
露娜抱着锅子转身离开。
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