过去，怜曾经有过一把刀子。
那是一把又薄又细的刀。用五百年前的技术，以硬度比钻石还高的陶瓷所制成。那把陶瓷刀就算不用磨，也永远不会变钝。
怜已经不记得自己为何会有这把刀了。如果是买的，恐怕也要花上一笔钱，而且那个时代的刀械管制是很严格的。就算有钱，也很难循正常管道购买。既然如此，那应该不是偷来的，就是捡到的，然而怜却一点印象也没有。注意到时，就已经拥有这把刀了。
她对这把刀并没有什么特殊情感，也不是用来防身。
怜很强。但若是比腕力，她的伙伴马克达涅尔、龙洙等人，当然胜过她。可是腕力与强度并不能画上等号。如果加上撂倒人的技巧、判断力、决断力，怜就是第一。怜一直很有自信，自己是最坚强、最强悍的。
除了少数时期。
每个月会有一次自信动摇的时期，那就是女性特有的生理期。虽然她不会生理痛、身体状况也不会变差。然而，到了生理期，情绪就会变得很不安定。
怜并不讨厌身为女性的这个事实，对男性没有特别的期待。但因生理而了解蕴含在自己体内，这个不容怀疑的「孕育生命的能力」，让她觉得很不安。女性会孕育生命是十分自然的事，却会让她觉得不安，怜也不知道自己为何会这样。总之，莫名的不安与焦躁会自然涌现。这让她发觉自己是多么的脆弱。
正因为精巧且重要，才会脆弱。
为了保护华丽的艺术品，需要高硬度的武器。
在那一天，自然而然地会去握刀并抚摸刀鞘成为怜的习惯。
今天，从早上开始她就这样打发时间。
由于从来没有磨过，刀身已完全失去了光采。原本铅色的刀身，因油污灰尘的关系，现在已成了肮脏的铁灰色。
怜从刀鞘将刀身拔出，试着用自己的衬衫擦拭，但因为衬衫也是脏的，刀身一点儿也没有变干净。
「唉，可恶!」
「妳在气什么啊?」
比怜小四岁的秀孝，从怜的脚下探出头来．身材瘦弱的他，不是那种会为非作歹的少年，脑筋却很好。
「没事。」
听到怜不悦的回答后，秀孝把头缩了回去，视线落在一本破破烂烂的书上。反复阅读捡到的书是他的兴趣。在这个时代，虽然还是有纸做的书，不过已经很难看到了。像怜这种无家可归、无父无母「不要」的孩子，一般会使用小型万用计算机，也就是俗话说的「终端」阅读。像纸书这种厚又笨重的东西，也只有搜藏家才会去收集。
秀孝不喜欢使用终端阅读，他喜欢阅读纸书上的文字。只有不是捡到，要不就是偷来的书的秀孝，就某方面来说，也算是个搜藏家。不论内容为何，他什么都看，字愈多他愈喜欢，而且他还会反复阅读同一本书，将书中的知识变成自己的东西．只是他们这种「不要」的孩子，就算拥有再多知识也枉然。
「不要」就是不被这个世界所需要的意思．
不知从何时开始，世界开始停滞。
原因竟然是「因为世界已经和平了」如此讽刺的理由。因世界和平、一切都已感到满足的人类，变得像是猪舍里的猪只一样，失去了向上心与竞争心，只求安稳与生存。用「好逸恶劳」这四个宇来形容正好贴切。
对于理应不时追求进步的人类而言，这样的行为等同于死。在停滞不动的世界中，之后只会慢慢地腐烂。
起初人类并没发现这一点，不过「时间的意思」发现到了，其甚至预测再这样继续下去，世界会变得颓废。刚开始人们还对预测不以为然，但随着愈来愈明显的数据，人们才开始惊觉这并非妄言．人口渐渐减少、生产率低落、技术的进步明显延迟。感受到这些现象正慢慢逼近，并感受到「进步的人类」即将灭亡，人们才开始感到恐惧。
此时，「时间的意思」经过计算，挑选了一名男子。并把一切全都交给了这名男子。没有任何具体方案、如同虎无爪、鸟无翼般空虚焦躁的人们，试验性地将一个地区交给了他。结果他发挥出优秀的政治力与领导风范，将失散的权力团结起来，促使该地区人们的进步。
他的独裁与无可取代的能力，让全世界的人羡慕不已。
交给他的话，人类就可以轻松地进步。不必思考、不需要努力，只要把一切都交给他
人人都这么想，而且还真的把一切都交给他了。
他所提出的政策非常具体，为了达成某项目的，他甚至不介意付出些许牺牲。而且一定会做出结果．放弃思考未来的人类，不曾反对他所做的一切，只是一味地接受。人们接受他，也接受他的恩惠。
他过度具体的政策之一，就是将人划分成「有用」与「不要」两种。他在平稳的世界里，故意将人以高低差别区分，以此促进人类的进步。
「有用」的人，也就是可能会对世界有所贡献的人类，让他们与会带来不良影响的「不要」的人保持距离，并与身为「有用」的人之中，具有特别存在，拥有「时代强心剂」作用的人一起生活。称为「时代强心剂」者，似乎是具有竞争心与向上心的人，他们必须将这样的向上心与竞争心分给别人。他们借着「肩负着世界的未来」这种含糊不清的理由，生活受到保障、衣食无缺。相对的，「不要」的人则被迫过着社会不对他们有任何期待的贫穷生活，因为他们属于人为所造成的高低阶层中的「低」阶层。
一个人究竟属于「有用」或「不要」，由「时间的意思」来选定。因为弛能够预测一个人能否对未来的社会有所贡献，总之，能够预测一个人的未来会如何的，就只有会预测时间的「时间的意思」。
怜也是一出生就被判定为「不要」，因而被安置在「不要」之城的孤儿院里。那所孤儿院非常贫困，甚至让孩子们怀疑自己是否能够在那里长大。而且，那里