「——唔唔？」
某个让人疯狂的湿热夏日。
在不悦指数缓缓爬升的街角边……一名少女发出了诧异的声音，她倏地停下脚步。
清凉的白色洋装下摆摇曳。
她是个美丽的少女。
就像是栖息在童话或神话里的妖精和天使一样……她的身上完全没有尘世的俗味。
肌如白瓷、瞳若宝玉、发似绢丝。如果她静静地站在那里，那么形容『其实她不是人，而是出自名家之手的少女人形』，或许会有人相信也说不定。
「帕咪儿，你怎么了？」
南部匡平对站在一旁的美丽少女——表面上她的名字叫做『南部晴美』，是匡平的妹妹，但事实上她是『自称为亡国公主的替身机器人之不可思议美少女』帕咪儿˙提利璐˙卡露露贝尔格曼问道。
「那个是什么？」
帕咪儿低声含糊地说着。
匡平试着跟上她的视线看过去，但他还是不知道她说的『那个』指的是什么。摊在两个人眼前的，不过就是平凡到不能再平凡的街景而已。
「哪个？」
「就是那个。」
少女的白皙手指抬起，指向一点。
匡平再次将视线转向该处———他蹙起眉头回答：
「那是垃圾场吧。」
没错。
不管怎么看，那里都是个垃圾场。主要是以大型垃圾为主，旧型家电和古老的家具杂乱地交叠，堆成了一座小山。
不过这也不是什么稀奇的光景。
然而——
「糟了。」
随着这一句话……在匡平身旁飘曳的金发划过。帕咪儿不知道想到了什么，突然冲出去了。
「喂——帕咪儿？」
匡平发出惊讶的声音，但帕咪儿却充耳不闻地朝垃圾山冲去。
她的奇行怪癖也不是今天才开始的，可是她难得会突然冲出去，匡平一瞬间哑然地盯着帕咪儿的背影。最后他叹了一口气，也开始朝垃圾山走去。
「糟了——匡平。」
帕咪儿站到垃圾山旁，再次说道。
「有只狗被丢在这里。」
「你说什么……？」
他越过帕咪儿的肩膀看向垃圾场——
「…………我说啊，帕咪儿。」
匡平的肩膀重重落下，他开口说道：
「那不是『狗』啦。」
它就卡在堆积成山的大型垃圾缝隙间。
不，应该说是『待在』。
它就像是宣示自己不应该被卡在垃圾里似的，展示出主张自己不是垃圾的沉钝银色。
不过仔细一看，就会发现那不是贵重金属，也不是钢铁。
那不过是模仿金属光泽的颜料罢了。
被涂装成银色的『身体』是塑胶制的，有几处涂装剥落的地方让匡平看出了这一点。
和面纸盒差不多大小的胴体，上面连着像是用盒子接起来的手脚。
的确，就广义的『狗』的定义来说，它应该会被包含在里面。不过若要说得严格一点，后面就应该还要再加上『仿制品』三个字。
虽然说是狗，但它只是人工制的狗。
「这是之前流行过的电子狗。」
是某电器厂商制造、贩卖的商品。
这只电子狗集结了最新的机器人技术，价格订得非常高（匡平记得这玩意儿要社会新鲜人一个半月份的薪水）不过却是只几乎没有任何实用性价值的赏玩用电子狗。
几年前，这只电子狗拥有爆发性的人气，不过大家玩腻了的速度却也异常地快。
也算是必然的结果吧。
这种宠物型的机器人原本就是用来代替宠物的物品，它的卖点就是主人不用为它把屎把尿，也不用担心它生病受寒，既清洁又便利，更可以随时重设。所以只要玩腻了，就可以随便把它卖掉——或是丢弃。
「大概是因为那阵流行风潮过了，所以就被丢掉了吧。」
不知道是因为没开机、还是因为坏掉了……这只人工狗就像是用全身主张『无机质』似的一动也不动。
只是这样的情况，比起有一只真的死掉的狗出现在眼前的情景要好太多了，匡平不禁感到些许安心。
问题是——
「唔，真可怜。」
帕咪儿说着。她将手伸向那只看似不会动的狗。
「喂，你在干什么啊—〡帕咪儿。」
匡平口头上虽然这么问，不过他大概已经猜到她想做什么了。
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