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早苗以困扰的表情——抬起眼睛看向匡平。
「……我明白学长『平凡至上』的主张……可是……可是『王家禁止令』……有点……那个……」
这是个意料之外的反应。
匡平以为早苗必定会理解、赞同他的主张——他相信早苗知道『王家禁止令』是为了帕咪儿好。
基本上……在多次的混乱之后，匡平有把有关帕咪儿的一部分背景告诉了薰子和早苗，其他的人就不必了。匡平认为如果不对曾帮忙把被绑架的帕咪儿抢回来的两名女性把话讲清楚，事情很有可能会变得更复杂。
因此——
「可是——贝尔格曼王国已经不存在了。帕咪儿也不需要作为谁的替身机器人，只要以我妹妹『睛美』的身分活下去不就好了吗！」
焦躁的匡平语气不禁变得尖锐。
早苗的身体倏地一缩——
「……如果我……咒语……突然……全部被禁止的话……我大概也会不知道该如何是好吧……如果一个我认为『这才是我自己』的东西突然被禁止的话……说真的，这该怎么说好呢……」
即便早苗把话说得七零八落，匡平还是能理解她想要表达的意思。
「你的意思是我做错了吗？」
「我……我没有那个意思……可是那个……这个……」
「…………」
令人窒息的沉重气氛降临。
不管帕咪儿有没有奇特的力量，不管她有没有王家这种奇特的『设定』，匡平都认定帕咪儿就是帕咪儿，至少他是这么认为的。她之所以是她的理由跟她的『天赋异禀』并没有关系。至少匡平认定她是他的妹妹，接纳她的理由也跟她的『天赋异禀』无关。
即使她的常识被连根拔起，即使她会采取一些非常不可思议的行动。但就是因为这样，她才不会距离凡尘俗世太远、有另外一种奇妙的纯真感。她和普通的女生一样会吃会笑，仔细一看，便会发现她的表情也十分丰富。
只是——
「啊……对、对不起……！」
蓦地回过神的早苗说道。
「……可……可是，我没办法看着小咪儿这样沮丧下去……对、对不起，学长……那个，呃、啊、我、我回去了，再见，学长！」
早苗满脸潮红地点了点头之后，便像逃难似的一溜烟地跑走了。
留下匡平一个人待在下午茶店。
「…………」
果然还是自己不好吗？
还是说——
「『这才是我自己』——吗……」
定义自己的东西。
自己的立场。
不——就算不是这么堂而皇之的东西，只要自己认为是『理所当然』的东西突然被否定，任谁都会觉得很难过吧。即便那是他人为了当事人好才否定的东西也是一样。
王家啊、影武者啊、机器人啊这些因素其实并不重要。这只跟匡平心里所期待的帕咪儿形象有关，和她本人并没有任何直接关系。他是不是在不经意之间，把她身为自己妹妹这件事当成一个藉口，忘了要主动去亲近她呢……
「…………」
匡平突然担心起了帕咪儿。
他站起身，走向出口。
「——咦？」
「啊——这个、我、那个——」
他在收银机前和回到店里、满脸通红的早苗撞个正着。
「村田小姐？」
「啊———那个，付钱。」
看来她是在从匡平眼前逃走之后，突然想起还没付钱，所以才又回到店里的样子。
「啊啊……」
匡平苦笑着说道。
「不用啦，我请你。」
「可是——⊥
「就当作是上课费吧。」
匡平说完后耸了耸肩。
「——咦？」
早苗却听不懂他在说些什么。她眨着眼睛，发出了走调的声音。
「…………什……」
匡平一如往常地解开那道异常牢靠的门锁，进到家里——当场一句话也说不出来。
放在玄关的那个。
曾经看过的那个。
那是——
「…………啊，匡平。」
帕咪儿从黑色的巨大长方体后面砰地探出头来。她露出僵硬的笑容，结结巴巴地说道：
「……欢迎……回来。」
「你在干嘛啊？」
放在玄关的那个东西是——放着帕咪儿的棺