里不可或缺的人物。
最后海盗船成功击沉了装甲船,孩子们欢欣鼓舞,大家手牵手兴奋欢呼。
黑色眼罩配上钩形义肢的欧鲁-翰船长,从甲板的尾端发现了他们。他用另一只没装义肢的手拿起银制的枪,对空中开了一枪,并用钩形义肢指着孩子们乘坐的火车发出指示:
「那里有小孩!去抓他们!得到宝石的家伙有赏!」
传来一阵枪响之后,紧接着海盗们的吶喊声也响彻云霄。孩子们顿时惊声尖叫,蜷缩在车厢内。海盗船扬起风帆,紧追在火车后面。
海盗船穿过砂之海的海面紧追上来,开始和火车平行行驶。欧鲁-翰船长的钩状义肢从窗外伸进来,勾住了小约雅敬的后颈,小约雅敬的身体立即被轻轻吊起。小哈维赶紧抓住他的脚,结果两人瘦小的身躯一起被吊起,一路从窗户吊到列车外。
「哈维、约雅敬!」
从窗户探出身体的琦莉和贝亚托莉克丝也想要救他们,但是她们的手早已构不到少年们的脚。两名被欧鲁-翰船长的钩子吊起、为了逃跑而不停挣扎的少年脚下,是卷着漩涡的砂之海辽阔海面。
「喂!不要乱动!两个小鬼!」
船长厉声骂道,并用手里的银制手枪对着小哈维的头。
砰!
现场响起了枪声,小哈维的右眼就像砂块碎裂般迸裂破碎。抓着小约雅敬脚的手也瞬间松开,身穿白色睡衣的少年身体就这么倒栽坠入海里。
「哈维!」
反射性地紧追在后的琦莉,从车窗探出身体,纵身跃入大海。她一下子就被卷起漩涡的砂子海面卷了进去,随着砂流翻滚。接着在千钧一发之际抓住了逐渐下沉的少年手腕,在无法睁开眼睛的砂子里,强大的砂子漩涡压挤着两人的身体。
明明是落进砂子里,但转眼间两人都被真正的浊流所吞噬。和坠落「门之镇」的地下水路时一样,四肢被黏稠、污浊的水包围着。
(我不会游泳!)
焦躁支配着她的心,使她更加往下沉,不过她仍拚命紧抓着少年的手不放开。
琦莉坚定地告诉自己:不可放开、绝对不可以放开!在眼前一片模糊的水里,仍微微感受到少年手腕的触感。
她的脑海突然闪过好几次两人像这样手牵着手的画面,想起了刚才经过的拖车舞台上所看到的人们笑脸。将那些人变成重要的回忆,刻划在内心深处的不只哈维。甚至对琦莉而言,那些人也占据着琦莉至今人生的重大篇幅、是最珍贵的回忆。那些回忆当中,最常出现在身边的就是他的手。从在东贝里的嘉年华会上,第一次和前来迎接她的青年牵手开始,一路走来不论是在转运站重逢后,在楼梯下方朝着遍体鳞伤的哈维伸出手时;或是在将缆绳抛向落入「砂之海」的哈维,将他救上船时;还是去宇宙飞船的遗迹迎接失踪的哈维,伸出手请他一起回去时;以及相隔一年半在「门之镇」重逢,跑上车站楼梯时。
不论何时,哈维的这只手永远都在琦莉身旁。有时是琦莉留下他不让他离去;有时是他救了琦莉;有时则是琦莉拚命抓住遍体鳞伤、几乎快要消失的他,不肯轻易放手。
(不要放手)
一道声音流入意识里。
那是少女清澈的声音。是贝亚托莉克丝的声音?
(不要放开他的手,就是因为妳一直、拚命抓住他,这孩子才能走到今天)
像是在响应那道声音般,琦莉更加用力地握住了少年的手。眼前一片黑色浊流,牵着手的两人任凭浊流摆布,视线只有一剎那交错。
(我不会放手的)
琦莉虽然无法出声,但她想将心中坚定的想法传达给少年,于是对着少年点头。少年的手也紧紧握住她。
她突然感到下方有一股往上推的力量,被用力往上一推、任凭浊流摆布的两人,身体快速漂向海平面。
当她浮出海平面、视力恢复时,四周不知何时又从地下水路的污水,回复成砂之海。
琦莉往下看了看将他们往上推的东西后,吓得瞠目结舌。大量砂子有如雪崩般从牠的身体表面滑落,同时冒出海面的,是一只像巨无霸软管状妖怪般,粗糙的皮肤下方有许多突起和环节的环形动物。砂虫!虽然搞不清楚哪一端是头部,但是小约雅敬所骑乘的部位应该就是砂虫的头部。
将琦莉、小哈维及小约雅敬三人挂在突起处的砂虫,以巨大的身体拖着砂子的航迹滑行般在海面上游泳,与发射大炮、紧追在后的海盗船拉开距离。牠迎风在砂上滑行,和火车平行而走,终于追到了贝亚托莉克丝探出头的车厢窗户。
三人藉由贝亚托莉克丝的帮助,滚进了车厢内。
「噗、噗」
将嘴里的砂子吐出的琦莉不停喘着气,同时也赶紧起身往窗外一看,只见砂虫从海面下伸长身体,在海盗船四周掀起剧烈砂浪以阻止他们航行。只有一只眼睛和义肢的欧鲁-翰船长以及卡-立夫等海盗们,紧抓着倾斜的甲板,拚命忍耐这阵晃动。
琦莉他们对着以狼狈姿态逐渐远离的海盗船做鬼脸。
「谢谢,再见!」
大家向救他们的砂虫用力挥手告别。「小孩的心脏是宝物,给你们太浪费了!」大家听到贝亚托莉克丝说的话后,都捧腹相视而笑。海盗船和砂虫纠缠在一起逐渐消失在远方的海面上,火车又再次一直线行驶在砂子的轨道上。
小哈维被船长击中的右眼,就像缺少一个部位的砂子人偶般,变成碎砂消失不见。琦莉悲伤地看着又多了一道伤痕的少年脸庞,但少年仍然对于自己的身体漠不关心,以不带任何表情的红铜色左眼看着琦莉。
&