第八卷 死者长眠于荒野(上) 存在于世界尽头之物

  第五话存在于世界尽头之物

  那个,神是怎么样的人啊?

  小时候的尤利乌斯,对感到疑惑的事若得不到答案会觉得很难受,是一名爱问为什么的小孩。这就是他曾经问过奶妈的问题。

  这个嘛……我也没见过啊。

  奶妈一脸困惑地回答。

  地位崇高的人们都见过神吗?

  嗯,是啊,因为神会直接传达旨意给禄他们。少爷将来或许也可以成为禄呢!

  年幼的尤利乌斯听到奶妈的回答后,眼睛闪烁着光芒。如果能见到神,我想要跟祂拜托很多事情——我想得到稀有卡片、我想要更强壮、我想要养狗,我想要、还想要……奶妈对说出一个又一个愿望的小尤利乌斯露出苦笑。唉呀,少爷,神并不是替您实现愿望的,神是守护您、爱您、赦免您的。

  是、是吗……

  对,没错。

  原来是这样……少年尤利乌斯听到奶妈的说明后,方才的兴致都不知跑到哪儿去了,显得垂头丧气。我还有很多愿望呢。希望能和爸爸、妈妈还有婆婆一直感情融洽,还有……行星上的人都不要有烦恼,大家都不要伤心难过、都不要挨饿受冻。

  不过,是这样吗?神不会倾听我的心愿吗……

  这世界上根本就不需要神,神不曾为我做过任何事。

  少女说的话在脑海里苏醒,重重地刺入心脏。

  不论是长老连续死亡事件还是妖怪的骚动,教会高层都想要低调处理。长老会仍人手不足,高层管理机能则呈现混乱状态,他们想尽办法掩饰,不显露出内部的混乱。至于妖怪骚动事件,虽然不断传出有一般市民牺牲,但目前仍未对外正式公开说明。由于「不死人猎人」一直出动,所以这应该和长老会有某种关连吧,至少他们确实已经接获情报,但这个情报尚未下达到负责警戒市镇的治安部。

  尤利乌斯心中对于教会的不信任感与日俱增,已经无法坐视不管。他也希望自己只是杞人忧天,不过……

  虽然春天脚步渐近,但这一天寒意仍重,阴郁且湿冷。尤利乌斯收到「过来接我」的强势命令后,就来到了教会相关人员专用、位于总部附近的车站。他看见火车滑入车站,过了一会儿后,乘客们就从比平时更加忙碌的车站内涌出。

  在几乎被身上裹着圣职者黑外套、头戴帽子的人潮塞满的车站内,要找到相对醒目的红发高个儿,并非十分困难。他们在熙来攘往的人群中,面对面停下脚步,尤利乌斯开口的第一句话是

  「不适合你。」

  「少啰嗦。」

  这就是他们打招呼的情形。

  在漆黑的神官服上披着一件外套的红发男人,将外套帽子拉得很低,还以有些不悦的神情俯视自己。虽然尤利乌斯觉得很不甘心,但对方比自己高了半个头也是事实。只见他脖子上挂着尤利乌斯之前曾经看过的那台破旧小型收音机。只要仔细观察,应该会有人发现他插入口袋中的右手袖子空荡荡的。但乍看之下,他的装扮就像从地方巡视归来的神宫。听说他动用了于「门之镇」治安部分部担任事务官的奶妈丈夫(对尤利乌斯来说,相当于「叔叔」般亲近)的人脉关系。

  瘦高的身材照理说非常适合高领长袍,但他身上散发出的气质却像极了逃犯,所以看在尤利乌斯眼里,他就像一名素行不良的神官。若自己穿上神官服,一定会更体面一百倍(或许)。他脸颊上黏着像是铁锈的溃烂,以及左右不对称的双眼,看起来显然有问题,世界上哪有一本正经的神宫会是这副德行……这个男人仍然一样,每次看到他时,身上总会少了些东西。

  「你的眼睛……怎么了?」

  「勋章。」

  尤利乌斯客气地问道,对方却抿嘴而笑。尤利乌斯是基于担心才发问,结果自己反而像被嘲笑一番,让他不禁感到火大。

  「那是什么嘛?一点都不酷。」

  「喔,我可是干尽各种坏事才来到这里的,当然不酷啰。」他爽快地承认,让尤利乌斯为之语塞。正觉得这家伙竟然那么坦率时——「我因为没有时间好好打扮,能利用的就好好利用。虽然我压根不想欠你人情,但刚好能找到你帮忙,所以就和你联络了。」

  「……」

  他果然是个讨厌的家伙。尤利乌斯不满地噘起嘴巴。在「砂之海」的船上首次相遇以来,已经过了两年多,虽然尤利乌斯已长大了不少,但这个不会变老的男人个性乖僻的程度,仍然一点也没变。

  从车站出口延伸出一座通往教会总部的宽阔联络桥,两人混入相同穿着的人群中,并肩走在桥上。

  「琦莉呢?」

  当两人朝向前方走着时,他小声问道。他一定是一开始就想问得不得了,尤利乌斯啧啧咂舌后回答:

  「听说她去席格利-禄的家里见人质了。」

  「她和碧会合了啊……」

  他安心地低喃着,同时低头看着胸前的收音机,看起来就像在和收音机相互点头。

  「要去那里吗?」

  「不……如果她能见到碧,那就不用急了,在那之前……」

  插图109

  他走到一半突然放慢脚步,步伐有点蹒跚地绕到桥边去,尤利乌斯虽然觉得讶异,但仍跟在他后头。「怎么了?」、「我要哈一根。」、「啥?」本以为他要做什么,结果却靠在联络桥的栏杆上,在帽子的遮挡下开始抽起烟,让尤利乌斯十分惊讶。

  「我刚才没跟你说过我们没有时间了吗

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