第八卷 死者长眠于荒野(上) 猫味水泥口香糖

  第二话猫味水泥口香糖

  真无聊。

  他实在是无聊透顶,所以决定去逗猫。

  「要吃口香糖吗?口香糖喔。」

  蹲在月台角落的他,试图将口香糖拿给蜷缩在车站墙边窥看自己的难看生物。那家伙一面警戒着一面慢慢靠近,就在自己差一点要抓住牠时,牠却突然转身想逃,于是他赶紧用力抓住牠的后脚。

  「喵喵喵——!」

  那家伙发出沙哑的叫声并激动地抓挠,他不禁松开了手,那家伙也因为贯性作用使然,结果摔得很惨。只见牠喵地大叫一声威吓,随后一溜烟跳上墙壁,逃到车站后方。「啧!我本来要给你口香糖的。」他心想:要是能看到猫全身黏满口香糖那副不知所措的样子,或许能打发一些时间吧。

  他把毫无用处的口香糖放进嘴里,边嚼边低头看着刚才被抓伤的手背。从三条抓痕渗出来的血,慢慢变成如脓般的黑色焦油状并开始再生。由于修复过度,多余的细胞变成了腐肉掉落于脚边,下一刻立即蒸发变干。他看了一阵子便失去兴趣。

  他保持着蹲姿转过头去,试图学着猫叫:

  「喵——」

  坐在月台尽头的少女只是一味地凝视铁轨前方,毫无反应。

  「喵——喵——」

  少女仍旧没反应。

  「我在叫妳,妳差不多可以死心,继续走了吧?不管怎么等,那家伙也不会来,我看他八成被吃下肚了啦!」

  当他说到这里时,对方终于有了反应。她一脸严肃地转头看了他一眼,但随即又板着脸看向前方。

  「你一个人要去哪里就去哪里吧!我又没说要谁陪我一起等。」

  哇!这小女孩对待自己和对待艾弗朗的态度截然不同。约雅敬没想到她那么讨厌自己,也只能耸了耸肩。「如果我不和妳一起行动,不就见不到席格利-禄了?护送遭受妖怪集团袭击的大小姐平安抵达首都,最后接受席格利-禄的道谢。若不按计划走,岂不是糟蹋了如此完美的剧本?」他边说着边再次低头看着自己的手,伤口就像张着大口的食虫植物般再次裂开流脓。他舔舐伤口,焦油血液和细胞的化脓味道,与嘴里的口香糖混合在一起。

  他不经意地抬起视线,这时琦莉又转过头来。

  「你去见那名叫席格利-禄……的人,要做什么?」

  她的声音听来格外严肃。

  「要杀他吗?」

  「若这样妳会怎么办?阻止我吗?」

  他把这个似乎问过艾弗朗的问题抛给琦莉。她先是半瞇着眼瞪了他一会儿,才将视线转回前方如此答道:

  「不会。」

  琦莉从这一刻开始便不再开口说话,继续盯着铁轨前方看,明显地表现出自己绝对不走的态度。这里是平常只有货运列车会通过的冷清月台尽头。直线穿越荒野的铁轨消失于地平线,只见地平线那端砂色热气蒸腾,接着开始慢慢泛出了黄昏的红铜色。看样子,再过不久太阳就要下山了。

  「啊——我去散步好了。」

  约雅敬叹了口气起身,他一站起来,腐肉就啪答啪答地从右手掉落至脚边。他咂了咂舌,把手伸进大衣口袋里。

  ※

  琦莉觉得铁轨前方似乎有人影,一瞬间充满期待地站了起来。但她发现那是早春热气造成的错觉后,失望地重新抱膝坐在月台边缘。

  无人的寂寥月台只停靠着一节火车头,年轻的实习驾驶员为了请求救援而前往某处,跑进车站后好一阵子都没回来。

  听说这座单调无趣的车站只供往来山脉沿线矿坑的货运列车卸货,以及矿坑的矿工上下车,所以只有一间钢筋和白铁皮组合而成的简单房舍。这座车站过去在「西北矿山区」仍为首都资源库而兴盛时,应该也很热闹吧?但现在不要说旅客了,甚至看不到矿工的身影,感觉非常冷清。车站的后方应该就是矿工居住的村子,一整片杂乱无章的贫民窟沿着山坡而建。听说这块区域就是为首都提供劳力,但却无法住在首都的人们所居住的贫民窟。连接山脉与「门之镇」之间的水路好像也横卧在这一带的地底下,整体散发出一股老旧的水味。

  水味里淡淡飘散着过去经过这里的人们所遗留下的思念。

  车站这种地方,经常残留着许多人的思念——刚来到新城市时雀跃不已的心情、不得不留下最心爱的某人而离去的心情、想去某个地方又去不成的遗憾心情、以及持续等待未返家亲友时的心情……

  聚集低矮建筑物的贫民窟对面,矗立着首都大门所在的城墙。通过那扇大门,就是首都的「机械都市」。从城墙对面的斜坡就能看见深灰色尖塔林立的都市样貌,对于将首都的教会总部视为最后朝圣地而前来朝圣的人们而言,这里是既庄严又令人敬畏的地方。那些被污浊废气笼罩的高塔,看起来死气沉沉,简直就像一群墓碑。

  是谁的墓碑呢……

  希望不要变成琦莉最珍惜的人们的墓碑。

  琦莉如此思索的同时,突然用力按住心脏一带。

  (哈维、下士……你们平安无事吗……现在人在哪里……)

  她设法让自己不要担心害怕,只在脑海里不断回想着哈维说过的话,使自己尽量不要往坏的方面想。

  在东贝里的转运站塔达伊那边,不是有间房子吗?

  虽然现在很脏乱,但稍加整理后应该还可以居住,我想要住在那边——

  口气有点

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