第八卷 死者长眠于荒野(上) 向巧克力棒墓碑默祷

  第一话向巧克力棒墓碑默祷

  自己从十四岁开始旅行至今,究竟在火车上度过了多少时光呢?虽然旅途中并不全然是开心的回忆,但却从来没有想要打道回府的念头。或许他们之间不常交谈,但对琦莉而言,他们在这个四人包厢座位中,聊了好多、好重要的事。不过他们都不太擅长聊天,所以通常也不是聊得很起劲,甚至偶尔还会吵架。在这个小小的厢型空间里,包含这种有时显得莫名尴尬的气氛在内,都让她觉得珍贵不已。

  今天之前一直如此,没有一样东西是多余的。

  可是……

  但是、可是、话虽如此……

  今天笼罩整个包厢席的紧绷气氛,大大刷新了之前的纪录。

  琦莉坐在自己的固定座位,也就是包厢席靠走道的座位上,将双拳僵硬地放在膝上,低着头眼珠朝上瞪着自己对面的座位。她也知道自己的双眉已经皱成一团了。

  为什么这个人要坐在琦莉的正对面呢?

  之前的旅行中几乎都是空着的座位,今天却坐了一名乘客。

  他穿着与第一次出现在琦莉面前时同样的黑色长神官服,原本有如夜空的深蓝灰色眼眸,存窗边射入的阳光映照下,变得像是亮灰色。那家伙似乎毫不畏惧琦莉的扑克脸,笑容满面、心情愉悦地坐在那个座位上。

  我是来自首都的交班使者,请多多指教——昨天这家伙与交班的监视人员一起过来向琦莉他们打招呼。不会让人留下深刻印象的轻薄笑容,和没特色的神宫服非常相称,所以琦莉一时之间并没有认出这个家伙,差点被蒙骗过去。

  「您有什么指教吗?大小姐?」

  那家伙神色自若地避开琦莉露骨的不信任目光,装傻地反问。琦莉的脸色越来越难看,而「假」神官隔壁,亦即琦莉斜对面座位的乘客,也不时飘来不悦的眼神。

  与隔壁的神官一样有着瘦高身材的红铜色头发青年,像是被挤到窗边似地缩着身体抽着烟。虽然两人都很瘦,但因为个子高,并肩而坐时空间就显得很狭小,彷佛前方就是墙壁。其实这辆矿山火车的车厢座位原本就比一般的旅客用车厢稍窄,但更严重的是,这两人本来就水火不容,即使只是肩膀稍微碰触,可能就会真的相互厮杀。

  坐在窗边的青年撇过头咬烂烟屁股,想要让自己心情平静地无视于身旁男人的存在。然而他左眼下方的皮肤从刚才开始就不断抽动,现在那一带的血管几乎要断裂了。而他身旁放在窗边的小型收音机,则不断噗嗤噗嗤地吐出威吓的噪声。

  「唉呀!真是令人惊讶耶,我没想到琦莉居然是那位席格利大人的千金啊!」

  即使所有人都毫不留情地摆出不欢迎的态度,但「假」神官约雅敬仍不以为意,始终维持着好心情。

  「什么千金……不要这样叫我。」

  「嗯?为什么?」

  「又还不确定我就是他女儿。」

  约雅敬听到她低声的回答后愣了一下,眨了眨眼睛,然后噗哧一声不屑地笑了出来。倍感生气的她,脸变得越来越臭。

  「什么嘛!原来是这样。这是对方自己说的吧?妳只要心怀感激地打着这个名号就好了啊,这样就能提高妳的身分地位吧?对了,那我来反钓金龟婿好了,琦莉,妳今年几岁?」

  「咦?」

  本来这是一个可以相应不理的问题。但是琦莉却不知不觉有所反应,她不是对着提出问题的那个人回答,而是以充满疑惑的视线看着斜对面的座位,接着小小声地说:

  「今天……满十七。」

  「今天?」

  回问的人是约雅敬,但她知道在窗边托着腮的哈维转过头去假装没听见,而且还轻轻眨着眼睛。琦莉看着他的侧脸,略微点了点头。

  大陆北方的春天比北海洛的春天还来得迟,但今天,在日历上是最后一天吹冬风的日子——也是祖母替她选的生日,琦莉的第十七次生日。

  「十七吗?妳长大了呢……OK,十七,对我来说毫无问题。」

  「问、问题是指什么?」

  约雅敬笑容满面地说着令琦莉不解的话,还站起来往她旁边的座位移动,使得琦莉的姿势变成了被挤向靠窗的座位,膝盖和对面的哈维碰撞(她好像听见哈维的太阳穴附近发出奇怪的声音,难道是她心理作用)。约雅敬把手肘靠在全身僵硬的琦莉头顶椅背上,靠了过来。

  『喂!你这家伙!离琦莉远一点!』

  收音机已经忍无可忍地插嘴说道。

  噗嗤。

  这次真的听到了什么东西断裂的声音——哈维突然从座位上站了起来。琦莉他们也停下动作,转头仰望。只见哈维大步跨过他们的脚(虽然没看清楚,但约雅敬的脚可能在踢动),不发一语地走到通道上。因为椅背挡住的关系,从琦莉的座位看不到通道后方,但她听见「哇啊!搞什么!」、「不要!还给我!」等叫嚷声,哈维强拽着在车厢后方待命、监视的教会兵腰际,立刻走了回来。

  他的左手拎着一把没有刀鞘的军刀。

  红铜色的右眼和暗褐色的左眼完全固定不动后,双眼深处闪烁着危险的黑色光芒。接着他将军刀高举过头——

  「等一下,艾弗朗,很危险耶!」

  「呀!」

  琦莉和约雅敬赶紧将背部靠向椅背,身体往下缩。军刀刀尖发出高亢的声音,刺进几秒钟前约雅敬头部的所在位置。

  「等、等一下,你要冷静!」

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