第七卷 幽谷之风呼啸而过 第六话 幽谷之风呼啸而过

  她将干硬的面包撕成小块,浸入已经泡开的奶粉里,再将熏肉薄片放在上面。但份量感觉好像不太够,想了一下后,又将罐装的鹰嘴豆撒在上面。嗯,看起来有份量多了,且营养也较均衡。她独自对着令人满意的杰作颔首,并将盛装在锡盘上的食物放到鬃毛面前,但鬃毛似乎不满地撇过头。

  「我不是跟你说,不要把我当作狗吗?」

  「可是你是狗吧?」

  「我不是狗。」鬃毛好像死都不愿意承认自己是狗。「因为我就算不吃东西也死不了,你的主人也一样吧?」

  「亏我特意准备……」

  琦莉沮丧地喃喃说道,无可奈何地独自吃着自己的那一份。她轮流咬着硬面包和熏肉,塞满了嘴巴,并用汤匙舀起鹰嘴豆,搭配着一起吃。面包和熏肉是她包包里常备的食物,罐头则是从电台的厨房架上找到的。

  住在教区内时,因为有老板和雅娜在,所以每天三餐较定时。但是出来旅行后,如果琦莉自己不确实记住食物和用餐时间,一不留神就会忘了吃。因为琦莉以外的旅行同伴,完全不会想到吃饭这回事。没有人可以跟她讨论要吃什么,所以她觉得只要能摄取当天所需的热量即可,食物的外观和种类变化已经变得不重要。

  她动手继续把食物养分灌入消化器官,鬃毛不知何时来到她身边,也开始吃起给它的食物。琦莉瞄了它一眼,鬃毛把鼻子伸进盘子里,不高兴似地斜眼看了琦莉一眼,又继续吃着食物。琦莉也重新面向前方咬着干面包。感觉面包比刚才更有味道。

  头顶电台塔播放的音乐夹杂着熟悉的噪声。虽然与今天早上的曲子不同,但这首曲子的低音也很好听。明明是第一次听,然而不知为何却觉得很怀念。

  她坐在电台入口的阶梯上,以愉快的旋律为背景音乐,吃着时间稍晚的午餐。

  鹰嘴豆的有效期限应该还没到吧?管他的,反正已经吃下肚了,当她想着这件事时,刚好看见红发身影从矗立在甲板上的烟囱后方慢慢走来。今天早上琦莉正要回电台时,刚好和出来散步的他擦肩而过。

  琦莉含着汤匙看着他,发现对方也正看着这里,并露出怎么会在那种地方吃饭的表情。琦莉一时不知该说什么。

  「要吃吗?」

  因为含着汤匙说话,听起来像是说「要出吗?」不过哈维好像听懂了,「嗯,不用了。」做出最简短的回答后,在距离三步左右之处和她错身而过,走进电台。鬃毛仍把鼻尖浸在牛奶里,抽动着耳朵但什么也没说。

  琦莉歪着头目送消失在昏暗室内的瘦长背影,过了片刻后,才将视线移回来,继续吃着食物。但是把食物送到嘴里的手变得越来越慢,不久后就停了下来。

  从昨晚开始,和他擦肩而过时都没好好说过话,为什么他们之间会变得这么僵呢?关于修理收音机的事,自己说出任性的话后,就被哈维打了一巴掌……她用手摸着被打的脸颊。其实并没有很痛,反倒是当时哈维的表情看起来像被用力掌掴一般……奇怪?越想越发觉自己所思考的事情不知哪里怪怪的,她应该不是因为收音机的事被打。

  哈维不但对琦莉道歉,还以极为痛苦的表情对她说:「拜托你好吗……」

  对了,是我做了不该做的事。

  她想要继续回想,但到这里思绪就打结了。脑子中心好像黏住了焦黑的东西,只有那个部分冒着烟无法碰触,这是为什么?这里面到底是什么东西?

  轰!

  甲板某处传来瓦砾崩落的声音,应该是墙壁还是什么东西自然崩落吧。她环顾四周,感觉烟囱后方一瞬间似乎闪过什么黑色东西,但立刻又消失不见,真令人搞不清楚状况。难道是自己心理作用?

  当她注意甲板前方时,突然从另一边,也就是背后传来了模糊的爆炸声,整座船身急遽减速。「哇……」她因惯性作用而往前扑倒,回头一看时,电台屋顶的排气管正排放出黑烟,好像与之前排出的灰白色烟雾不太一样。

  「啊!鬃毛。」

  鬃毛从食物里抬起鼻子后也同样回头看,随即转身冲进电台里,琦莉也赶紧站起来追上去。起居间和播音室位于电台二楼,但鬃毛并未前往二楼的楼梯,而是四只脚迅速跑进一楼操舵室通往船身下层部的工作梯。琦莉曾听说电台下方有动力部。

  琦莉抓着栏杆走下急陡的工作梯后,在依次感受到热气、石化燃料的浓浓臭味,及嗡嗡作响震撼身体的驱动声后,看见阶梯底部有一扇厚重的铁门。鬃毛的尾巴前端一溜烟就钻进门缝。琦莉来到楼下后,跟随鬃毛身后往内窥看时,一道琥管色光芒带着让人感到灼痛的热气冲进眼里。

  就琦莉的感觉,仿佛有个身形直达天花板的圆筒形煤炉妖怪,端坐在大小配管群围成的圆形空间中央。那应该就是动力炉吧!全身裹着变形盔甲的彪形大汉正弯着腰调节活门,哈维也从一旁窥看着作业情形。好像是出了什么问题,但总算暂时恢复正常,玻璃窗内的琥珀色火焰仍然持续燃烧。

  不敢走到哈维旁边的琦莉,从后面担心地问道:

  「怎么了……?」

  「可能是这个炉子的使用年限快到了……先让它停止运转,休息一下吧。」

  助手转过头说明,并做出手势催促琦莉他们去外面,看了动力炉片刻的哈维也说:「走吧。」催促着琦莉并离开炉子。

  琦莉隔着想要离开炉子的哈维肩膀,听到了「啪啪」的干燥燃烧声,炉子里一瞬间进出刺眼的光芒。

  「——快走!」

  鬃毛突然发出尖锐的叫声,然后就蹬着地板冲了过来。助手比鬃毛快一步跑过来,就在他宛如紧紧抱住哈维般地挡在哈维和炉子中间的那一剎那,炉子的某一部分出现小小龟裂,漏出一道琥珀色光芒。

  哈维头上传来「咕呷」一声,仿佛压缩机压碎废铁的沉重声音。这道声音正如文字所述,是覆盖

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