第七卷 幽谷之风呼啸而过 第四话 危险的千金小姐与亲切的野兽

  他觉得照片里的自己看起来非常怪异,感到浑身不自在。直到不久之前,他从没想到自己会有拍这种照片的一天。照片里的自己穿得比平常正式,还看得出有些紧张,却对着照相机露出幸福的笑容,连自己看了也忍不住想要嘲笑一番。而站在他身旁的,就是几天前才成为他人生伴侣的女性。

  「怎样?拍得不错吧?」

  和他一起望着放在吧台上照片的女性,抬起头笑着。

  「啊,可是我有点不好意思呢!」

  其中有一部分可能是他心中那股「只有自己得到幸福可以吗?」的罪恶感作祟……他苦笑着含糊回答。若他有这种想法,团长和那些伙伴们应该会生气吧!

  傍晚的慵懒阳光洒落于开店前的大厅。他将视线投向阳光照射不到的大厅深处,只剩下老旧音响器材的小舞台。自从那天晚上举办了结婚派对后,四人摇滚乐团就再也没有出现在那座舞台上。现在每晚打烊后,他一个人在店里直到就寝时间来临前,都仍擦着玻璃杯,期待乐团的伙伴们或是常客出现。心里的那股空虚感也许会随着时间自然而然地被新生活取代吧。从下周开始,新乐团确定会在店里举行现场演奏,当然不是演奏摇滚乐,而是较为大众化的音乐,因为他很喜欢音乐。

  「这张是琦莉的,拍得很可爱呢!」

  老板听到雅娜的声音后回过神来,再次将注意力从舞台移到照片上。

  他低头看着那张放在最上面的照片,心里充满欣慰又难过的复杂情绪。照片中微笑的少女头戴人造花花环和白色蕾丝丝巾,显得有点手足无措——即将满十七岁的这名女孩,为什么会越来越像雪莉呢?像得令人觉得心痛。虽然拘谨但意志坚强的清澈双眸,颜色比起她第一次来店里时变得更深沉,更令人印象深刻。

  比看自己的照片更有所感慨地摸着照片时,另一张黏在下面的照片边缘映入了他的眼帘。

  (……欸?)

  他在内心叫道,反射性地用其它照片遮住。

  「怎么了?」

  「喔,没有,没什么、没什么。照片待会儿再看,现在已经快到开店的时间了。」他赶紧找藉口掩饰,雅娜虽然纳闷地歪着头,但立刻露出微笑说:「是啊,等店打烊后再慢慢看吧。」然后点点头。他感到良心不安,因为才刚新婚就有事情瞒着老婆。

  「我去挂招牌。」

  雅娜说完后就小跑步跑到店门前,他擦着冷汗从照片中偷偷抽出一张。那是琦莉拍的另一张照片,笑容比第一张更自然漂亮。

  「哈哈……」

  他不自觉地发出干笑声。

  乐团伙伴们围绕着拘谨坐在椅子上的琦莉,吵吵闹闹地探出身子一起入镜。想要搂琦莉肩膀的主唱兼吉他手、以及伸手想从另一边阻挠他的贝斯手、双手拿着鼓棒摆POSE的鼓手、还有在最后面举着萨克斯风的乐团团长。

  「啊——变成灵异照片了……真不愧是琦莉啊!」

  他的自言自语掺杂着苦笑,然后用一只手压住眼头好一会儿。啊~自己真幸运能拥有一群好伙伴,让他能带着许多的回忆迈向未来漫漫的人生旅途。

  「呀……」

  这时店外传来小声尖叫。

  他赶紧擦了擦眼头,抬起头来却看见几道站在店门口的人影,似乎将雅娜推进了店内。白色神官服上安装了装甲板,显然等级和这个镇上整天无所事事的治安部分部人员不同,是带给四周极度压迫感的魁梧士兵——十五年前被强行搜索的惨剧恍如昨日般,在他脑海里苏醒,让他整个人显得很紧张。

  「有、有什么事?」

  他隔着吧台抱住跑过来的雅娜,并用生硬的声音对那群粗鲁的不速之客说。外面还有几个人正在待命,而进入店内的教会兵有两人,其中一人站在吧台前,视线从高处落下,仿佛将他们覆盖住似地开口说道:

  「我们接到情报,这间店里有少女在打工。」

  机械式的客套话听起来虽然客气,但却没什么诚意。他们应该不是镇上分部的人,而是从首都治安总部过来的人吧?「我不太明白您的来意……」他无法掌握情势,总之只能先争取时间。但就在这时,士兵的目光停留在散落于吧台上的照片。他心想:糟了!但已经来不及了。戴着粗糙手套的手伸向那张放在最上面的照片,而另一名士兵从怀里拿出一张旧照片,两名士兵比对着两张照片确认后,相互点头。

  他瞄了一眼那张旧照片中的人。

  (雪莉——?)

  就在他瞠目结舌时,士兵已经收起带来的照片,然后把另一张头戴人造花环的黑发少女照片给他看。

  「现在这名少女在哪里?」

  即使士兵的口气已经从客套变成审问,但给人的印象没变,因为他仍维持刚才一贯的机械式口吻说话。双方隔着吧台沉默地对峙,过了片刻,士兵才警告似地继续说道:「我们已经调查过这里,若你拒绝合作,我们也会采取必要的措施。」

  感受到不安的雅娜瞪大了眼睛,全身僵硬。他紧紧搂住妻子的肩膀咬牙切齿,雅娜并不知道以前店里也曾被强行搜索过,不想再被卷入事端的他,曾以为今后应该不会再发生什么问题。

  若你拒绝合作,我们会采取必要措施——若是拒绝他们,就会失去好不容易才开始的安定生活,连毫不相干的新婚妻子的未来都会受到牵连。但是若与他们合作,就会背叛相信自己、前来投靠自己,并坦承以对的青年和少女。

  (哈维、琦莉……)

  这几天他深刻地体会一点,为什么得到一个新的东西就要付出代价,失去之前拥有的东西呢?这世界的构成其实早已达到平衡。他不禁讽刺地思索着,或许真的有个非常光明正

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