呼吸，集中注意力在周围的声音。牵动听觉的是弥漫在水道内的水声和夹杂在空气中的微弱杂音，还有自己越压抑跳得越快的心脏鼓动。只要不动就会马上感到冰冷，然而紧握的手掌却渗出了汗水。
（在哪里……?）
背后的通道看不见人影，但不知为何却无法消除身体的紧张感。确实有什么东西靠近。
琦莉的视线有如舔舐般缓缓滑过周围。沿着一路跑来的通道渐渐往前方移动，直到自己蹲着的脚边——鞋尖刚好靠在河岸的边缘，前方的黑色水面反射着朦胧的光芒摆荡着。
心跳瞬间加快。
本能缩回脚的霎那，水面猛然隆起，数秒之前琦莉双脚所在的位置出现了一只手。锐利的指甲抓着水泥地，刺耳的尖锐声响刻印在耳膜内。
「——!」
琦莉都忘了要发出尖叫，几乎是跌跌撞撞地再度于河岸上奔跑起来。背后感受到「那个东西」跳上河岸追赶而来的样子，直角转进透出光线的支流入口。若是死路，那就万事休矣。
前方出现了拱形的砂色光芒。
（是出口……!）
非常幸运的，没有嵌着像在瀑布底的那种铁栅栏。琦莉内心感谢着好运并加速奔跑，正要一鼓作气奔出去时——
砰！
瞬间，突如其来扑向脸颊的风势让琦莉停下脚步。
「哇——」
她千钧一发地攀住出口，视线往脚边移动，从靠近脚尖处一直到数十公尺以下的水泥路面为止，是一片垂直的龟裂墙壁。浅滩的水宛如渗入墙壁的裂痕般，自她的鞋子中间缓缓往下流。
这里是设在分隔城镇的内墙，中间部分的出口之一。
眼下的景色是笼罩着淡淡晨霭，辽阔闹区内的贫民窟。远方低矮零星的建筑物影子绵延至地平线的尽头后，被红褐色的荒野侵蚀。干燥的疾风自脚下吹拂而过，翻扬起大衣的衣襬。
琦莉一时之间呆愣地眺望着眼前的景象，接着回过神转头望向水道。
支流的转角出现了「那个东西」的身影。对方一度差点跑过头，转动眼球发现了琦莉，那双长手在身体的两侧自然低垂着，动作迟缓地变换方向。啪答、啪答令人不舒服的黏稠足音紧紧贴着地面逐渐靠近。
琦莉再度转过头仰望外面，上下左右环视垂直耸立的内墙，但并未发现可以脱逃的裂缝或是突起处。
脚步声的问隔变得越来越短，对方加快了速度。微微往后一退的脚跟贴在断崖的边缘，碎石碰撞着墙壁往下滚落，不一会儿功夫就被吸入脚下的景物之中。
琦莉吓得咽了咽口水，但脑中也同时浮现出唯一的办法。
（不知行得通吗……）
没有时间害怕，也想不出有其它的选择。
逐渐逼近的脚步声一口气加快速度，变成啪、啪拍打平板物体般的剌耳噪音。琦莉站在断崖的边缘，正面迎接冲过来的「那个东西」。
克制着快速的心跳，舔了舔干燥的嘴唇。
（希望能够顺利——）
琦莉祈祷着。并非对神，而是对自己的判断力与运气。
眼前举起的长手就要抓住琦莉的喉咙时，她往后退了半步。
琦莉的身体直接往下坠落。而「那个东西」往空中横掠的手只抓到琦莉的数根发丝，就猛然往琦莉的头顶冲去——
数秒后，吊在半空中的双脚下方传来某物重击地面的声响。
琦莉的上半身紧贴着断崖边缘，以勉强攀附之姿转头俯视眼下的水泥路面。越过自己摇晃的双脚，那个周围散落着身体残骸，横躺的绿色尸体看起来相当渺小。
琦莉闭上眼睛背过脸，以全身的力气爬上原来的水道。
她瘫坐在浅滩上喘着气，此时双脚才不停地颤抖。若时间点有分毫之差，没有成功攀住边缘，自己现在早已在下面一片血肉模糊了。
「好痛……」
以手按住膝盖想抑制颤抖，顿时感到剌痛窜过身体。双膝似乎是受到重击，浮现红紫色的瘀青并渗出血丝。是什么时候跌倒的呢?是刚刚吗……
（可以行走……）
琦莉将疼痛从脑中驱离，手扶着墙壁站起身。或许无法做得像哈维那么完美，但琦莉略微明白，每个人多少都可以做到漠视疼痛这一件事。
「哈维……」
琦莉抬起头，直盯着眼前的水道尽头迈步前进。
得赶快回到哈维所在之处。
§
不知沉在水里几分钟，呼吸越来越困难。虽然无法呼吸也不至于丧命，然而一旦缺乏氧气，「核」的血液要达到活性似乎会有时间的落差，不会死亡却会如死般的痛苦。
在连一丝丝亮光都无法穿透的漆黑浊流中，只能靠着自上游推挤而下的水压控制方向，但应该会流向下游吧?
（这个……）
想甩掉从水底抓住自己脚踝的手猛然一踢，然而就如同预想，在水中根本无法行动。那个若隐若现的黑影就是刚刚的东西。
自己并非被对方盯上，而是「那个东西」一开始就有两个。
或许原本是