第四卷 深渊畔的长夜 第五话 穿过落下细雨的道路,跃过浅滩回家吧

  想起在书中曾经读过,从前在宇宙的某处,有一颗在地表而非地下满溢着水源的蓝色惑星。远古之前,那颗惑星的资源全都被使用殆尽,结果和这颗星球一样,变成了尽是荒野与沙漠的干涸球体。即使人类未来再度找回飞往宇宙的技术,应该也无法再发现那颗惑星了。

  琦莉心不在焉地听着远处哗啦哗啦流下的水声,脑海中思考着这种事情,冻得睁开了眼睛。

  「呜……」

  身体整个僵硬,她不灵活地坐起上半身,用来代替毛毯披在身上的大衣自肩上滑落。

  变成黑色灰烬的火堆内,余火徐徐地冒出烟雾。由几乎没有一丝暖意残留看来,自己应该睡了好几个小时。

  从被冲上来的漂流物中拖出可以燃烧的木块与木板,利用虽然被浸湿,但点了几次仍然可以使用的打火机点燃成为火种后,将打火机内剩余的汽油也拿来使用,总算做成一个可供取暖的火堆。若没有这个火堆,或许就会一身湿淋淋地被冻死。

  琦莉低头望着盖在自己连帽大衣上的另一件男用大衣,沉思了片刻往四周张望。置于地上的随身手电筒投射出一个朦胧的光影空间,然而光线越来越微弱。

  在灯光能够照亮的有限范围内,仅能见到因湿气与青苔而显得光滑的灰色墙壁、湖岸,但无法看穿底部的黑色水面。不安瞬间侵入琦莉的心中。

  (去哪里了?)

  感觉夹杂在远处的瀑布声与身旁的水流声中,黑暗的那一头传来喀锵喀锵的微弱声响。琦莉直盯着声音的方向,穿起对着火堆倒放烘烤的靴子。尽管靴子内仍然冰冷且潮湿,但渗入的水已经排干,脚不会再在靴子内湿滑不稳。

  琦莉抓起手电筒将大衣夹在腋下,沿着墙壁往前走。

  末风干衣物的重量与不适感紧紧贴附着身体,光是走路就比想象中还耗费体力。拾起那重得不禁怀疑起自己的骨头是否变成铅块的手,举起手电筒,眼前出现蹲在墙缘的背影和红铜色的后脑杓。

  (哈……)

  当琦莉松了一口气正想开口叫唤时,对方早一步察觉而转过头。

  或许是灯光刺眼,也有可能只是因为单眼难以看清楚的关系,瞪视般的目光投射而来,琦莉忍不住将声音吞回去紧闭双唇。或许是不该表现出不高兴的神色,哈维不发一语地挪开视线,继续进行他的工作。

  怎么气氛又变得莫名其妙了。

  他在做什么呢?琦莉越过哈维的肩头,小心翼翼地以手电筒采照,眼前的墙壁有个拱形空洞,水流正涌入他们所在的这个方向。那是类似将两人冲来这里的支流,幸运的是,这个支流所处的地势更低。

  只要能够穿过这里,沿着这个支流往上,似乎便可以脱离目前所处的水道底部。问题是,支流的入口处嵌着和多人牢房相同的铁栅。

  哈维蹲在铁栅的下方,拿着一把应该是从搁浅在水边的垃圾堆中找到,生了锈的折叠刀之类,磨削嵌着栅栏铁棒的框沟。如果能够拆掉一两根铁棒,身体稍微挤一下应该就可以穿过。

  「……不会很暗吗?用这个吧。」

  琦莉冷淡地递出手电筒。

  「不会,我已经习惯了。」

  哈维淡漠回应。

  琦莉搜寻接下来的台词,嘴巴开合了数次后,将手电筒和大衣置于哈维斜后方的地面,后退几步屈膝而坐。

  她往周围望了一眼,附在墙壁上的青苔隐约透出略可缓和漆黑的自发性光芒。确实,即使没有手电筒也不是完全缺乏亮光的漆黑。抬起下巴仰望上方,朦胧的光带绵延至又远又高的顶部。

  琦莉移回视线,眺望哈维手边的工作。哈维果然只使用左手,看起来相当不方便的样子,但这时他却没有半句怨言,意外地努力做着精细的工作。

  琦莉踌躇了数秒后开口询问。

  「你的右手怎么了?」

  「坏了。」

  哈维头也没回地回应了重点。不过仔细想想,这样的反应对这个人来说,大概是极为普通的一件事。

  提出一个问题有了响应之后,对话似乎可以接续下去。琦莉低头盯着自己的脚,怯怯地小声说道:

  「帮我调查母亲的事……先谢谢你。」

  「嗯。」

  「你去过首都了吗?」

  「嗯。」

  「犹大……的事,查到什么了吗?」

  「……嗯。」

  「还活着吗?我也想见见他——」

  「不,死了。」

  虽然是若无其事的语气,但迅速响应的哈维似乎想打断对话,于是琦莉闭上了嘴。一拾起头,哈维仍面不改色地继续工作。琦莉凝视着那张侧脸片刻,接着又低下头。

  「……这样啊。」

  「嗯。」

  四周自此笼罩着一片静默。

  琦莉回想起在现场演奏&酒吧中,将年幼的自己置于膝上的,那名壮硕男子的砂色落腮胡。不知是否是因为悲伤的关系,总觉得内心敞开了一个洞。

  过了一会儿,哈维以握紧拳头的手腕骨部分猛烈敲击一根栅栏的铁棒,砰的一声,铁棒从框沟中脱落倒向另一头,溅起水花。

  哈维凝视着眼前出现的空隙,思考数秒后转

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