第四卷 深渊畔的长夜 第一话 Once upon a time,a witch was in a town

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  「贝亚托莉克丝,我肚子饿了,我去买点东西哦。」

  琦莉并没有将影子的事放在心上,情绪一转就对着理所当然计划着该如何分红,仍继续自言自语的贝亚托莉克丝交代。此时——

  「魔女!」

  听见突如其来的一声喊叫同时,琦莉感觉背后被拉了一下。毫无防备继续喋喋不休的贝亚托莉克丝在瞬间静静地摆好架式,琦莉也迅速转过身。然而,身后只见熙熙坏壤的观光人潮——

  「是魔女!」

  声音再度从下方传来。琦莉低头一看,一名小男孩正紧紧抓住琦莉连帽大衣的衣角。

  「……这……」

  琦莉不知该如何反应而僵住。男孩仰望琦莉的脸,眼神中闪烁着光芒。

  「大姊姊就是魔女吧!太棒了,莫妮卡,我抓到魔女喽!」

  「住手,伊鲁!」

  另一个严厉的声音与男孩的兴奋声音重叠。一名稍微年长的少女从人潮的那一头跑了过来,她拉开男孩那紧抓住大衣衣角的手,并按住男孩的头,自己也低头向满脸错愕的琦莉致歉:

  「对、对不起!我弟弟竟然做出如此失礼的事情。」

  「妳不觉她和魔女很像吗?因为我曾经在图画上见过啊!」

  「笨蛋,我不是说过不能随便说这种不祥之事吗……」

  被斥责的男孩泄气地闭嘴。「不……」琦莉不觉得对方说了失礼的话,因而不知如何是好的转头向贝亚托莉克丝求援。贝亚托莉克丝将下滑的圆眼镜重新戴好之后,竟然不满的撇嘴说:

  「我无法认同,为什么说妳是魔女啊!传说中的『土鲁斯魔女』不是位绝世美女吗?而且胸前应该更为雄伟才对。」

  「……人家就是这么说。」

  觉得更不能认同这番话的琦莉,瞪着戴螺旋眼镜的怪异旅伴,对方却一点也不觉得不好意思,还夸张地打着哈欠继续说:「啊——真是沮丧。」

  「做出这种有如观光客行径的自己也是蠢到不行。我要回去了,妳就随便吃吃再回去吧。」

  「贝亚托莉克丝……真是的。」

  琦莉目送着说完后便独自走入人群的贝亚托莉克丝背影,那超级自我中心的个性和包裹头部丝巾中隐约露出的金发,让琦莉不禁想起往昔室友的身影。真拿她没办法!琦莉半死心地叹了一口气。

  她再度转向仍怀抱歉意而怯怯不安的少女和其弟弟,微微弯下腰对着他们的视线。

  「你们这样让我很为难……没关系,抬起头来吧。」

  「嗯!」

  「你这小子!」

  男孩率先露出开朗的神情,仍小声责备弟弟的少女终于也抬起头。尽管如此,她还是不断低着头致歉:「真是非常抱歉!」然后微微斜眼瞪着弟弟说:

  「这孩子一见到妳的打扮,就……」

  「啊……」

  琦莉发出恍然大悟的声音,低头望着自己身上的装束。

  已经留长的黑发加上黑色的连帽大衣,脑中的一角想起出门时,旅馆老板提及有关魔女怨灵的传说。

  根据传闻,似乎有不少目击魔女怨灵的情报。脸上有着丑陋且凄惨的烧伤、留着一头乌黑长发,身着黑服的女子站在钟楼上愤恨地敞开双手,用恐怖的声音控诉着:好热……好痛苦……好怨恨……永远忘不了要报复……还有过去的愚蠢行为……由于实在太过具体,台词也充满了戏剧性,因而更像是捏造的谎言。即使怀疑这是为了招揽顾客而表演的戏码,但是当那些不相信的人们调查了整座钟楼后,也没有发现任何机关,因此怨灵之说似乎相当真实可靠。

  知道「土鲁斯魔女」的真面目——并非知悉而是与魔女一同旅行的琦莉认为,贝亚托莉克丝根本不可能是怨灵。况且,一身黑的形象也与她相去甚远。究竟传说中的魔女怨灵是……?

  「伊鲁,我不是告诉过你好多次,魔女已经不存在于世界上了。因为在很久以前,她就已经被火烧死了。」

  「可是还存在着她的鬼魂啊!因为大家都说曾经看过嘛。」

  「那是这里的人为了招揽顾客而故意夸大其词。纵使存在邪恶的魔女,神也会宅心仁厚地赦免她的罪,将她召唤至身边。之前我们在做礼拜时,不是曾听过连恶魔的使者都能改邪归正,并因此获得赦免的故事吗?」

  「……」

  或许是发现琦莉听了自己对弟弟说教的言词后,下意识紧蹙眉头的模样,少女诧异地抬起头。琦莉赶紧掩饰神情地说道:

  「那么我先走了。」

  随即离开那对年幼的姊弟。她自然而然的加快脚步,不想被察觉似的不再回首。

  琦莉买了一片所谓的魔女派,朝着远离喧闹观光人群的广场一角走去。她在路肩坐下后,将收音机置于一旁并打开电源。短促的杂音之后,播放出音质不佳的快板音乐。虽然是不能光明正大收听的禁乐,不过在这里以些微的音量收听,应该不会有什么大碍吧?

  「下士?」

  『……嗯。』

  琦莉开口呼唤。过了片晌,高亢弦乐的那一头传来男子响应的声音。

  由于下上受不了广场的喧闹,于是琦莉在入口时便将电源关掉了。喧闹声和人们兴奋情绪交织而成的热闹氛围,像极了之前在东贝里遇上的殖民

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