第三卷 前往惑星的囚犯们 第二话 幽灵与作家

  扒手少女和混水摸鱼的矿工搭上运煤台车,展开矿坑大冒险。躲过岩怪的袭击,抵达矿脉的最深处,他们是否能够找到传说中的宝石呢——

  老矿工对同伴述说年少轻狂时的冒险奇谭,好评连载第二集!

  宣传文字映入琦莉眼帘,她停下擦拭柜台的手稍做休息,盯着被随意丢置的皱巴巴报纸。

  在东贝里时,所谓的报纸就是由教会分部发行,内容索然无趣的定期刊物。而这里则是由南海洛的矿工组织发行,主要刊登资源的探採情况和矿工的讣闻等,为隔周发刊的报纸。

  『是报纸小说啊!』

  置于柜台一角的收音机,喇叭传出的微弱弦乐声中夹杂着低语。琦莉从报纸上拾起脸,将目光移至正在厨房里面清洗锅子的壮汉那张冷峻侧脸。

  这是包裹在从棚架内取出的意大利面外头的旧报纸。巴兹发现琦莉正打算丢弃时又顺手捡了起来,利用傍晚稍微空闲时阅读。

  然而,这却成为琦莉与外表看起来不像是会看小说(仅是偏见),平常几乎沉默寡言的巴兹之间交谈的引线。

  「这个故事很有趣吗?」琦莉越过柜台询问。

  「不,是三流的作品。」

  「……」简短的回答马上终结了两人的对话。只要和巴兹接触,似乎就会产生不觉得哈维冷淡或是寡言,甚至非常平易近人的错觉。

  「啊,那个是先前一位常来店里的客人所写的哦!因为组织的人对主角的设定有异议,因此只连载了两集就被迫中止了。那个人非常消沉,来店里时还曾一把眼泪一把鼻涕地吃饭呢。」

  正坐在一旁记帐的苏西抬起头补充道。根据苏西所言,是巴兹低头要求苏西一定得嫁给他,不过她怎么样都非常难以想象巴兹会做出那样的行径。而苏西也经常和来店里的顾客们提及此事,琦莉总是心想:怎么没有人怀疑?

  「不过最近听说他的文章在杂志上颇受欢迎,好像是一本属于思想类的艰难杂志,虽然我完全不懂,但听说引起广大回响呢。」

  「真厉害啊!」

  「好像真的很厉害呢。不过自从上次那件事情后,他就不曾到店里来了。」

  苏西合起帐簿,边收拾边用略带寂寞的语气说。「唔,这样啊……」琦莉只能如此反应。苏西对她露出温柔的笑容:

  「今天没什么客人,早一点打烊吧!能不能帮我收拾一下外面?」

  「好!」

  琦莉颔首离开柜台,小跑步至门口。由于今天适逢周日,并没有矿工进出,因此从早上开始生意便显得清淡许多,到了日落时分则完全没有顾客上门。苏西的态度则一副有这样的日子也乐得轻松。

  琦莉推开玻璃门,头顶上传来喀锵喀锵的清脆钟声。日落的户外空气让琦莉微微瑟缩了一下身体,她望了望在华灯初上的坡道上来往的行人。此时发现一个正走下对街的高个青年。

  「啊,哈维——」

  琦莉慌张地呼唤。既然经过店门前,进来就好啦……也没有必要故意避开走在对街啊!

  青年在坡道的中途停下脚步,转身望着琦莉,瞬间流露出似乎不想被叫住的微妙神情。然而他的脸马上恢复惯有的面无表情,双手插进工作裤的口袋中,随性走了过来。

  早春的晚间道路上仍透着寒意,哈维却毫不介意,仅在背心外头随意罩了一件长袖衬衫。映着夜空颜色与街灯朦胧光线的红铜色头发微微泛着青蓝。

  「你要去哪里?」

  「有一点事。」依然答非所问。最近对于哈维的冷淡响应,琦莉并不生气,反而感到悲伤。或许是这样的心情显露于脸上,仅仅一瞬问,哈维露出了非常后悔的表情附加了一句:「我今天不会太晚回去。」

  「不一起吃饭吗?我正打算约琦莉呢。」

  一听见拄着拐杖出现在玻璃门口的苏西对着自己询问的同时,哈维条件反射地将脸上的表情收起,仅用不带一丝感情的眼神默默望着苏西。

  「那么,待会见。」

  哈维只对琦莉丢下这么一句,身体往九十度一转就迈开步伐离去。

  「啊,等一……哈维……」

  瞬间,琦莉想追上前,然而才刚踏出一步便停了下来。回头看了苏西一眼,然后又将视线落在哈维那毫不在乎跨步离去的背影,接着再次转身望着苏西。

  苏西开玩笑但略带寂寞地耸了耸肩:

  「他可能讨厌我吧?」

  「真不好意思,不是这样的。他原本的态度就是那样,因为恰巧发生了一些事情,所以最近特别严重。他平常还好,不过基本上大概就是那种态度……」

  对着语无伦次掩饰着的琦莉,苏西笑着说:「没关系,我不会放在心上。」

  「我知道他不是坏人,看妳那么努力为他辩解就知道了。」

  「真不好意思……」

  听见苏西为自己找台阶,琦莉更加感到愧疚,再一次低头致歉时,看往哈维离去的下坡方向。修长的身影早已消失在弯道的那一头,柏油路面上洒满了绵延街灯的昏暗灯光。

  哈维以前根本不会做出如此极端回避他人的举止。即使态度多少(……相当)显得冷淡,但仍会和人普通交谈,态度绝对不会那么恶劣。

  全都肇因于发生了那件事情,哈维才会有如此的转变。

  琦莉脑海中浮现,在「砂之海」上遇见的「

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