，反正自己又不是基于同情而来。
「妳对我的同居人是不是有什么怨恨?」
哈维压低声音，终于切入主题。为了这么简单的一件事却毫无意义地绕了一大圈。
从前天的纸飞机开始，接若是玻璃弹珠、叉子，每天早上琦莉通过下方的马路时，丢下莫名其妙物品的正是这名少女。原以为只是小恶作剧而不予理会，但是连叉子都出现了，哈维再也无法坐视不管。
「我恨死她了。」
幽灵少女骄横地挺起胸膛回答。
「谁叫她每天都精神抖擞地出门。」
「啥……」
若带着收音机前来，以冲击波将她吹散，应该可以轻松解决。当哈维开始认真思考之际，没想到少女竟无力地垂下肩膀，露出凝重的表情。低垂的眼神投向窗户旁，瞇起眼睛望着外面的阳光。彷佛是因为阳光刺眼，也或许是内心感到郁闷。
「我在世的时候，几乎都无法出门。因为我天生患有血液方面的疾病，只要稍微一动，就会马上淤血或血流不止。虽然持续服药可以稍微控制病情，但是费用相当昂贵。」说到这儿，少女的目光从窗户旁移至寝室的门口。「正因为这样，爸妈才会不断争吵。」
少女自嘲似的缩了缩脖子。此时，门的另一头传来宛如玻璃破碎般的尖锐声音。
「全都是你的错，就是因为你，我们家才会变得这么穷!」、「家里会这么穷，问题并不在我身上，全都是因为那孩子生成那样!」、「那孩子会生成那样，你也脱不了关系。如果那孩子没有那样的话——」仍是平板快速的男女说话声相互交错着。两人的对话让少女脸上的表情瞬间消失。
夫妇的对话倏地停止，弥漫着尴尬空气的寂静随之降临。
经过了数秒，颈部折断的女子和插着菜刀的男子联袂站在寝室门口采出头，像是窥探着少女的情绪般，脸上浮现奉承的笑容。
「妳——刚刚有听见我们的谈话吗?」
少女面无表情地瞥了父母一眼后：「没有，你们说了什么吗?」故意佯装不知地笑着回问。双亲似乎末察觉到女儿表情的微妙变化，一脸安心的神情。
「宴会准备得差不多了，赶快出来吧!」
「客人，请你也一起过来吧!」
说完，两人的身影再度回到餐厅。
哈维默默地望着门口，然后再将目光移回床上。虽然身为灵体，少女却仍规矩地在睡衣外披上前开扣式的羊毛衫说：
「是我的生日宴会，还活着的话已经十岁了。不过，因为我是在生日的前夕去世，所以永远停留在九岁了。你想知道我怎么死的吗?」
「不想。」
「真无趣啊!如果你成为我聊天的对象，我打算从此不再讨厌那女孩呢。」
「……我回去了。」
哈维丢下这么一句就转过身，朝门口方向走去。对于少女抓住自己的弱点，并以此作为交换条件感到相当恼怒——不，或许生气的是听到对方这么说，却懦弱地差点接受对方所提条件的自己。姑且不论这个，若对方真的不愿就此收手，那么只好请下士将她吹散了。
「等一下，你不参加我的生日宴会吗?」
「为什么我得帮一个毫不相干的人庆生呢?」
哈维头也没回地拒绝。「什么不相千，真是无情啊，大哥哥!」少女马上用略带演技的声音说着。
「毕竟我们也算是同类吧……不死人大哥哥。」
哈维停下脚步。对方果然发现了——被亡灵知道并没有什么不妥，但哈维自然而然地抱着些许警戒回过头。
昏暗的寝室中，少女坐在床缘，光着两只脚不断摇晃着。
「我知道有关不死人的事哦。大哥哥虽然活着却是个活死尸，不管周遭如何变化，只有大哥哥不会改变，被时间的洪流所还忘——和一直停留在九岁的我一样；不管过几次生日，怎么庆祝，我都无法变成十岁。我们很像吧……」
「我——」
本能地想开口辩解，然而连自己也不知道该如何反驳。看似天真的少女流露出与年龄不相称的表情莞尔一笑。
「你会参加我的生日宴会吧?」
三轮机车的置物架塞着四瓶大罐牛奶与满满一纸袋的洋葱，正爬上「坑道通」的坡道往「巴兹&苏西咖啡屋」的方向前进。
在这个由坡道构成的镇上，三轮机车被视为较合适的交通工具。没有离合器，只以手把来操控油门和煞车而已，操作相当简单。因此，琦莉在接受苏西指导后仅练习了一天，就已经骑得非常熟练。
机车的置物架部分相当大，而占据内部的是消耗庞大燃料的石化燃料桶。后方突出的丑陋排气管中喷出了大量造成四周困扰的废气，从路上行人身旁呼啸而过。但是那些废气似乎并不会如所见般造成任何困扰，家家户户毫不在意地将洗干净的衣物晾在窗户外头。
机车所排出的废气恐怕也和「倾斜」一样，对这个城镇来说是极为自然的景象。
在这铺设着柏油却因满载石化燃料的卡车来来往往而出现裂痕的马路上，琦莉的速度并不快。乘着舒适的早春微风，左右两侧的街景缓缓地从视野中掠过。
『今天可以开心一点，毕竟是妳的生日啊!』
「嗯……」
听到垂挂在脖子上的收音机这么说，琦莉用略微模糊的语气点头回应。<