第二卷 砂上的白色航迹 第五话 多利·佩利

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  发觉四周的景色与方才不同。

  生锈的煤油暖炉恢复成崭新模样,发出闪亮的银色光芒。有如场景重迭,身旁那些蜷曲着身体的船员们,他们的脸不知不觉中开始产生变化;上了年纪的人变回年轻的样貌,而像卡立夫那样的年轻人则消失无踪,换成其它中年男子横躺在地。

  环视整个甲板,由马口铁拼凑而成的地板上,原本出现的龟裂,还有微倾的支柱全都恢复成往昔漂亮的光景。

  「哈维」

  琦莉惊讶得将头转向身旁,此时她顿失说话能力,张大了双眼。

  坐在哈维身旁的欧鲁翰也完全变了一张脸约莫与哈维相同的年纪,天真无邪的笑容取代了原有的中年风貌,然而那毫不客气的态度仍是一点也没变,将啤酒强迫注入意兴阑珊的哈维手中的酒杯。

  在时光逆转的景象中,唯独坐在身旁的哈维,他的年纪与容貌一点改变也没有唯一不同的是,他的膝盖上多了一个宛如破布般的褐色物体。那东西缩在哈维盘坐的双腿间,舒服地蜷曲着身体。

  那个东西就是刚刚在玩纸牌游戏时,曾经昙花一现的动物!

  「啊」

  这个时候,有如快转的影像般,景象又开始激烈快速变化。欧鲁翰还有船员们的年岁开始增长;煤油暖炉也生起了铁绣;支柱倾斜;甲板上出现了许多破洞;明明没有其它人,马口铁甲板却自动拼凑

  眼前景象不停的转动,琦莉忍不住闭上眼睛。等到再度张开双眼时,已经回到了现今了。

  卡立夫还有其它船员们和方才一样躺在暖炉旁呼呼大睡,而喝醉的欧鲁翰也回复到原来的中年船老大模样。哈维似乎未看见刚刚不可思议的景象,毫无异状地陪着欧鲁翰,一脸不情愿地饮着酒。而原本蜷曲在膝盖上的那只动物也消失无踪了。

  (为什么只有我看见?)

  琦莉呆然地环顾四周,目光停驻在昏暗的甲板角落。

  有一名穿着大衣的老媪正端坐着。她就是琦莉醒来时,出现在身旁的那位老婆婆,也就是应该沉眠于船舱的那位婆婆。

  「刚刚的景象是婆婆您让我看见的吗?」

  琦莉小声询问。老媪点点头,布满皱纹的嘴唇露出了苦笑。

  「麻烦你帮我找找多利佩利,它明明一直等着那小子,现在这个时候才躲得不见踪影,真让人心急啊」

  老婆婆沙哑的声音仍残留在琦莉耳中,而身影却融入了黑暗,缓缓消失无踪一回过神,仅有几个砂袋堆积在那儿。

  麻烦你帮我找找多利佩利

  琦莉不断思索着这句话,想了片刻之后,放下杯子站了起来。她知道哈维正讶异地抬头望着自己

  「没事,我马上回来。别忘了你的话才说一半喔!」

  她微微转过头叮嘱。哈维脸上露出一副厌烦的表情,一定是想着果然还是非说不可吗?

  从上拉的门进入船舱,赤裸的双足感受着钢板的冷冽触感,琦莉踮着脚尖走下梯子。

  只有黄色灯泡朦胧照着的船舱,没有暖气与人气,比甲板的暖炉附近更为寒冷。和刚刚醒来时一样,简单朴素的寝具散落在地上。

  (在哪里呢?那个洞穴)

  琦莉回想醒来之前所做的那个梦,对照着梦境中的景象环视纵长形的船舱。最里面有一扇和通往甲板相同的上开式门扉,那个应该是通往下方放置遗体的船舱。琦莉一想到此不禁寒毛直立,而昏暗的船舱里只有自己一个人,这更让她感到不安。

  那扇门旁的墙壁上有着一道裂缝,大约只有猫可通行的小洞。

  琦莉蹑手蹑脚地踏过皱巴巴的毛毯往门靠近。她趴着身子将脸凑到墙壁旁,缝隙深处有一个小空间,里面堆栈着类似破碎羽毛外套般的碎布和厚厚的棉花,看起来像是一个动物的巢穴。

  「喂多利佩利,你在吗?」

  琦莉小声叫唤。等了半晌,没有任何回应。

  她将脸靠在缝隙问,一只手伸了进去,抓起里面的碎布堆积的厚重尘埃顿时飘落,弥漫整个狭小的空间。吸进一口灰尘的琦莉赶紧跳离墙壁旁。

  「咳、咳」

  她坐在地上,呛得不断咳嗽。那个地方究竟被弃置了多久,没想到会堆积如此多的灰尘。几年?还是几十年?

  琦莉瞥见船舱角落有个小影子正窥视着她。她突然转过头,那个影子又吓得钻回墙壁内,因此未能捕捉到样貌。

  (呜,溜走了)

  琦莉咳了一声后调整呼吸,移动双膝爬向影子消失的墙壁旁。

  有一个比刚刚的缝隙更小,若不仔细看可能无法察觉的漆黑裂缝。

  琦莉低下身,脸颊贴在地上窥视着缝隙内。狭小的空间里也是铺满了柔软的棉花或是碎布的巢穴。究竟有几个巢穴啊?琦莉惊讶地搜寻着巢穴主人的身影。目光停驻在深处时,从破布堆中露出了类似纸张边缘般的东西。

  (是什么呢?纸牌?)

  她和方才一样将手仲了进去,这次小心翌一翼避免扬起灰尘的拉出了纸片。可能是风化的关系,前段部分有如灰烬般碎裂崩落,只剩一半勉强残存于手中。

  纸上有一面是用蓝色墨水描绘出流线型的图样,另一面则是印着银色的徽章和一个人。不仅已经完全褪色,又有一半碎裂而无法得知全貌,然而那是存在于琦莉印象中的某个图腾,因此她在脑海中拼凑出欠缺的部分。

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