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“这是什么？我看不懂。”赖科问道。
“是系统上的一种编码。你可以把它们理解为这些人的代号。注册了静脉模式之后，所有人的数据都将被对号入座到这些编码上。这大概是父亲的兴趣吧。”
“上面记载的只有十四个编码，也就是说，能注册数据的，最多只有十四个人？”
“嗯。现在，十四个里面注册了十二个，住在这里的人都注册了。剩下的两个空缺，一般是留给客人用的。”
“这些就是全部？”幕边重复道，“没有遗漏谁的可能？”
“没有。”
“但为何已经去世的道桐久一郎的名字还在上面？”赖科接着问道。
“啊，那是我们故意保留的。消去并非不行，却总是觉得不忍，或者说，是真心想把他留住吧。这是一种情感上的问题，跟系统无关。”
“这些编码的名称里，有很多都跟刑具及刑罚有关。这有什么特殊的含义吗？譬如这类名称在系统上比较好操作之类。”
“完全没有。实际上，这系统管理的只是静脉模式之类的数据，所以并不存在是否容易操作的问题。”
“在‘死’的名称下面有一个很小的点，这是？”
“‘死’，就是交给你们照片的那个她。她没有名字，所以用一个点来代替。”
“没有名字……”赖科哑然。
“名字这个东西，真的非常不可思议。它能代表一个人多少，又是否能真正成为一个人证明自己不是别人的证据？正如你们所看到的，这里面还有‘二’、‘三’那种符号般的名字。我的名字虽不少见，但从后面还有二、三甚至四、五来看，也只不过是一个符号。不过，名字本身就是一个符号，对吧？或许，从这个意义上讲，我们的名字才更像名字。”
“但你们甚至连符号都没给她！……所以，才是‘死’？”赖科的双眼直直盯着屏幕上那个红色的‘死’字，他似乎渐渐明白了少女求救的理由。
“都过了午夜了。”道桐一抬手看了看腕上的表，“她可能睡了。如果想见的话，明天再说。我要回书房去再看会儿书，你们呢？”
“回房间吧。”幕边正要张口说话，赖科拉住了他，“幕边，走啦。”
“那好，明天见。”道桐一做完认证，打开了门，“我们早上都起得很晚，你们也好好休息一下吧。”
向道桐一道过晚安后，赖科和幕边回到了客房。房间里的温度比刚才还低，两人立刻点着了取暖用的煤油炉。
幕边坐在炉旁，用冻得冰凉的手指迎着那里面送出的阵阵暖风：“道桐一好像挺愿意配合我们。那我们可以走下一步棋了。”
“那叫愿意配合？”赖科躺在床上，冷笑道，“都是些什么乱七八糟的。”
“那你就好好在这里躺着，”幕边冷然看着他道，“我可没时间陪你在这里消磨时光。”说着，他起身就往门外走去。
“喂，你等等！好了，好了，我也去。保护高贵的侦探先生不受伤害，可是我的职责。”赖科故意做出一副顺从姿态，翻身跳下了床。
两人再次回到玄关大厅时，城间依然还在那里。她正在给花瓶换水。花瓶里插着一把火红的玫瑰。虽未免和季节不符，却反而跟这座“断头台城”显得很是协调。
城间一副心神不定的样子，正准备离开时，又被幕边给叫住了：“你要去七村那里？”
“啊，对。”城间有些吃惊地回过了头。
“那正好，给我们带路吧！”
听到幕边的命令，城间怯怯点了点头，领着两人朝走廊走去。
走廊尽头，一扇普通的门前，城间停住脚步，敲了敲门。内侧传出了七村的声音。犹豫片刻后，城间轻轻推开了门。
“啊，小夜！”七村正要迎上，忽发现了她身后的赖科和幕边，脸色顿时一沉，不耐烦道，“干嘛又带来两个碍事的家伙呀！嗯，算了。这么晚了，你们有何贵干？”
七村眯缝着那双独特的丹凤眼，瞅着赖科和幕边。她肩头披着的黑发尚未全干，就算隔着一段距离都能闻到一股沐浴露的清香。和城间的佣人服装不同，她已经换了一件不太像是睡衣的黑色长袖连衣裙。应该还没打算睡觉吧，赖科一边这样想着一边扫视了一下整个房间。
七村的房间里，到处都堆满了书——四周的书架上、床上，还有地上。也许是这个缘故，整个房间显得与客房一样狭窄。七村的书虽以小说居多，但也有许多学术方面的书籍。
“我还是回避一下吧？”
“不，小夜。你就待在那里。”七村叫住了正准备退出去的城间，“请问两位侦探先生，你们到底有什么事？”
“侦探有事，那就是讯问。”幕边从旁边随手拉过一把椅子坐下，跷起二郎腿，“你们是从什么时候开始在这里工作的？”
“你真是侦探？”七村没有回答幕边的问题，而是用诧异的眼光打量着他，“主人能允许你们进来，说明你们一定有些来历。但你的模样跟侦探差太远了吧？别说谈不上健壮，简直就像个玩偶似的，如此弱不禁风，能和凶手搏斗吗？”
“回答我的问题！”