msp;路迪察觉到堂户，向她招招手。堂户轻轻颔首，走到她身旁。只见四位客人身上积着厚厚的雪花，兀自瑟瑟发抖。他们正满脸疲惫地抖落头上的积雪。
「各位，接下来的一周内，将会由这位堂户小姐照顾我们，请大家友好相处哦！」
「各位好，初次见面，我是堂户。」
堂户垂首问候，尽管如此，他们依然只顾拍打身上的积雪。
「啊，您好！我叫古加持，请多关照，请多关照！」
高大的古加持抬起头来，亲切地打了声招呼，他身旁的无多和入濑跟着默默点了点头。自报姓名之余，无多亦帮入濑报了姓名。这位芳名入濑的女性，只是像机器般把脸面向堂户，一句话都不说。和他们同来的另一位男性是鹫羽，堂户认识他，他们曾同乘先出发的那条船。
「鹫羽先生，接船辛苦了！」
「别客气。」
「我们要做的准备太多，无法分身，只好劳烦鹫羽先生帮忙接船。房间里很暖和，请好好休息。我带大家去房间吧。虽然不是很宽敞，但打扫得很干净，肯定不会让各位失望！虽然城堡的各个地方给人印象较怪，但房间内还是很不错的，再现了维多利亚时代的装潢风格哦！啊，直接穿着鞋子进来就行了，地板很滑，请小心点，我都摔过两次啦！」
路迪领着客人走进大厅。
和奇妙而不可思议的城堡相比，身为主人的路迪，竟给人一种无忧无虑之感。这性格跟阴暗、压抑的城堡截然相反，但又不像是故意做出的演技。堂户以前看城堡说明书时，曾想象路迪是位脑子有点问题的老女人，但实际会面之后，却意外发现她是一位聪明伶俐的女性，而且还很年轻，和自己差不多岁数。本来，听说要到一座莫名其妙的岛上出差，堂户还觉得非常可疑，但和路迪见面之后，就决定来江利岛了。
「堂户小姐，塑料管还放在外面，请收拾一下，以免冻坏。」
「是，对不起，我马上去收拾！劳烦路迪小姐出来迎接客人，真是非常抱歉！」
「没关系，没关系，我们一起努力把晚餐搞定吧！诸位，请跟我来。」
「等一下！」鹫羽喊住了路迪，「观月先生到了？」
「还没到呀。」路迪夸张地摊开两手，「观月先生在哪里？难道没坐上这艘船？」
「没有，他和我们一道来的，但一踏上岛就无视鹫羽君的带路，独自先走了。说起来，走到一半时都忘了看那家伙有没有留下脚印了，该不会迷路了吧？」
古加持笑得东倒西歪。
「不会是遇难了吧？」
「不会吧！」鹫羽脸色一紧，「眼下，还来得及循着足迹找到他。」
「没准他是个意想不到的糊涂蛋呢。」
「有可能！」
鹫羽和古加持咬着耳朵笑道。
此时，门开了。一个全身都被雪覆盖住的小个子男人突然闯了进来。门外是皑皑大雪，混着雪花的寒风如虎狼般自男人身侧扑进。男人反手将门关上，也不拍拍身上的雪，便径直走向众人。
「哎呀，你们还真快呢！」
「是观月先生？」
「嗯，对。」观月眼光直勾勾盯着路迪，「你就是把我们召来的人？」
「对，没错，我就是路迪。接下来的一周，让我们友好相处吧！请多关照。」
「没想到你会让我们坐捕鱼船！如此不周到的服务，先行谢过，望多关照！那好，观月的房间在哪里？」
「稍等，我想您先把身上的雪拍拍较好。现在，就带诸位去各自的房间，请跟我来吧。我先说明一下，这幢建筑物里只有一个浴室。虽然一次能容纳十人，但事先没商量好的话，女性和男性不方便一起泡澡，虽然我不介意混浴。」路迪掩口一笑，「但话虽如此，其实浴池是不能装水的，因为很早就断水了嘛。嘿嘿嘿，就请大家忍耐一下，别泡澡了吧！」
「那你要我们怎么办？一星期都不洗澡？」
「有两个淋浴室，一楼和二楼各有一个。一楼是女性用，二楼是男性用。」
路迪说着，拉古加持他们上了二楼。客房都在二楼的东侧那栋，所有人都可以拥有一个独立房间。现在，除了先到的那些人，其他人都未分配房间，大概接下来就该安排这些事了吧。堂户在楼梯下目视着他们离开，而后转身开门去收拾塑料管。
外面是一片银装素裹的世界。系着围裙、连大衣都没穿的堂户冷得几近冻僵。雪越下越大，大风低吟着呼啸而过。先前用水将雪溶化的地方，又开始慢慢积雪，眼下则成了一张雪白的画布，只消有支画笔在手，就能够尽情泼墨。堂户紧缩着身子，从积雪里挖出塑料管，急忙退回屋内。她从里面反锁上门，将塑料管缠绕在门边的雨伞架上。或许，最初选择用水融化积雪的方法是错的，如此大的雪，放水根本没用。
她转身将大厅抛诸脑后，回厨房继续准备晚饭。
「暖炉里面装了煤油炉。」无多用冻僵了的手扶着暖炉，瞅了瞅里面，「冻住了啊。」
他离开炉子，走到入濑坐着的床边。入濑可能不习惯长途旅行，眼下正累得瘫坐床上。无多挨着她坐下，床像波浪般晃动了一阵。她勉强向无多挤出一丝笑容。被雪打湿的外套挂在窗边的挂钩上，仿佛和白色的窗帘融汇。只有帽子依然戴在她的头上。
「冷不冷？」无多问道。
入濑摇摇头。
「写生簿在哪里？包里？」
入濑又摇摇头。她从