是什么意思？这代表着什么？」
「就是将盘面上棋子吃掉的死神！象征咱们的棋子并非简单消失，从这特意摆出的棋局来看，可能是要按照游戏的进展，由这黑王后——看不见的犯人黑影——将棋子挨个吃掉吧？王后是西洋棋中最强的棋子，横、直、斜均可行走，又不限移动格数。对了，你能看出哪个棋子会最先被吃掉吗？」
「你确定犯人是路迪了？」
「据说，英国文学中她主要研究维多利亚时期的怪诞文学。在船上的时候，我和她聊起这个话题，她跟我聊了很多爱德华·李尔[EdwardLear（1812－1888），英国著名诗人、作家、画家、插画家，所写的怪诞（Nonsense）诗家喻户晓，几乎是孩子们的必读书。]的诗。先不说李尔了，刘易斯·卡罗尔是世纪末怪诞文学的执牛耳者，所以她不可能对此没有研究。」
「难道说，那女的把我们这些客人叫到岛上来，又特意放个西洋棋盘，妄图把我们按下棋的顺序全部杀掉？真是阴险的女人！」
「小点声！」窗端斥责了海上，「这里可是她的城堡，虽然实际拥有者是她伯父，但是和她的城堡没区别吧。小心为上。」
海上咂了咂舌，留神观察着周围，动作亦变得灵敏起来，似乎故意不发出响动。
「那女人要把所有人都杀死，好像不太可能。」
「的确。若模仿下棋的话，料想不会选择一次性全体毒死的下毒手段，我本想若犯人是妇道人家，大概会使用毒药，但看来似乎不会。」
「路迪雇来当女佣的那个叫堂户的女人怎样？她们两人会不会是共犯？」
「有可能！」
「那样的话，堂户这女人就很可疑了！」海上环抱着双臂，「嗯，等等，老爷子，那你呢？」
「嗯？」
「路迪是不是研究卡罗尔的专家，我不清楚。但你同样知道《爱丽丝镜中奇遇记》是按照西洋棋的规则来展开的，对吧？所以，这棋盘有可能是老爷子你亲手放置的，更何况你还一个劲儿宣称这里面有克里斯蒂和卡罗尔的双重影子呢！——这棋盘，其实就是你放置的吧？」
「原来如此。的确可以那样想。你收到了这里的邀请，果然是有点脑子。啊，别动肝火，棋盘这事，不光是老夫，但凡读过《爱丽丝镜中奇遇记》的人，恐怕都能轻易想到。但要把眼下的情况和《无人生还》的死者人数相联系的话，恐怕就需要有些狂热者的直觉了吧？」
「你的态度突然变了呀？」
「无法否认，老夫曾有放置棋盘的机会。包括目前赶向这城堡的后面那群人，昨晚都有可能坐小船悄悄上岛，事先把棋盘放好。有那种带马达的小船，来回一趟肯定不成问题。」
「结果，就是这个结论？喂，喂，简直是一大堆废话嘛。」
「嗯，嗯，」窗端抱臂嘟哝道，「但愿只是我杞人忧天。」
「是不是年纪大了，就会把一切事都往死亡上扯？」海上咯咯笑着，「这种空洞洞的推理最不可取了，老爷子你喜欢的推理，想来也都是这种内容的吧？你这辈子还真无趣，别再看那种东西了，歌颂一下最后的人生吧！」
「你别嚷嚷，老夫尚未放弃人生呢！」
窗端突然站起，抓住桌上摆着的棋盘，将上面的棋子全部倒到地上。「骑士」撞到桌脚后弹得老远，两个「主教」掉到了书架旁边。本就棋身略小的「士兵」，此时更是星落坠地。
「喂，你干吗？」海上惊叫道。
「把它们都弄乱！如果那个尚未现身的犯人是真心要杀人的话，就会把这些散落地面的棋子若无其事恢复原状的吧？这样，就可以证明这到底是一场游戏，还是真有阴谋！」窗端俯身捡起一个「主教」，「顺便，这个就由老夫来保管吧。」
堂户想起塑料管还扔在玄关前没收拾，便转身离开厨房，向玄关走去。若把湿掉的塑料管晾在这种寒冷的空气里，极可能会冻裂，说不定以后就没办法用了。眼下积雪未深，放点水就能将雪融化，倘若到了明天，没准用管子都不行了！她之前本想用雪锹的，却不知放在「爱丽丝·镜城」的哪里，只好不了了之。
不知何故，堂户只觉得她肩负着和这大雪一样厚重的责任感，不禁有种奇异的焦躁。她深深一叹，真不知这是第几次叹息了。
她急匆匆穿过圆形回廊。「爱丽丝·镜城」的内部几乎没有装潢，天花板依然是模仿大教堂，高高在上。走廊也造成教堂里细长侧廊的风格，墙壁上柱状的突出部分有规则地并排着，形成拱门形状，一直延升至天花板。这一切犹如圣母教堂[Frauenkirche，全称DerDomzuUnsererLiebenFrau，慕尼黑标志性建筑，1488年落成。]一般，构筑成复杂的星斗模样，创造出不可思议的几何学世界。空气仿佛都清冷地凝结了，脚下因铺了颜色红艳的短毛绒毯，踩上去全无足音。
堂户在这宛若迷宫的走廊里走动着，渐渐迷失了方向，四下里浑无生意，仿佛置身死寂的冥界。
那走廊忽而变窄、忽而变宽，让人忍不住有些头晕目眩。这不是幻觉，而是走廊原就扭曲的缘故。她喘息着，步速降了下来，愈行愈慢，最后都分不清是走动着还是站定了。她只觉得额上冒出冷汗，环顾四周，唯见墙壁。是继续往前走，还是折回？说不定一开始的方向就错了，继续前行，不知会走到哪里；但若折回去的话，总该能回到厨房。堂户仿佛要说服自己般点了点头，转身往回走。
「你在干什么？」
「呀！」
堂户吓得尖叫一声。
山根就贴在她的身后。她是和堂户、路迪坐同一条船到达岛上的女性。发尾反翘的青丝柔顺地伏在暗色正装的肩头，一条剪裁得体的紧身裙包裹着她修长高挑的身段，高跟鞋的高度恰到好处，年龄估计不到三十五岁。她窃窃笑着，倾身向前，一阵海洋系香水的淡香向