们的眼前，待机的命令也必须遵守。于是他们看似若无其事地置身在泥水之中。天顶上垂下的吊灯始终在摇晃着，就像死神的钟摆。若炮弹在这里坠地——我试想着，这些人都将死去，顶多有三个人能活下来吧。哪怕只有三个，都算是幸运的了。留在战壕里待命的士兵多数会死在壕内，有时甚至会有整个小队都在待命中覆没。
通信室位于辅助壕的一侧，安置着通信技师、工作兵、修理兵之类的辅助战员。我找了一个修理兵，吩咐他跟我一起回去修理电话线。“遵命。”说着，他背起了来复枪。我笑着问他拿上来复枪的用处，他答称是用来防身，稚气未脱的脸上流露出淡淡的羞涩。我跟他一道，沿着来时的路往前线走去。
“听说奥地利的皇帝死了。”
修理兵在途中说道。我点了点头。
“战争中，谁都可能死去。”
“少尉，您觉得战争的责任是在奥地利那一方吗？”
“我没想过这个问题呢。我们这些人就是奉命扣扳机、投手榴弹来的。不幸的人被炮弹击中丢掉小命，只有幸运地活到最后的人才会去就责任问题思考。”
“说得也是。可是，我只是觉得，至少应该让我们知道自己到底是为了什么在战斗着。”
我们说着话，炮弹依然在周围各处纷纷落下，四面八方的枪声依然不绝于耳。然而，我隐隐感到战斗正慢慢变得沉静。敌军似已相当疲惫，进攻亦不再像先前那般频繁。法国军队优秀的七十五毫米野战炮把他们轰得节节败退。夺回凡尔登周边被敌军占领的土地也不过是时间上的问题。而我们所在的战壕，相信也很快可以迎来战争的结束了吧。
回到战壕第一线边缘之时，这一轮的战斗几乎平息了。泥水缠绕的脚边，到处横着敌军和战友的尸体。这些尸体就像一个个的泥人，在泥水中千姿百态地扭曲着。壕沟内弥漫着浓浓的火药味、血腥味和尸体的腐臭。
“这种该死的雨天，还他妈打个屁仗啊！”赫尔一面咒骂着一面在死去战友的衣服里翻查着，“连写给家里的信都被浸湿了，还怎么读啊？”
“敌军呢？”
“撤退了。这下好了，可以好好修理电话线了。不过天上的轰炸还是照样不歇气的。德国佬那些歪把子大炮，让他们轰吧，反正也中不了。”
他咧嘴笑着，转过身在壕沟中迂回着走开了。
赫尔是我麾下少数几个幸存下来的士兵之一，他长得人高马大，满身结实的肌肉，却也有着十分细腻的一面。
电话线架设在墙壁上，我和修理兵修理了一阵，他说剩下的交给他就行了，我便决定返回辅助壕内。仔细想想，我对电话线这种东西委实一无所知，看来没什么能帮他的了。
地面的积水仍在增加。照这样的雨量来看，就算现在雨停下来，到了半夜里壕内的积水也能涨到齐腰的高度。要么把积水舀出去，要么进行诱导让积水流到别的什么地方去，否则我们就会像倒霉的鱼群一样被困在发臭的积水里。
天色渐渐暗了下来。我跟赫尔他们这些幸存下来的战友们在后方会合了，互相祝贺着又活着度过了一天。
“雷蒙呢？”
“死了。”
“还有——那家伙呢？那个总是偷偷藏着德国人的诗集的家伙呢？”
“鲁鲁欧吗？他也死了。”
“还有谁活着？”
“就咱几个。”
赫尔简短地答道。
“该死的战争！”冉踢着脚下浑浊的积水，“索姆河[Somme，法国北部沿河地区，第一次世界大战中英法联军突破德军的防线、扭转劣势之处。
]那里已经够惨的了，这里更惨。”
“听说索姆河那里的战争很快就会全面结束了。这里应该也不久了，冉。”
“圣诞节的时候我们应该能回家了吧。少尉，你说呢？”
“嗯。”
我想也不想地应着。如果士兵问我回不回得了家，我告诉自己一定要点头。
“就算能回到家乡，俺也没家人了，”赫尔不抱任何期待地说着，“俺的家乡早就被战争毁了，大家都死了，要不了多久俺也会死的，跟其他战友一样。”
“死了的那些人，也许在什么地方看着我们、嘲笑我们呢吧——你们怎么还在痛苦、还在恐惧呀？”
“死了才不会笑呢。”
“那死了后会怎样呀？”
“会轮回转世。”我说道。
“轮回转世？”
“一个人死了以后就会转世，作为另一个人降生到世上。你们没听说过吗？印度教呀佛教呀都有轮回转生之类的概念。就连天主教的《圣经》里也有关于投胎转世的记述，据说是在很早以前被罗马教皇删除了。比起跟那些大胡子神佛一起升天，我觉得轮回转世强得多了。”
“……死后能轮回转世啊。那样的话，我要转世成为克劳迪娅·佳思佩尔。”
“地中海的歌姬？”
我和赫尔互看了一眼，一块儿嘲笑起冉来。冉也有些不好意思地吐了吐舌头。
“不好吗？”
“那倒不是。挺好的。就是跟你不配罢了。”
“哼。那，赫尔，你想当谁？”
“俺呀，就变头山羊什么的吧。