神狠的时候——
「我们要怎么较量？」
持续互瞪的后藤问道。
「也没必要比什么。」峻护回答：「你只要看看我是怎么捡球的就够了。如果你也自负是一流，肯定能用公正的眼光看待同行的技术。」
「还用你说。我可以对白球发誓，只要你的技术比我高，我二话不说就服输。」
「你这句我记住了。」
点完头，峻护带上借来的手套走出了球员休息区。在球场上挥洒汗水的球员们，这时正好还在练习自由挥棒，忽然闯进球场的入侵者让他们瞪圆了眼睛，搞不清楚是什么状况。
「外行人……」
后藤一边数落，一边走向真由与山本身边。
「月村，你不应该留在那种人旁边。什么事情不好比，他偏偏要跟我比捡球，还把话说得那么狂。居然敢对我的技术有意见……真伤脑筋，他那样根本不够格当捡球家。」
「喔……」
「哎，你就看着吧。那家伙只要一上场，肯定会立刻发现捡球没有嘴巴讲起来那么容易。我要看他怎么——」
把脸丢光。原本想把这句话说出口的后藤噤了声。
「怎么会……」
后藤睁大了两眼，视线对着球场的外野方向。
峻护正展现高超身手，在球场上来回无阻，打着轰出去的求全被他一一接了下来。还不止如此，接到的球他都会马上丢出去，然后精确无比的落在挡球网旁边的球带当中。峻护的表演完全能匹敌后藤之前的表现。围观的棒球社员们也传出了阵阵惊叹。
「怎……怎么可能？」后藤再度睁大双眼说：「二之宫那种擦法……左手温柔的抱着球，右手拿着布，在呵护球的时候力道拿捏得刚刚好。如果对道具没有满怀爱情，是不可能做到这种程度的啊！」
后藤满脸愕然，他品评对手技巧的每一句，都像是无意识的呓语。
「而且，他沾在布上的亮光蜡的量也很完美。不管是涂在球上面的保养霜的量，还是用布擦的次数都无可挑剔。你们看，球擦完完工以后有多美啊。要说擦球的技巧也好，刚才在球场上展现的接球技术也好，那家伙是从哪学到这种技术的？」
「呃，因为二之宫在家事方面是职业级的，我想他是把自己的技术应用在擦球上面了。而且他本身就是很珍惜东西的人，对道具的爱情可能也很深喔。另外二之宫的运动神经基本上也是好的不得了，所以棒球他大概很容易就能上手……」
尽管有真由亲切的帮忙做解说，但这些话好像都没有传进后藤的耳朵。别说是分心听别人的话，专注盯着劲敌手边看得他，脸上又染上了更深一层的惊愕色彩。
后藤盯着峻护手上的一颗白球说：
「不会吧！他拿着的，难道是失踪好久的约瑟芬？看那锋线与锋线间像针孔一样的小小黑点……没有错，那就是约瑟芬！怎么可能，他到底是在哪里找到的？我明明找了那么久都没找到……是爱的关系吗？是因为爱吗？意思是我的爱还比不上他，所以才会找不到吗……？」
再也说不出话的后藤当场跪倒在地。
「……感觉好像分出胜负了耶。虽然我完全听不懂他在说什么……」
「我也一样。」对真由表示同意的山本叹了气：「之前气氛炒得那么热的说，他们分胜负的方式也太冷了吧。哎，当事人好像也都能接受，那就这样算啦。」
峻护侧眼看了表情不太坦然的两个人。他并没有花太多时间沉浸在胜利的余韵，转头便对败者说：
「你应该有身为捡球者的自尊，而那份自尊不会允许你在评定高下时蒙蔽自己。我和你谁比较强……你应该很清楚了吧？」
「唔。」
紧咬嘴唇的后藤垂着头，峻护则带着同样的眼神朝他开口：
「坦白讲，我的身手也还不成熟。但连我都赢不了，你大概无法到达捡球的极致吧。这表示你应该回到棒球的世界，把一切奉献给棒球才对。」
「……我明白了。」
对于峻护的话，后藤认同的意外干脆，落败的刺激似乎对他影响不小。
「你说得对，看来像我这种人，是没办法彻底体悟捡球的精髓所在的。从今天起，我会告别捡球之路，将一切奉献给棒球。」
或许是已经割舍了所有遗憾，后藤宣布这些时，表情显得一点牵挂都没有。
「嗯嗯，总觉得不太能接受……可是好像达到目的了耶。」
山本实在没办法放宽心表示高兴，背对他的真由则走向蒙面少年。
「非常感谢你，神秘的捡球大师Ｘ。后藤学长似乎也愿意重回正常的道路了，这样我也可以面对二之宫了呢。」
「咦？啊啊，嗯。对啦。」
虽然不明白真由为什么看起来心情意外开朗，又满脸笑咪咪的，今天功劳最大的人搔着脸颊说：
「哎，也是因为我老姐老爱锻炼我，应用了那些技巧才勉强赢得啦……啊啊没事，我是说我刚好也有个姐姐。啊啊不对，说我「刚好也有」好像怪怪的，呃——」
蒙面少年两手挥来回去想要辩解，而真由还是笑嘻嘻地盯着他。
「好啦，二之宫！我有话跟你说！」
后藤的大嗓门忽然回荡于现场。
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