一边整理燕尾服的领口，一边起身说道：“里头应该也会有乌合之众混在其中。峻护少爷现在受到希尔黛小姐的保护，有人敢对您出手，等于是与全欧洲的血族为敌。”
“那对方到底是谁？”
“北条家的人……想来是不太可能。恐怕是归属于十氏族当中某支血族的混混吧。”
身经百战的管家一边压低声音说出推论，一边躲到了门侧。峻护也有样学样，准备迎接闯入的袭击者。
“还有一件事，峻护少爷。虽然我被交代不能说出来就是了。”
“是什么事呢？”
“我先讲明了，其实要保护峻护少爷的话，还有其他更方便的地方可以选，不必挑上这种隐密的居所。比方说我们可以找来大批经验丰富的护卫，将您安置在顶级饭店的总统套房。这对峻护少爷来说要来得更安全、更舒适才是。”
“是喔，原来如此。”
“之所以没有这样安排，也都是出于希尔黛小姐的意嗯。小姐是这么交代的：'余决定让峻护当余的夫婿，但是在大喜之日来以前，还必须重新锻链他的骨气，因此不能让他过得太轻松。'”
“…………是喔，原来如此。”
被人这么一说，峻护才想到自己还抱著另一个问题。明明新的问题正接二连三地降临在他头上。
房外的动静越渐明显了。或许是对方发现峻护这边早就察觉到有人来袭，索性也把藏头藏尾当成没意义的举动了。
“还有另一件事。”
钧特又接著说道：
“虽然我认为靠峻护少爷和我两个人，就能够应付得来。但是考虑到可能有个万一，趁现在我再讲一件事就好。”
“嗯，什么事？”
一面将精神集中在刺客的动静上，峻护半已出神地问。
“是关于回到自己家里的北条小姐。”
老管家用了颇平常的语气，丢下今天最大的一颗震撼弹。
“据传在前些日子，她和某位男性订婚了。”
“——咦？”
峻护正经八百地盯著钧特的脸，就在他一脸傻愣地反问的这个刹那——袭击者们踹开门板与百叶窗，闯进了房间。
*
从二之宫家所在的若宫町算起，直直往西南方推进约二十公里。
该区块是知名的高级住宅区，其中有间宅第傲然坐拥了格外广大的占地面积。
与其说是广大，用“壮阔”来形容或许更贴切。即使是在庭院深深、极尽豪奢之能事的建筑并排而立的这个区域里，那栋规模几乎等同一座城镇的豪宅仍然十分醒目。
这个国家的财政界目前是由某支血族掌握，这样形容并不为过。而这里就是他们的根据地。
那栋豪宅有扇巨大的门，门牌上写著“北条义宣”。
“——请进。”
略显客气的敲门声一响起，门后便传出了准许开门的急促声音。
身穿围裙工作服的北条家女仆长——雾岛忍，在细心注意下静静地开了门。这是为了尽可能不打扰正保持专注的房间主人。
那里是她主子的办公室。坐镇在豪华黑檀桌前，北条丽华正飞快地过目各项文件。
“怎么了，忍？”
“是。虽然我知道这样做很多事，因为有不错的茶，所以我还是端了过来。再说也有刚烤好的饼干，您要不要梢微休息一下？”
“谢谢。但现在还不用，我正在处理重要的案子。”
“可是，小姐。”
忍没有就此罢口。这几天当中，她和主子已经重现过好几次这样的对话。这一次她非得达到目的才行。
“别说是休息，您昨天和今天都没有睡过吧？这样下去对身体有碍，也会让您在工作时变得没办法专注。”
“我现在正集中在这上面，感觉再一会儿就能想到好主意了——”
“可是，小姐。”
“等一下我也会用茶。谢谢你替我著想。”
“小姐——”
“忍，要不然你先和我一起暍吧。”
一直在丽华旁边协助办公的少年随从——保坂光流插了嘴。
“让茶凉掉也很可惜，再说我对刚烤好的饼干最没有抵抗力了。”
“也好，就这样吧。”附和的丽华目光仍落在文件上：“保坂，你也是从刚刚就一直在工作吧？你就和忍一起休息一下好了。”
“好的！小姐。那么忍，我们栘到那边的桌子吧。”
“喂，保坂。小姐明明还在工作——”
“好嘛好嘛。”
保坂从背后使劲推了出声抗议的搭档一把，然后率先往杯子里倒起了红茶。
“这哪是悠哉喝茶的时候？你也狠清楚吧，光流？丽华现在最需要的就是休息！”
“你真不死心耶。”保坂笑眯眯地低语：“忍你才再清楚不