;“日坂可不是个迷信的人。修学旅行时，我们不是去京都了吗？其他人都去买护身符的时候，那家伙却说那种东西根本没用。这样一个人却给自己的包挂了护身符，太不像日坂的作风了。”
“会不会是女朋友冈桥同学替他挂的呢？”
“我也是这么想的。我满以为那就是冈桥送给他的礼物。”
看来现在才要切入正题。牛尾君把一只手臂横在桌上，身子向我前倾少许，说：
“可是啊，我们羽毛球部有个专用来存放网球包的房间。当然，想要带回家也可以。一年级都会把网球包带回家。”
“为什么？”
“因为那个房间太小了。”
真是个现实又合理的理由。
“日坂会把包留在那个房间，然后那个护身符就挂在包的提手上……就在春季大赛期间，我发现那家伙把护身符摘掉了。”
牛尾君说到这里突然停下了。他是在等待我彻底理解这句话的分量吗？
我先问道：
“你们社团活动平时需要用到网球包吗？还有，那个房间是男女通用的吗？对了，在包上挂护身符会不会违反社团规定啊？”
“不需要，是的，不会。我们只在社团合宿、参加大赛或者长途旅行时会用到网球包。房间有分男女，在包上挂什么东西都是个人自由。我自己也会挂护身符。像冈桥的话，还在包上挂了猴子的吉祥物。”
听她这么说，这件事确实有点不对劲。
假如那个护身符是冈桥同学所送，那日坂君更应该会在冈桥同学面前挂上附身符。可他偏偏选择平时在社团房间里挂着护身符，那可是冈桥同学见不到的地方。反而在参加大赛前拿出网球包，特意摘掉了护身符。当然，这件事很可能不存在重大意义……但，我认为其背后一定存在深意。
总之，我先说出自己头脑里的第一反应。
“会不会是日坂君和冈桥君在大赛前夕吵架了？”
牛尾君的表情稍稍有点苦涩，说：
“我不喜欢太八卦别人的私事。啊，对你就另说了。毕竟你现在做的事是我先发起的。但我不可能天天关注他们之间的事情……我只知道在日坂把护身符摘掉的那一天，他和冈桥两个人还是一起结伴离校的。他们两个的关系，说到底，是冈桥更偏主动。日坂嘛，好像是抱着没有理由积极拒绝这种态度在交往。冈桥那天和往常一样很热情，日坂也和平时没两样。第二天比赛时，他们两个也很正常地给彼此加油。”
我思考片刻。
“……冈桥同学是个怎样的羽毛球手？”
牛尾君秉持着羽毛球部队长的真挚，郑重回答道：
“她不能算是顶尖水平。但，评个中上还是可以的。团队战的时候，我们会让她出任先锋。春季大赛，她状态很棒，拿下了四胜二败的战绩。虽说不可能和日坂相提并论，她的实力在这三年里同样有所提升。”
“她对大赛上心吗？”
“当然。”
我点点头，追问道：
“冈桥同学除了猴子吉祥物，有没有挂护身符吗？”
牛尾君侧首思索道：
“我没注意过她的东西。比赛时我们有坐同一辆大巴。那个时候，她的包由我负责搬到大巴下面……唔，对，应该没有别的护身符。冈桥没有挂护身符。可这有什么问题吗？和日坂有关系吗？”
日坂君的护身符提醒了我一件意料之外的事。只是不知道牛尾君能不能理解这一点。
这时，我的手机发出振动。我向牛尾君道了声歉，从口袋里掏出手机。原来是小佐内同学传来的简讯：
“哪里的护身符？”
我一瞬间僵住了。牛尾君见我表情凝固了，开口问道：
“怎么了？出什么事了吗？”
“没有……是我家人。对了……”
这个问题多半是没法从他那里得到解答，可我还是要我问问看。
“那个护身符是哪里的护身符，不知道你有没有头绪。”
“哪里的？”
“就比如哪家神社还是寺庙之类。”
牛尾君本来正要伸手去拿可尔必思，听到我这句话就怔住了，手停在了半空。他瞪大双眼，仿佛我说了句不可置信的话语。他没有头绪也无可厚非，不知道反而才是正常情况……我正想这么说来着，突然，牛尾君开怀大笑道：
“太意外了！小鸠，你居然感兴趣这种事吗？我还真没看出来。”
“啊，不是，这个。”
“他有给我看过哟。是伊势神宫*的护身符。我不想说太多具体排位理论，不过，嗯，是日本第一。”
（伊势神宫：位于三重县伊势市，社格最高。明治时代至战前，曾被视为特别的存在，不定社格）
“是吗，是这样啊。”
他突如其来的情绪高涨从气势上压倒了我。牛尾君大概察觉到我并非真心对这件事感兴趣，笑容顿时掠过了一阵阴影。
“总之，就是这么回事……你想明白什么了吗？”
我心中生出好几个设想，只是，没有一