/>
牛尾君这队长还真当得有模有样。我倒不是对他的队长身份有所怀疑，只是他此刻和在教室里的言谈举止对比过于鲜明，难免不教人惊叹。
牛尾君一看到我，同样面露惊讶。他脸色瞬间一沉，说：
“小鸠啊，你还真的一直在这等我。”
“没有一直。我回了一趟家后才来的。”
“真是辛苦了。不……是我不好，对不起。”
他为什么要道歉呢？我不大明白，姑且还是先别说没关系吧。让牛尾君保持着对我的歉意，这样等会儿问话说不定能更容易些。
牛尾君和低年级后辈告别，同我一起走向楼梯口。我先试探性地问他要不要去教室里聊，但果然他也和小佐内同学一样担心学校会锁门，便拒绝了我的建议。
“那去‘大漩涡’怎么样？”
他要是开口让我付钱可就麻烦了。幸好牛尾君只说了一句：
“好的。“
在离校前往那家店的路上，我们有一搭没一搭地聊了些闲话。我留意不要牵扯到日坂君的话题，主要围绕着今天旁观羽毛球部训练的感想。不知牛尾君是否察觉到了我的顾虑，还是说他自己本身也不想谈及日坂君呢？总之，闲聊始终以羽毛球这个体育竞技本身为中心。说心里话，其实聊着聊着，我对羽毛球倒也提起了些许兴趣，但很快我们就走到了那家店门口。
家庭餐厅里照明很亮，卫生打扫得很整洁，是能让人放松心情聊天的环境。我们一进店，店员就用那万年不变的营业语调说：
“欢迎光临！请问是两位吗？请随便坐。”
我心想小佐内同学大概早就到了，环视一圈，可并没有看到单独的女性客人。此时，牛尾君说：
“坐哪里都行吗？”
我应了一声，指着靠窗的卡座，说：
“坐那里吧，比较亮一点。”
但我选择那个座位的真实理由并非明亮，而是那个座位隔壁没有其他客人。我们走到卡座沙发坐下。我刚拿起菜单准备点单，就看到小佐内同学在店门口现身了。店员仍是笑容满面地将她迎进来：
“欢迎光临！请问是一位吗？请随便坐。”
小佐内同学径直走向我们隔壁的座位。我和牛尾君是面对而坐，小佐内同学则坐在牛尾君的背后。
就在我和牛尾君去饮料机拿饮品之时，我听到了小佐内同学的点单：
“我想要Brilliant Sunday。”
“Brilliant Sunday对吗？好的，请稍等。”
那是什么……那个叫Brilliant的东西。
牛尾君和我拿饮品回到座位上。我喝的是乌龙茶，牛尾君则选择可尔必思。虽然刚刚结束训练，不过牛尾君似乎并布口渴，和我一样只是礼节性地轻呷一口饮品。
突然，牛尾君低头说：
“那个……真对不起。”
这可令我大感意外。刚才也是这样，他到底在为什么道歉呢？我们俩沉默了片刻，牛尾君接着说：
“明明是我先提出来要去调查日坂被撞这件事，可我压根没参加，反而全都甩给你了。我其实是觉得无从调查，一点头绪都没有。跟我一起的那帮人估计也是这么觉得的吧。而你，小鸠你却一直在努力查下去。”
原来是这个啊。
老实说，牛尾君早早放弃调查这一点对我而言并不是坏事，恰恰相反，这是我希望看到的。有他人在场，我肯定会有所顾忌，就没法随心所欲地调查现场了。不过，我这个心理活动就没必要特意说给他听了。
“没关系的。之前我也说了，我只是想知道日坂君的事情，请你告诉我。”
“当然，我会告诉你，只是我不知道那些事能派上什么用场。你想追查的是那个撞日坂的犯人吧？需要知道日坂本人的事吗？”
他提出了个非常自然的问题，但我想此刻没有必要做出特别解释。因此我只是敷衍道：
“嗯，需要。”
牛尾君果然没有继续追问为什么需要。说不定他心底实际上并不是很在乎这个问题，单纯只是想从我口中讨得一个确定的回复。牛尾君叹了口气，稍稍烦闷道：
“是吗？好，既然你觉得有需要……行，那你具体想知道什么事？”
“什么事都可以，尽量全都告诉我。”
“你这么说反而难办了。”
牛尾君略加思索，接着说：
“我不知道日坂读的哪家小学，没听他说起过。我跟那家伙是在一年级相识，就是在羽毛球部体验入部的活动上。我们的关系说不上多么亲密，只不过我和他都是羽毛球初学者，我只参加了羽毛球部，估计他应该也是。他说参加羽毛球部只是因为他家里有羽毛球拍，放着不用太浪费了。”
“我以为大家加入社团后会买新球拍。”
“是这样的。所以其实那家伙最终还是没用上家里的球拍。他在家自己练习时说不定会用吧。”
牛尾君笑了，可笑容转瞬即逝。
“加入社团后，我们接受了一个月的基础练习，第一次交手是我赢了。我们都是门外汉，他身材高大，可动作比我迟钝。后来我才知道，其实他第一次尝试参加体育运动就