分面积来开店的人。借家人不承担城下町的劳役义务，也没有城下町的议政权利。一旦发生财产纠纷，借家人在各方面都要不如正常町民，有点像是江户时代的租购不同权。不过，小鸠这里应该只是单纯把表店当建筑术语来用吧）
我伸手打开店门，耳边立刻响起“叮铃铃”的铃声。门内摆有三张桌子，面积狭小，小佐内同学就坐在最里头一个四人座位。我走到她对面坐下。虽是四人位，这桌子着实很小。
一位身着围裙的男人端水上前。他脑袋两侧的头发剃光，留了个碎盖发型。
“欢迎光临。”
他丝毫没在意此刻这两个客人穿的是初中制服。
“决定点单了就请叫我一声。”
说完，他就走回厨房去了。我小声问小佐内同学：
“他不会去通报警方吧？”
“不会的。”
她明快回复道。行，那我就不用担心了。
我想快点切入正题，可小佐内同学却把菜单递给了我。依她的风格是先要点单再谈话吗？
我看了眼菜单，心下一惊。不论哪种饮品，标价都比我所预料的要低八到七折。即便价格低廉，我平时上学不会带太多现金，能点的东西其实很有限。
“我点咖啡好了。”
我话音刚落，小佐内同学就接口道：
“我推荐这家的奶咖。”
我确实有在考虑这个时候是不是别点黑咖啡比较好。小佐内同学莫不是看穿我的心思了？
“就算小鸠君你喜欢黑咖啡，但我还是推荐你试试这里的奶咖。”
一定是有什么理由吧？我纳闷着又看了下菜单，发现菜单角落写有“本店牛奶均由店主老家经营牧场直接提供”。看来她只是单纯想跟我推荐奶咖而已。
“是吗？那我就要奶咖好了。”
老实说，我对饮品什么的根本不在乎，顺水推舟采纳了小佐内同学的推荐。小佐内同学则点了牛奶味软冰淇淋。
一会儿的工夫，餐品上齐了。小佐内同学点的软冰淇淋盛放在一个小小的圆形餐具里，浑似一座小山。冰淇淋上连一丁点点缀都没有，实在是过分简单的餐品。
“事不宜迟……”
我正要准备分享情报，可小佐内同学丝毫没理会我，拿起勺子冲软冰淇淋小山挖去。 大概她是担心先聊天的话，万一冰淇淋化了就太浪费了。或许坐在这样的场合就是会让人放松心情吧，我也打住话语，拿起咖啡抿了一口。
这咖啡确实很好喝，可并没有好喝到出类拔萃的地步。也可能是我至今没有试过不加砂糖的咖啡吧，所以舌头其实分不太出咖啡的好坏。小佐内同学将一勺软冰淇淋送入口中……
忽然，仅仅一瞬间，我似乎看到了她的表情极度放松。是我的幻觉吗？眨眼间，小佐内同学又恢复那副严肃面容，神色间宛若在举行庄重的仪式，以相当快的频率享用软冰淇淋，仿佛吃得稍慢一些就会糟蹋了一样。我哄问道：
“好吃吗？”
她没有回答。我们之间的亲近程度还不足以让她跟我分享感受吗？
小佐内同学吃完软冰淇淋，如释重负地叹了口气。接着，她拿出手绢擦干桌上结出的水汽，再掏出笔记本摊开。
“好了，开始吧。”
我的奶咖还剩下三分之二，但咖啡就算慢慢喝估计也不会损伤它的美味，便点点头。嗯，是该开始了。
“谁先说呢？”
“谁先都可以。”
好，那我先说好了。
“我先说吧，藤寺君跟警方提起过事故现场还有一位我们学校的女生，所以我想警方现在肯定在找小佐内同学。你们班级的老师没提过这件事吗？”
小佐内同学用乏味的目光注视我，仿佛再说“这个问题很重要吗”，
“老师只是说请目击事故的同学主动站出来。”
“你站出来吗？”
“可我并没有目击啊。”
确实，按照小佐内同学所说，她事实上并没有亲眼目睹日坂君被撞。
小佐内同学多半是不愿跟警方接触，因此没有主动上报。既然她早打算独自调查犯人，会对老师隐瞒也是理所当然。
小佐内同学随意在笔记本空白处写写画画，对我说：
“……然后呢，还有什么吗？”
“当然，还有很多。”
于是我把事故发生后的调查全过程说了一遍。教室里的传闻、同学发起调查事件、我主动加入、前往事故现场、除我之外没有一个人来、发起人自己很快都离开、我发现轮胎痕迹……最后发现有迹象表明有人从堤坝道路掉落。
我从书包里拿出文字模糊的单词笔记本。
“这是小佐内同学你的吗？”
小佐内同学微微点头，沉默接过单词本。我继续说：
“之后我就去探病。从日坂君哪里打听到肇事车辆特征，是天蓝色的厢型车。今天我又去找了那位目击事故的二年级学生。他告诉我那辆车是轻型汽车。这位目击者还记得他和日坂君之间还有一位女生。”