一杯咖啡,等待著约定的时刻到来。
茅津同学比我想像的守规矩,她在约好的时间准时现身了。照片中的那位女孩今天没绑头发,穿著领口有一圈毛皮的防寒夹克。她在不甚宽敞的店内扫视一圈,发现女性客人只有小佐内同学一个,就讶异地皱著眉头走过来。
「……你是古城的表姊吗?」
她的语气很凶恶。正用双手捧著热可可吹气的小佐内同学抬起头来。
「是的,我叫小佐内由纪。你就是茅津同学吧?谢谢你在假日特地出来。」
茅津同学没有回话,不等对方邀请就直接坐下。从我这里可以看到茅津同学的脸,但只能看到小佐内同学的后脑。茅津同学向店员点了香蕉果汁,然后用湿毛巾擦擦手,问道:
「古城没事吧?」
小佐内同学似乎没想到她会这样问,顿了一下才回答:
「她很消沉。」
「我想也是。真可怜。」
然后她频频打量小佐内同学,问道:
「你跟我们同年吗?」
「我是高中生。」
茅津同学挥手表示不重要。她大概不相信吧。
香蕉果汁送上桌了,茅津同学一口气喝掉了半杯。小佐内同学先开口说:
「我听秋樱说你们在跨年派对喝了酒,她明明没有参加,却一起被停学了。如果我有说错的地方,请你告诉我。」
「可以啊。你没有说错,我在朋友家参加跨年倒数,有人拿出香槟或苹果酒,我也喝了一点。古城没有来,但是也被停学了。」
茅津同学一副懒洋洋的样子,靠在椅背上。
「还有人说有男生参加,真是蠢毙了。啊,有是有啦,不过他只有七岁,而且玩到一半就睡著了,之后我们就去附近的公园放烟火。」
虽然喝酒不太好,但这场聚会听起来还挺开心的。小佐内同学继续问道:
「总共有多少人?」
「大概十二、 三个吧。多到我几乎没注意到古城有没有来。」
「参加的都是你们熟识的朋友吧?为什么会被学校知道?」
茅津同学仰天长叹。
「因为有些人太笨了。要拍照留念是无所谓,竟然还传上网路,有多管闲事的人看到就去告状了。学生指导部把我们叫去,拿出照片给我们看,说『你们应该知道是怎么回事吧』。」
「这样啊……真惨。」
「是啊,没办法。」
她倒是很看得开。还是说,她只是在别人面前故作坚强?我一直盯著她可能会被发现,所以我只是盯著自己的咖啡。虽然这样还是有些诡异。
「你也有被传上网路的那张照片吗?」
「喔,我也不确定,当时拍了很多照片……等一下。」
她从外套口袋拿出手机,操作了片刻。
「有有有,就是这张,大家在乾杯的照片。」
茅津同学把手机朝向小佐内同学,小佐内同学看了一阵子,然后说:
「秋樱不在里面耶。」
茅津同学用不耐的语气说:
「那是当然的,她根本没来。我不是早就说了吗?」
「可是秋樱也被停学了。向校方告状的照片上明明没有她……为什么会这样呢?茅津同学,你知道吗?」
「天晓得。我停学的隔天又被叫到学校,学生指导部的三本木老师一口咬定古城当天也去了。」
茅津同学的语气变得很气愤。
「我可要说清楚,我有跟老师说古城没有参加。我没有为自己辩解,也不打算这么做,但我不想看到没参加的古城也被拖下水,所以我一再解释她没有去,可是老师却说『少骗人了』,根本不听我说。」
「那位三本木老师原本就是很难沟通的人吗?」
小佐内同学冷冷地问道,茅津同学歪著头说:
「唔……好像不是。他是学生指导部的老师,非常凶,还会大声吼我,所以我很讨厌他,可是他不像是歇斯底里的人。还有其他更歇斯底里的老师,所以我知道三本木老师不是这一型的。」
然后她苦笑著说:
「不过,我不只帮古城说话,我还说了玛洛和娜娜也没去。如果他是因为这样而不相信我,那我对古城还真是过意不去。」
「玛洛?娜娜?」
小佐内同学问道。
「喔喔,玛洛是栃野,娜娜是佐多。因为佐多的名字是七子(注6),而玛洛……为什么叫玛洛啊?总之大家都这样叫她。」
老师的手上有栃野同学和佐多同学参加派对的证据,茅津同学还硬要辩解,难怪老师不相信她说的话。但她也没有想过这样会害到古城同学就是了。
小佐内同学想了一下,问道:
「那张照片可以传给我吗?」
虽然那是茅津同学被停学的证据,但她却毫不提防。