僵硬，眼看就要大声喊叫……
「……小鸠，你在干么啊？」
一个抢先染上了冬天气息的冰冷声音从后面传来。我回头望去，穿著圆领白上衣配深橘色针织外套、拎著小型波士顿包的小佐内同学露出白眼、跨开双脚站在后面。
「不是啦，我是因为……」
小佐内同学不理会我的解释，蹲在小女孩面前。
「没事的，这个哥哥虽然不了解人心，但也不是坏人喔。」
这样介绍我太过分了，而且她自己还不是一样。小女孩露出迷惘的表情，好像不知道该不该放心。啊，她默默走掉了。小佐内同学看著小女孩离去的背影，慢慢站起来。
「小鸠，这样吓小朋友不太好喔。」
「我又不是故意的……原来你一直站在旁边看？」
「你在说什么啊？」
她歪著脑袋，一副真心听不懂的样子。
小佐内同学彷佛什么都不知道……这么精湛的装傻技巧，可能除我以外的所有人都会被骗过去吧。
接下来由小佐内同学带路。
学校没有帮校外人士准备鞋柜和室内鞋，而是直接让人穿鞋子走进去。校舍门口铺了很大的地毯，贴在一旁的纸条写著「请在这里抖落衣服脏污」。我只是拍拍衣服上的灰尘，但小佐内同学没有表现出任何反应，我只好乖乖地在地毯上擦净鞋底。
走廊上贴著充满了卡通人物和装饰文字的海报，还有路标写著每个方向有什么可以参观。穿著室内鞋的礼智中学学生和穿著外出鞋的外宾都是满脸笑容。走廊上有张桌子放著导览，我们各自拿了一张。
小佐内同学仔细看过导览里的学校平面图，就默默地向前走。我没有问她要去哪里，所以只能在后面跟著。我们转弯两次，走出穿廊，就听见了可爱的吆喝声。
穿著深蓝偏绿水手服的女学生围著白围裙、头戴三角巾，高高挥手招呼客人。
「我们是甜点制作同好会！欢迎光临我们的咖啡厅！」
这同好会的名字取得真直接。
我和小佐内同学都不参加课外活动。虽然我们各有所学，但是因为没有参加学校社团，所以不太习惯这种热闹的场合。小佐内同学的目标果然是这里，她径自走进教室，我向招呼客人的女孩点头致意之后也跟著走进去。
「哇……」
教室里弥漫著甜香，令人忍不住想深吸一口。这里似乎是家政课的实习教室，整齐罗列的工作桌上铺著餐垫，用来代替餐桌。现在正好是下午茶时间，客人非常多，穿戴著围裙和三角巾的学生们在热闹滚滚的教室里忙东忙西。
其中有一个人看见我们就笑逐颜开。
「啊！小由纪学姊，你真的来了！」
白色三角巾下露出染成褐色的自然卷头发，灵活的大眼睛下面散布著雀斑。上次见面时她沮丧得像是世界末日来了，今天却活泼得简直要跳起来。她是知名甜点师傅古城春臣的女儿───古城秋樱。我们之前因为一些小事而相识，但我不知道她后来还有跟小佐内同学继续往来。
「小由纪学姊……」
我忍不住喃喃念道，小佐内同学瞄了我一眼。
「不行吗？」
也不是不行啦……
古城同学的视线直盯著小佐内同学，片刻都不曾移开。就连站在小佐内同学身边跟她说话的我，古城同学都没看过一眼。
「我有跟你说过，我要带小鸠一起来。」
「你好，好久不见。」
我对古城同学说道，但她还是没看我，只是笑容满面地回答：
「没关系的！」
这令我无法不注意到她的执著。
「很忙吗？」
「托你的福，我们生意很好。不过还有位置，请往这里走。」
我们被带到看得见操场的窗边座位。穿著围裙的古城同学用纸杯端来了开水，但她把开水放在桌上时，眼睛还是只看著小佐内同学，完全不看我，我有点担心水会溅出来。
「小由纪学姊，你要那个对吧？」
小佐内同学点头说：
「嗯，纽约起司蛋糕，两份。」
「附红茶吗？」
「嗯。两份。」
她一再强调两份，恐怕是因为她若不这么说古城同学就不会拿来我那一份。古城同学点头说「好的！」，走回穿围裙的学生聚集的角落。我看著她的背影，在室内喧哗声的掩护下小声问道：
「……你是专程来看古城同学吗？」
小佐内同学用双手围起纸杯，轻轻握住，然后又放开，盯著水面上的波纹。
「是她邀请我的，她说校庆时要做蛋糕。不好意思，之前都没机会告诉你。」
「你找我一起来是因为不想和她独处吗？」
「差不多，但不太一样。」
小佐内同学望向正在忙碌的古城同学。
「在马卡龙那件事以后，我跟