1
我和小佐内同学有过约定，要保护彼此不被麻烦事纠缠，并且监视彼此是否遵守自己由衷发下的誓言。不过这个约定的空间只限于学校，时间只限于上课日，我从来没有在假日和小佐内同学在学校外见面过。所以在十月某个凉爽星期五的午休时间，小佐内同学在走廊上叫住我，问我「这个星期日能陪我一下吗？」的时候，我非常地惊讶。
午休时间的走廊上有很多同年级的学生来来往往，其中有几个人兴致盎然地看了我们一眼。我和小佐内同学是伙伴，大家误会我们在交往反而对我们比较有利。我担心事态严重，有需要保密，所以压低声音问道：
「会很麻烦吗？」
但小佐内同学摇头说：
「不会很麻烦啦。我只是要去参加校庆，想找你一起去。」
她说的当然不是我们船户高中的校庆。附近有高中要在星期日举行校庆吗？我一向不关心这种事，所以想不出来。
「哪里的校庆？」
「礼智中学。」
「喔，是国中啊。」
我好像在哪听过这所学校，可能是剑道或柔道很出名吧。这好像不是本市的学校，意思就是要叫我出远门。
「我现在可以问你为什么想去参加人家的校庆吗？」
我的意思是可以先换个地方再问，小佐内同学想了一下，乾脆地回答：
「要解释起来会很冗长，简单一句话，那里会卖甜点。」
喔……
我有点在意，陪她去外县市的中学吃蛋糕也包括在我们的互惠关系中吗？如果她只是想找人陪，我一定会拒绝。除非小佐内同学需要有人帮忙开脱，而我能为她提供协助，我才愿意在星期日陪她一起去吃蛋糕。
我很直接地问了重点：
「我去有意义吗？」
「有啊。」
她立刻回答。那就没办法了。小佐内同学不会只因为「一个人去感觉很可怜」就把我找出去，一定有特别的理由。
「我知道了。好吧，星期日是吧，你再传讯息告诉我细节吧。」
「嗯。」
我转身就要走回教室，小佐内同学却喊道：
「那个，小鸠。」
我回头一看，小佐内同学的脸上充满了期待与喜悦。
「他们的校庆……会卖纽约起司蛋糕喔！」
我露出微笑，但脑中想像的是华尔街那些没血没泪的投机客为了起司蛋糕期货市场交易而争得你死我活的景象。事实一定不是这样吧。
2
礼智中学是名古屋千种区的私立学校，从地图看来，旁边还有一所礼智高中，所以可能是直升学校吧。
星期日，我们分别走不同路线到目的地。如果约在车站碰面再一起搭电车去，我就可以在路上慢慢问小佐内同学为什么要拉我一起去，但她要买伴手礼，所以会走其他路线。我有想过穿制服是不是比较好，但她并没有这样要求，所以我穿了素面衬衫和卡其裤。我从名古屋站下车，在完全不熟悉的地下街徘徊许久，好不容易才搭上地下铁。
到了目的地的车站，我走上地面，室外吹著舒适的秋风。地下铁的出口正前方有一张告示牌，除了市民会议中心和跳蚤市场的传单之外，还贴著礼智中学校庆的海报，海报中央画了大大的卡通人物图案，上面是五花六色的「礼智中学校庆」字样，看起来很华丽，还有一行「展翅飞翔」的标语。
我不太记得要怎么从地下铁站走到礼智中学，不过好像很多人要去参加校庆，只要跟著人群就不会迷路了。我走到了住宅区，旁边出现长常的暗红色砖墙，墙里种著绿色植物，密密实实地遮住里面。这里应该就是礼智中学吧，不然就是一间大豪宅。
没多久我就看见了校门。庄严的铁门大大地敞开，门后是色彩鲜艳的手工搭建欢迎拱门，上面写著「第十七届校庆」，没想到这所学校的年纪这么轻。想到这里再仔细观察，我才注意到白色校舍的冷硬设计颇有现代风格。
走进校门之后，右边是比我们船户高中更小的操场，操场中央有圆木堆成的井栏，里面烧著火。井栏大概有一点五公尺宽，比一般的篝火更大，但还没大到火花四溅。这看起来比较像营火，但校庆又不是露营，或许有其他称呼，像是「团结之火」或「羁绊之炎」之类的。
白色校舍上挂著「欢迎参加礼智中学校庆」的布条，此外还有很多写著「手球社打进东海大会」、「柔道社打进全国大会」、「柔道社打进秋季大会」之类的布条。我在国中时不曾经听过有社团打进全国大会，看来这所学校的体育风气很兴盛。
我和小佐内同学约好下午两点在校门见面，现在只差两分钟就到两点，说不定她已经来了……因为校庆是在假日举行，校内有很多不像学生的人，也有很多不像国中生的小孩，我不时听见他们又叫又笑的声音。
小佐内同学的乔装技术十分高明，但我的观察力也不差。我发现欢迎拱门的后面稍微露出运动鞋的鞋尖，鞋子尺寸很小，而且那人一动也不动，好像是在埋伏。真是百密一疏、不够严谨的躲猫猫呢，我一边这样想，一边慢慢走向拱门。
「久等了，小佐内同学！」
我突然探头看向拱门后方。
一个陌生的女孩露出害怕的表情。
「咦！你、你是谁？」
我想解释自己不是可疑人物，却发不出声音。女孩神情