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图源:夜之宙(LKID:宇宙Asuka)
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第二学期开始不久,白天还是会热到冒汗,但早晚都吹著冷风,经常看得见充满秋意的鱼鳞状卷积云的九月某一天,我在放学后带著满脑子的问号,搭电车前往名古屋。
从我住的木良市搭直达电车去名古屋用不了二十分钟,还算是在正常的活动范围内,但我从来不曾因「想搭新干线」以外的理由去过名古屋。这天我会沿途看著午后街景前往名古屋,并不是我自己的意思,而是小佐内同学拉我去的。
高一暑假快结束的时候,我因为某些理由,连续几天都很晚才回家。被问到理由时,因为我和小佐内同学约定过「有麻烦的时候可以把彼此当成藉口」,我就说是为了校庆的准备工作才会搞得这么晚。摆脱麻烦之后,依照我们的互惠约定,接下来轮到我帮小佐内同学的忙,我本来觉得无论要我帮忙擦窗户或除草都没问题,但小佐内同学的要求却是:
「这个星期五陪我去名古屋。」
从木良市开往名古屋的直达电车里都是面对面的双人座。现在还不到下班的尖峰时间,但交会而过的下行电车都塞满了人,而上行电车却是空荡荡的,所以我们两人占据了四人的座位。小佐内同学把杂志摊在腿上,从她的脸上看不出明显的表情,但甩动的双脚透露了她心底的愉悦。我一路上都在思索该不该问她,照时刻表来看,再过十分钟就到名古屋了,所以还是问吧。她到底为什么要带我去名古屋?
「小佐内同学。」
小佐内同学停止甩动双脚,抬起头来。
「什么事?」
「因为你帮了我,所以我也答应了你的要求,不过,那个……如果你不反对的话,我想要问你一个问题。」
她讶异地歪著头说:
「什么问题?」
看她这么讶异的模样,难道她已经给了我足够的线索来推测今天的目的吗?如果是这样,那我就不该直接问她,而是要先整理线索才对。
我正在这么想,小佐内同学喃喃说了一声「啊」,然后恍然大悟地点头。
「对耶,我还没跟你说过要做什么。」
「喔,你要告诉我吗?」
「我们现在要去新开张的Patisserie Kogi Annex Ruriko吃新口味马卡龙。」
嗯,我早就猜到会是这种理由,但我还有一个问题。
「为什么要带我去?」
「这本杂志提到,秋季限定的口味有四种。」
小佐内同学拍拍腿上的杂志,眼神认真到令人心惊。
「不过马卡龙红茶套餐只能选三种马卡龙。」
也就是说,她要我去帮忙点第四种。嗯,我也猜得到会是这种理由,但我还有一个问题。
「不能外带吗?」
小佐内同学一听就露出悲伤的笑容,从车窗遥望著远方的地平线。
「可以的话……我就不用这么辛苦了……」
她的神情如同义无反顾迎向命运的殉道者。
「好,我现在要开始讲课。」
小佐内同学似乎兴头来了,没头没脑地突然说道。
电车从中途停靠的车站出发了,下一站就是名古屋。小佐内同学重新坐好,挺直背脊,还先乾咳一声。
「有一位甜点师傅叫古城春臣,他国中毕业后就去了法国,在一间知名的甜点店当了十年学徒。那间店的名字是法文,我不会念,真希望有附上拼音。他回国之后主要在名古屋的饭店工作,三十岁之后,他把家人留在名古屋,只身去东京自由之丘开了自己的店Patisserie Kogi。」
「单身赴任?」
小佐内同学被我打断,不高兴地噘起嘴巴。
「自己开店不算赴任吧。」
对耶,因为不是别人指派他去的。
「那该怎么说才对呢?」
「离乡打拚?」
「好像不太对耶。」
「这个不重要啦。」
这个话题被她喊停了。
「《Macaronage》杂志的访谈提到古城春臣想在东京开店的理由……」
小佐内同学一边说,一边从书包里拿出文件夹,里面塞著一大叠从杂志割下来的内页,她从里面抽出一张,举到眼前朗读。
「他说:『我想在更大的世界里挑战自己的能力,如果跨得过最高的障碍,其他事就没什么好怕的了。』」
「真是个积极进取的人。」
「顺带一提,他长得也挺帅的。」
小佐内同学把杂志页转过来给我看。彩色照片上的男人穿著厨师服,盘著双臂,笑得很灿烂,乍看好像是个不解风情的人,但长相确实和小佐内同学说的一样英俊。他大概三十岁左右,表情和姿势彷佛充满