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图源:夜之宙(LKID:宇宙Asuka)
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(五月一日 船户月报 第八版)
本专栏持续追踪连续纵火案,而纵火犯依然没有停止犯行。四月十二日,华山商店街的某处发生火灾,一辆停放在公寓停车场的机车起火燃烧。由于火灾地点是住宅密集的区域,所以这次的犯行规模可说是更胜从前。消防员立即赶到,所幸没有酿成重大灾害。我们校刊社认为这场火灾和过去的一连串纵火案有关。这卑鄙的凶手藏不住自己的狐狸尾巴,我们校刊社有办法看穿这是连续纵火,还是单纯的失火,或是愚蠢的人在模仿作案。不过,如何才能制止连续纵火案呢?下一次的纵火地点很有可能是上町一丁目或二丁目,如果继续坐视不管,不就等于默许这种恶行吗?(瓜野高彦)
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报导收到了回响。毫无疑问,读者变多了。
以前每到分发《船户月报》的日子,教室的垃圾桶就会变得特别满。这个月的月报虽然没被丢掉,但还是很少看到有人在读。
印刷准备室的访客也变多了。有学生不小心弄丢自己那份《船户月报》,所以又跑来讨,还有新生想要看入学之前发行的旧报,最令我吃惊的是那两个女学生。
「为什么你们会知道接下来的纵火地点?太奇怪了!」
她们和已经不在的学生指导部老师新田说了一样的话。我当然是用「调查内容不便公开」的理由客气地把她们请回去了。
连续纵火案的规则是最高机密,我就连对社员都没说。
表面上的理由是为了避免有人模仿作案。如同堂岛学长所说,如果《船户月报》的报导引起别人模仿犯罪就完蛋了。不过,这当然不是真正的理由。
至于真正的理由是什么,不用我说大家都知道。
题材的保存期限自然是越久越好。
到了五月,校刊社的新组成也渐渐成形了。
或许是因为报导的煽动效果,我们轻轻松松就招募到新社员。总共有五个人加入。
话虽如此,其实我本来期待至少有十个人。加入的全是男生,这点让我有些遗憾,有女生加入可以让我们的视野变得更开阔,既然没有就算了。
曾经有个女生来参观,若是努力一点,或许有办法说服她当挂名社员,但我并没有积极劝说。校刊社接下来必须培养出一支精英部队,没必要强迫没干劲的人加入。堂岛学长退社以后,门地没多久也跟著离开了,这对我们双方来说都是好事。
我当社长之后的第一次编辑会议到来了。我有责任说明今后的大方向。我盯著五位高一学生和五日市,缓缓地开口说:
「在编辑会议开始之前,我想先说一件事……现在校刊社正处于紧要关头。直到前年为止,《船户月报》只是在每个月的某一天送到每个学生桌上的纸屑。」
我平静地说著,接著加强了情感及语气。
「去年情况有了改变,但是这个改变能不能持续下去,能不能让船高的学生更喜欢看《船户月报》,就要看你们这些新社员的努力了。眼前要请你们先学习基本的工作,等到学会以后,我们就要火力全开,把去年开始经营的头条新闻推上巅峰。」
新社员都一脸认真地听著。目前还不知道这些人的能力如何,但他们能乖乖地听训已经不错了。
「你们都知道《船户月报》正在做连续纵火案的追踪报导吧?」
众人频频点头。
我停顿片刻,然后才说出这一学年度的活动目标。
「校刊社准备阻止这件罪行……可以的话,最好可以直接逮捕纵火犯。」
众人有些骚动,大概是没料到要做到这种地步。有一个高一生战战兢兢地开口问道:
「我们做得到这种事吗?」
「做得到。」
我一口咬定。
我从书包拿出六个文件夹,那是只值一百圆的便宜货。反正花的是社费,买好一点的也行,不过影印也要花钱,所以还是要尽量省著用。
每个人都拿到了文件夹。
「我长久以来搜集的资料都放在里面了。不过都是黑白影印,照片可能不够清晰。只要有这些资料,以及你们的协助,铁定可以把凶手逼到死角。」
五日市一边翻著资料,一边愕然地说:
「这些都是你一个人影印的吗?真有耐心……」
的确,这么多的资料影印起来真的很辛苦。其实我还找了冰谷一起帮忙,但是基于虚荣的心态,我决定不说出来。
文件夹里放了《船户月报》的旧刊,以及调查时拍的照片和感想记录,其中也包含证词,但目前的证人只有园艺社的里村一个人。报纸的区域版和社会版对这事件的报导也包含在其中。不用说,我也影印了凶手作为行动方针的「防灾计画」的重要部分。
「这些就是我手上的全部资料了。」
这些高一生必定无法理解这句话隐含著多重要的意义吧。学长们还在的时候,我从来不曾把自己的情报全盘交出,因为我不想让堂岛学长和门地知道我的主意。