emsp;「……的确还有一个只有我知道的共通点。」
「这样啊。果然还有。」
社长深深地叹气。
「我不像你这样思虑周全……门地，如果我们在报导中揭露一切，其他人又模仿这个规律去做案，那就分辨不出是不是元凶了。就算别人指责《船户月报》造成模仿犯罪，我们也没办法辩解。若是真的发生那种事，我们就完蛋了，社团铁定会被解散。」
门地说不出话了。
「如果不写出来，倒是还有办法处理，因为没人能模仿得一模一样。只要我们说校刊社可以分辨出元凶和模仿者，谁模仿纵火一定会被看穿，就可以防止有人做这种蠢事。明知不可能把罪行推给元凶，还要继续纵火，那做这件事的人必定是唯一的纵火犯。这样我们就能跟这件事撇清关系了，毕竟连一般的报章杂志都报导了这些纵火案。」
社长像是在自言自语。
「多亏瓜野擅作主张，才让我们逃过一劫。我果然不适合处理这种问题，看来还是该去找人商量一下。」
社长这番话很奇怪。他说该去找人商量，他是要找谁呢？他想去找适合处理「这种问题」的人商量吗？
我的脑海里浮现出了一个人。坐在椅子上的堂岛社长和说悄悄话的女孩。为什么我会在此时想到小佐内？连我自己都不明白。
当我正在思索时，社长突然提高音量。
「瓜野！」
「是！」
「我已经三年级了，还得准备考大学。」
我安静地听著。
「依照惯例，高三生到五月才会退社，但我觉得现在正是好机会。我要请辞社长一职。」
「啊？」
发出惊呼的不是我，而是门地，以及先前一句话都没说过的五日市。堂岛社长继续宣布：
「而且我也会退出社团，你和五日市的其中一人得接下社长的职位，好好地干。」
我早就知道会有这种事，但我本来以为要到五月才会发生。
高三生退社。社长选举。
迟早都会发生的，只是我没想到来得这么快。
我不经意地向五日市望去，他也正在看著我……但在我们目光交会的瞬间，他立刻就把视线转开了。
因此，我可以确定事情会如何发展。从今天开始，船户高中校刊社的社长就是我瓜野高彦了。
从今天开始，就是由我来主导《船户月报》了。
在感到开心和骄傲之前，我不由得先向盘著双臂的学长鞠躬。
「辛苦了。」
堂岛社长没有多说什么，只是比平时更用力地点点头。
我不认为堂岛社长是一个差劲的社长，他有很多优点，我也不得不肯定他处理问题的能力，而且他非常有领导能力。
但他也不是最好的社长，他终究没能改变《船户月报》。向学校领取预算、分发给船户高中全体学生的《船户月报》应该要做得更吸引人才对。
我把所有精力都投注在连续纵火案，其他事情全都顾不上了。门地还没表示过要不要退社，但他就算留下也帮不上忙，应该说，他留下只会拖我的后腿。五日市也不太可靠，如果把那些例行公事的报导交给他，他还是可以帮忙填满版面吧。此外能期待的就是新社员了。如果有能干的人加入，就叫他去找寻有望成为头条的消息。若能在连续纵火案过时之前找到下一个头条就好了。
我也得拿出比过往更好的成绩。连续纵火案的后续报导不能只放在第八版的小专栏，最好要有一整个版面，虽然不能放到头版，还是可以用报导本市新闻的名义放在大半的版面。这样一来，内容就要再加强了。其实我觉得光是预测到下一个纵火地点还不够，想要吸引读者的目光，必须有更大的爆点。
校内对《船户月报》的评价正在逐渐提高。只要引起期待，并且满足期待，《船户月报》的身价也会随之提高。我一定做得到。
我已经看出了纵火犯的行为模式，所以说，我该写的报导、我该做的调查就是……
以后一定会变得更忙，而且会更有趣。
我突然发现，太阳快要下山了。
我独自留在社办里思索今后的工作，似乎想得太投入了。总之得先招募新社员。我决定叫五日市也出些点子，然后就离开了印刷准备室。
来到走廊上，黄昏的阳光从窗子射进来。今天放学后的夕阳余晖特别鲜红。
离校时间还没到，但走廊上已经看不到人影。我本来以为空无一人，结果我错了。在红光之中，有一个人靠在墙边，手上拿著文库本。我还以为那是新生，但其实不是。那人虽然矮小，却是三年级的。是小佐内由纪。
「你终于出来了。我还以为你打算住在里面呢。」
「你在等我吗？」
她从来没有做过这种事。我与其说是惊讶，倒不如说是疑惑。但是小佐内却露出微笑，直接了当地点头回答：
「嗯。」
「这样啊。我正要回家，一起走吧。」
「啊，嗯。要一起走也行，不过我想要先说一句话。」
小佐内从墙边往前走一步。
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