商店的肉包简单解决了午餐，继续前往小指的案发现场。我叫冰谷先回家，不用继续陪我，但他却笑著摇头，还是跟了过来。其实我若是独自一人，铁定承受不住挫折感和寒冷，到半途就放弃了。
结果就连小指的火灾地点也很难说是值得拿出所有毅力去找寻的场所。
我们很快就找到了小指一丁目的建材堆放处。很好笑的是，消防署就在隔壁的隔壁，所以消防员就算直接走过来都行。
虽然找到了建材堆放处，却找不到任何能证明这里曾经遭人纵火的迹象。那里只是一片老旧住宅之间的无人空地，堆放了一些木材和几根钢筋。看不见被火烧过的痕迹，现场已经处理乾净了。被烧到的废木材只有一根，所以只要把那根木材搬走就好了。再说那本来就是要丢弃的东西，搞不好其实只是一片破烂的木板……
在车站前的汉堡店里，我避开冰谷的目光轻轻地叹气。西森和小指的火灾地点不能说毫无相似之处，毕竟两处都是住宅区，而且建筑物都很密集，但就只是这样。我想不出有什么跟连续纵火案有关的事能写，今天一整天好像都白费了，我不禁觉得非常疲惫。
我默默地啃著汉堡。
光是浪费我的时间就算了，但是连冰谷的假日都被糟蹋了，这点让我很愧疚。面对这种情况，我实在说不出「既然三个地方都没收获，那就再去茜边看看」。
不，还没完呢。在做出结论之前，我得再仔细思考三个地点能否找到任何规律。如果努力思考过了还是什么都想不到，到时再为了害冰谷陪我白跑一趟的事道歉吧。
温室旁边的空地。
小公园的垃圾桶。
独栋住宅之间的建材堆放处。
新开辟的道路、限速标志、三叉路口和电线杆和公园，这些景象一一浮现在我的脑海。
这些都是我们今天看到的东西，而且都是似曾相识却又陌生的东西。那些市镇不是我自己住的地方，也不是朋友住的地方，不能明目张胆地到处打量。我只有一些很愚蠢的感想，例如「这就是住宅区啊」、「跟商店街果然不一样」之类的，但这些感想又不能写在《船户月报》上。
「话说回来……」
冰谷的声音打断了我的思考。其实我正在想的事情也没有多重要。
「怎样？」
「你似乎认为这些纵火案是同一个人做的？」
「是啊。」
「我都还没问过你为什么会这样想。我只是把报纸拿给你看，但我又没说过这是同一个人做的。」
我有点惊讶。冰谷竟然没有注意到这件事。
……不对，不可能是这样。冰谷当然注意到了，所以才会故意要我说出来。我察觉到冰谷的贴心，他大概是要让我把想法说出来，这样他才能帮助我整理。
那我就照他的意思做吧。
我从书包里拿出资料夹。那是冰谷给我的，我又在里面夹了几张笔记，所以变得比先前厚一点。
「日期确实有共通点。」
我打开资料夹，里面跨页贴著去年的月历。
「你给我的两则报导都是刊登在星期六的报纸上，火灾都是发生在星期五。向里村打听到的叶前纵火案很可能也是发生在星期五，所以这三次事件的共通点就是星期五。不过纵火的时间已经过了凌晨零点，或许应该说是星期六。此外，从月历上可以清楚看出，全都是第二个星期五。」
冰谷点点头，用眼神示意我继续说。
「此外，纵火的规模也很类似，烧到的范围都很小，而且都很快就被扑灭了。叶前那一次就连是不是真的烧起来都还很难说。所以，该怎么说呢，因为火灾的规模差不多，所以我才会怀疑是同一个人干的。」
我说到一半突然察觉到不对劲。我想了一下，才发现问题何在。
「……不对，规模不是差不多，而是逐渐增加。一开始只是割下来的草堆著火，但火并没有烧起来，接下来是垃圾桶，火烧起来又灭了，然后则是建材堆放处。如果我没想错，三件火灾的程度有逐渐增加的倾向，这就证明了三件纵火案是同一人做的。」
「不错喔，瓜野，你越来越像校刊社的了。然后呢？」
我翻著资料夹，拿出一张对折两次的木良市地图缩小影本，摊开放在桌上。
「这里是叶前，这里是西森，这里是小指。」
我指著我们今天走过的路径，我的手指一直都在地图的左侧，没有移到右侧。
「这三个町没有相邻，西森和小指靠得比较近，叶前却离得很远。不过，木良市这么大，这些纵火案却都集中在西边。」
冰谷看著地图沉吟。他倒是没有刻意表现出惊讶的反应。
「真的耶，从大范围的地图来看，的确都集中在同一边。」
「此外，昨天是一月的第二个星期五。」
这件事证明了我的敏锐度还不够。既然我已经找到规律，应该知道昨天也会发生纵火案，但我却只把注意力放在已经发生的三件纵火案，完全没想到这个月的事。
下个月绝对不能再这样了。我一边反省著，一边指著地图。
「这里是茜边，方位大概在南南西。」
「今后的纵火案也会集中在西侧吗？还是会扩大范围？这点还不能确定吧。」
我把身子靠著椅背。坐起来不太舒服。