msp; 我咬紧牙关。
「就算这么做也不能改变情况。第一个负责写专栏的虽是五日市，但我第二个写已经是既定模式了。如果我不自告奋勇，别人一定会说『那家伙果然不行』。而且……」
我欲言又止。
「……而且这样会让我觉得错失了机会。毕竟高中只有短短三年。」
冰谷好一阵子都没开口，他只是盯著天花板，轻叹一口气，露出一副「真是拿你没办法」的笑容。
「时间有限，而且幸运女神只有前发。我是不是也该这样想呢？」
「每个人的情况不同啦。或许是因为我没有多少长处，才会这么焦急。」
「没这么严重啦。但我可以理解你的心情。」
冰谷说完就把手伸进书包里。我还以为他打算回家了，结果不是这样。他打开书包，拿出黑色的资料夹。
「我本来觉得擅自帮忙会伤到你的自尊心，现在看来你真的很有决心，那我也就不再顾虑了。」
那个资料夹轻飘飘的，但我知道真正重要的事也可以只写在一张便条纸上。我战战兢兢地接过他递出的资料夹，像是拿到禁书似的。
「这是……？」
「可能对你有帮助吧。」
我慢慢地打开。
────
（十一月十日 读卖新闻 地方版）
木良市发生可疑火灾
十日凌晨零点十五分左右，木良市西森二丁目发生了小火灾。西森第二儿童公园的垃圾桶起火燃烧，延烧范围约一平方公尺。附近没有可能的火源，木良警署怀疑是人为纵火，正在进行调查。
────
（十一月十日 每日新闻 地方版）
木良市西森火灾
十日凌晨零点十五分左右，木良市西森二丁目的西森第二儿童公园的垃圾桶起火燃烧，一位路过的男性打了一一九报案。火势延烧到周围一平方公尺的范围，没有人员受伤。木良警署认为是人为纵火。
────
（十二月八日 朝日新闻 地方版）
木良市小指可疑火灾
八日凌晨一点左右，木良市小指某处有废弃建材起火燃烧。木良西警署怀疑是遭人蓄意纵火，正在进行搜查。
调查结果显示，木良市小指一丁目的建材堆放处发生了火灾，一根木材被烧毁。居民和消防员灭了火，没有人员受伤。
────
这是剪报。从报纸的影本剪下来的。
我一下子就看得出神，冰谷很难得地用极快的语速说道：
「还有另一件消息，我们船户高中的园艺社会去借用叶前的田地，去年十月从田里割下来的草被人烧了。」
接著冰谷站起来，彷佛事情都解决了。
「如果用得上你就拿去用吧，但我可不知道结果会怎样喔。就算你不想用，也别跟我啰嗦。」
看著他穿上外套走出教室的身影，我什么都没有说。
……真头痛。
不只是小佐内，现在我也得好好表现给冰谷看了。
这是连续纵火。
连续纵火作为报导题材确实很有看头，而且船户高中可能也蒙受了灾害。毫无疑问，这个材料是可以用的。
我订出了两点调查原则。
第一点是不能让小佐内知道，第二点则是遇上瓶颈就毫不犹豫地去找冰谷帮忙。
关于小佐内那点不用说，只是为了我的自尊心，冰谷那点就比较复杂了。如果我可以独自一人写出报导是最好的，但我绝对不能忘记这题材一开始是冰谷提供给我的。也就是说，全部自己一个人做完感觉好像是偷了人家的题材，感觉不太舒坦。其实冰谷并不是校刊社的成员，我也觉得自己顾虑太多了。
我在新年一月的编辑会议上说明题材时没有一副自信满满的样子，也是因为顾虑到这一点。虽然我很想威风凛凛地开始这宝贵的专栏，但我就是没办法。
会议进行得和原先想的一样顺利，也就是说，首先是决定主要的报导内容。说是决定，其实二月号早就订好了「联合模拟考结束，大考即将到来。学长姊的佳句分享特辑」。然后堂岛社长像是突然想起似的，问道：
「对了，二月号的专栏谁要写？」
「我来写。」
我立刻自告奋勇。
「瓜野要写啊。你想写什么？」
我叙述了市内发生的连续纵火案，也提到了报纸的报导。社长一直用严肃的表情听著，门地却是一副看不起人的嘲笑嘴脸。但是只要社长愿意听，门地就没办法干涉了。
「所以我想要写这篇报导，这也是为了提醒大家小心用火。」
我说明完毕之后，堂岛社长缓缓地点头。
「这样啊。还有其他人想写吗？没有吗？那就交给瓜野了。」
一旦开了先例，进展就