伙伴。我们对彼此没有爱恋，也不会互相依赖，而是有著互惠关系，我和小佐内同学互相关照，不让彼此偏离小市民的道路。
这段关系在暑假已经结束了。我现在还是觉得这种结果是很自然的，因为我和小佐内同学都用自己的方式慢慢地变成了小市民。不过，这个女生怎么会知道我们的事呢？
我突然想通了。可能性只有一个。
我和小佐内同学会分开是某个事件造成的，那桩事件牵连了很多人，甚至包括犯法的人，不过那些人不是早就被抓起来了吗……
这个突发奇想令我非常惊慌。难道她是那群人的伙伴？
我不由得提起戒备。那女生看到我的反应，惊讶地睁大了眼睛。
「怎么了？不用这么害怕吧。」
「我不是害怕，只是不明白你为什么知道这件事。」
「……一看就知道啦，暑假结束之后就没看过你们两人在一起，我朋友也都这么说。」
就只是这样？
我观察著她的表情，似乎真的只是这样。我不禁对自己的夸张反应感到丢脸。我笑著打圆场说：
「这样啊。也对啦，确实很明显。」
「那你们真的分手了吧？」
「嗯，分手了。」
我笑咪咪地如此回答，她一听就握紧拳头。我完全想不透，这件事跟她到底有什么关系？如果仔细想想或许能想出答案。我正准备开始思考，那位不知道名字的女同学像是在挑选午餐吃什么，爽快地说道：
「那就和我交往吧。」
「啊？」
「我们交往吧。」
「啊？」
这时我才开始仔细地打量她。
她的身高比小佐内同学高。话说回来，想要找到比小佐内同学矮的女生，大概得去小学才找得到。
教室里很昏暗，我看不清楚她的表情，她似乎带著有些僵硬的笑容，她的脸型有点长，一头长发，而且是带著弧度的大波浪。船户高中的校规不算特别严格，但发型也不是毫无限制，我想她的头发可能是自然卷吧。她的眼角比较低，好像是下垂眼。我忍不住想著，她的脖子好细啊。
她不是个花枝招展的女生，但也绝非朴素枯燥。她的容貌满清秀的，感觉像是适当地散发著青春的光辉……也就是说，她正是我最羡慕的、过著平凡高中生活的那种人。
她的眼中浮现了戏谑的光芒。
「嘿，小鸠，你的名字是常悟朗吧。」
「是没错啦……」
「那我可以叫你阿常吗？这样比较帅。」
我面带微笑地立刻回答：
「不行。」
我坚决反对。她没有再继续要求，可是我这样回答仿佛已经同意了要跟她交往。难道这是她的计谋吗？
我当然明白被女生告白是多么光荣的事。
身为一个小市民类型的高中男生，若是没有特殊理由，没必要拒绝人家。
所以我跟这个女生开始交往了。
现在只有一个问题。
「那么今后就请你多多指教了喔，小鸠！」
她如此说道，我却没办法回答。我得先查出她叫什么名字才行。我该怎么做呢？
依照我的想法，只要去看她鞋柜上的名牌就能解决了。
4
印刷准备室和教室都待不下去，我不知道还能去哪里。既然如此，乾脆回家算了，但我还有一件事要办。我在图书室借了书。
那是当过新闻记者的人写的，书名是《正确报导的心得》。我借这本书是想找出说服校刊社的理由，可是书中内容全是抱怨，根本派不上用场，我只看了三分之一就不看了。借书期限快到了，我得把书拿回来还。
放学时间已经过了很久，我从来没有在这种时间来过图书室，所以有点讶异。图书室里完全没有人，只有一个看似图书委员的男生坐在柜台里专心地看书。我不好意思打扰他，就把书放进还书箱。
我被堂岛社长敷衍，被冰谷嘲笑，借了书没看完就归还，今天真是太悲惨了，做什么事都不顺心。为了扳回一城，我想再找其他的书来看。
话虽如此，高中的图书室不会有多少书能帮得上校刊社的高一社员。我好不容易才找到一本《怎么写出好报导》，我找个位置坐下来，打算先翻翻看再决定要不要借。我把书包放在附近的座位，在椅子上坐下，正想打开书本，才发现前方的座位放著一个书包。有著船户高中校徽的白色书包。
无人的图书室里空位置多的是，我偏偏坐在这个书包的对面，简直像是故意的。虽然我觉得不妥，但也不打算换位置。这又没什么大不了的。
可是，当我看到抱著书走过来的人，却惊讶得屏息。
我认识那个人。
虽然我认识对方，但对方并不认识我。这个女生似乎是堂岛社长的熟人，来过校刊社几次。
第一次看到她，我只觉得「好小」。她有一头乌黑俏丽的妹妹头，像是戴著假发，是个气质很特别的女生。后来我才想到，这种时候应该形容成「像洋娃娃一样」。