么说的话,除了女生之外的两个人就是来当搜索队的吧?他们可能都像健吾一样爱管闲事,再不然就是被拉来的。我仔细观察,其中一人的体格壮硕得像是有在练柔道或某种武术,另一人体格中等,嘴边挂著一抹卑微的笑容。
「就是这样,你一起来帮忙吧。」
听到健吾这么说,我笑著回答:
「喔喔,好啊。这点小事没问题,应该用不著三十分钟吧。」
我说完以后,吉口同学转头看著我。
「谢谢。呃……」
「我叫小鸠」
「小鸠同学。」
不用客气,只不过是举手之劳。
「对了,吉口,你的包包长什么样子?」
健吾问道。吉口同学比出一段长度,大概三十公分宽。以侧背包来说算是挺大的。
「差不多这么大吧……是深红色的,背带很细,内里是白色的。」
我本来只打算安静地听,却忍不住开口问道:
「是什么时候不见的?」
「第六堂课去上体育课的时候还在,回来的时候就不见了。」
原来如此。那应该不是不小心掉在某处吧。
「唔……红色和白色……」
健吾喃喃说道,摸著下巴频频点头。
「……好,那就开始找吧。我找一楼,下村找三楼,二楼就拜托常悟朗了,高田找四楼。」
从他们回应的顺序来看,下村是面带笑容的那位,高田则是壮硕的那位。他们两人走上楼梯,健吾再次对我说了句「拜托啰」就走掉了,只剩我和吉口同学留在原地。开始搜查之前,我向吉口同学寒暄几句。
「你是吉口同学吧?事情真不妙呢。」
她用细微到几乎听不见的声音回答「嗯」。我还是一样客气地说:
「关于包包的事,是不是健吾……是不是堂岛擅自决定要搜索的?」
吉口同学听到我这句话,表情似乎稍微放松了一点。她轻轻地叹了一口气。
「不是,他没有勉强我。他愿意帮忙找,我很感谢他,而且我的确为了包包不见的事而烦恼。不过,搞得这么大张旗鼓实在有一点……让三个男生来帮我找包包,好像我很会讨好男生的样子,这样不太好。」
正确地说,她应该是担心被其他同学认为她很会讨好男生吧。看来这个女生也是跟我们同一国的。愿荣耀与和平归于我们小市民俱乐部。
我耸耸肩膀。
「你不需要觉得抱歉啦,找我们来的又不是你,而是健吾。那你就负责找男生不能去的地方吧。」
我也要开始找了。如果能快点找到,就不会让小佐内同学等太久了。
我负责的二楼主要是三年级的教室。如果吉口同学的包包是被人故意藏起来的,不太可能会藏在三年级的教室。
如果东西不在教室,能找的地方就很少了。船高的置物柜都是在教室后方,走廊只用来走路,所以东西很少。既然我受人所托,还是要仔细地找过一遍。饮水机后方,男生厕所。东西明明就不可能藏在那些地方。
包包若是被偷的,很难判断小偷是男是女,如果是被藏起来的,多半不是男生做的,而女生也不可能跑进男生厕所。饮水机后方就更不用说了,那个空间根本藏不下包包。
我从北栋二楼的东侧走到西侧尽头,虽然我发挥了百分之百的观察力,还是没有找到可能藏东西的地方。我走回来一小段路,从钢筋裸露的穿廊走到南栋。仔细想想,钢筋后面倒是挺适合藏东西的。我想到这点,又走回穿廊。穿廊旁边有窗户,可以看到中庭。
我先蹲低,看看钢筋后方,接著又站直,伸长脖子观察钢筋后方。船高的走廊和教室都铺著油毡材质的地板,穿著室内鞋走在上面都会嘎吱嘎吱地响。真叫人厌烦。
调查穿廊耗费的时间比我想像得更久。我看完南栋之后,又从穿廊回到北栋。二楼走廊已经没有地方可以找了,只剩三年级的教室和上了锁的空教室,但是两者的可能性都很低。健吾该不会还是叫我去找吧?
我很想确认已经过了多久,但是我今天很不巧地忘了带手表。我正要拿出手机看时间,就发现有人打电话来。是健吾打来的。因为我切换成静音模式,所以没有注意到。我一边祈求不要是急事,一边拨打出去。
打出去不到一秒,健吾就接了起来,立刻爆出一句怒吼。
『是高田吗!』
拜托看一下来电显示嘛。我一边如此想著,一边平静地说:
「……不,我是小鸠,抱歉。」
电话另一端清晰地传来叹气声。
『是常悟朗啊。你现在在哪里?』
「二楼穿廊。二楼我全都找过了。」
『我知道了,那就先会合吧。我过去找你。听好了,绝对不要乱跑。』
干么特地叮咛我?既然他叫我别乱跑,那我就乖乖待著吧。
「好的。」
『我立刻过去。』
健吾丢下这句话,就挂断了。因为他叫我等著,所以我就听话地等。小佐内同学此时也像这样在鞋柜前等著