第十三卷 Prologue 川平家的庭院里

  犬神主人——川平启太对聚集于现场的所有人类及妖怪简短说出一句话:

  “一切都有劳各位喽?”

  这种非常不可思议的阵容组合,令齐聚一堂的成员们彼此怀着“为何启太会找自己等人前来呢?”的念头。

  彼此一脸困惑地互看着对方。

  然而,他们大多都对启太感恩在心,或是觉得自己有责任助他一臂之力,不然就是对他抱持着善意。

  于是全员一致深深地点了点头。

  “喔——!”

  其中甚至还有人高举拳头呐喊,而这股高昂的情绪也逐渐传递至其他人身上。

  启太环视了现场一圈,然后——

  露出了一张会心微笑的神情……

  ----

  这一天,少女们的寂寥啜泣声彻底笼罩川平薰邸的庭院。

  布满阴霾的黯淡天空。

  夹带着粘腻的阵风。

  群树微微晃动,奏出仿佛恶意嘲笑般的声音。

  只见四种不同种类的精灵,群聚于这座庭院的小广场中心。首先是有着最为庞大的数量、外观看似彩色晴天娃娃的沙漠精灵们,紧接着是离开了那个平常用来藏身的陶壶、外表类似浣熊的春之精灵,以及长得宛如一只大金刚般的大树精灵。最后则是川平启太一行人所带回来的三只古城精灵。

  他们依照各自的种类,形成四个不同集团。

  沙漠精灵们坐镇于东西南北四大方位之北方、春之精灵置身东方、大树精灵立于南方、西方则由古城精灵镇守。首先沙漠精灵们沿着顺时针方向,缓缓移动至刚好为春之精灵所在的东方;承接了沙漠精灵移动方式的春之精灵,则摇摇晃晃地勾勒出一条弧线,举步南下走到大树精灵镇守的位置;大树精灵也同时踩着缓慢的大金刚步伐开始移动,一路北上到西方,最后三只古城精灵一边喊着:“呜——呀——跶——”一边移动到沙漠精灵原本所在的北方。

  隔了一拍左右的时间。

  位于北方的古城精灵们不慌不忙地模仿起沙漠精灵们刚才的行动,举步走向东方。

  紧接着其他精灵们也采取了同样的行动。

  一看见别的精灵来到,原本站在位置上的精灵就会如同撞球一般被推挤出去,并顺势移动到其他精灵所在的位置。四大集团就这么缓缓地在原地绕起圈子。

  这肯定是某种神秘的仪式。

  虽然动作看起来速度颇为缓慢,也不带一丝紧张情绪,不过确实带给现场众人一种似乎有股巨大灵力逐渐累积成形的感觉。

  少女们则是注视着仪式进行,轻声啜泣不止。

  这是一幅极为奇特的光景。

  精灵们目前正在进行着引导她们的主人——川平薰复活重返人世的重要仪式。她们大可屏住呼吸,站在一旁静静等待。就算看见她们面带欣喜笑容为精灵们加油打气,大概也不会有人感到很不可思议才对。

  但是少女们却不约而同地轻声啜泣。

  这并非因为回想起自己过去所经历的艰辛困难,而强忍心酸的呜咽哭声;也不是出于能够再次见到最心爱主人的期待之情,因而忍不住欣喜落泪——少女们给人一种纯粹眼泪不断夺眶而出的印象一般,不停在一旁啜泣。

  首先看到川平薰旗下排名第一的犬神——楝。

  她虽然紧咬双唇,豪气十足地仰头望天,但是却怎么也阻止不了泪珠持续沿着脸颊滴落。同时站在她身旁的蔺草则将眼镜推高至额头上,并拿着手帕拭去眼泪。芙拉诺根本不顾面子放声大哭,衣麻里及沙世加彼此搂着对方肩头,妙音则是频频落下愤怒的泪水。就连天宗都低着头,静静任由泪珠溢出眼眶。

  费尽千辛万苦找齐了这群精灵,并且好不容易才迎接这最后的关键时刻来临,不过少女们脸上却不见一丝笑容。

  她们只是不断不断地发出微微啜泣声。

  然而,现场却存在着唯一一个奇怪的疑点。就是在举行这个重要仪式的场合,居然不见总是穿着一袭白衣、个性冷静沉稳,身为整合薰众多犬神之关键角色——护久夜的身影。其他少女们显然都意识到此事,有时还会转动哭肿的赤红双眼,望向她原本应该站立的位置。只不过她们那近似渴望的视线,反而使得眼前这个悄然缺少了什么东西的空间,更强烈凸显出护久夜缺席的不争事实。

  另一方面。

  只见最年少的犬神智羽,独自待在离其他同伴有一小段距离的地方。

  她显然刻意与其他同伴们保持着一定距离。

  有时同伴们会对这名年幼少女投出阵阵令人讶异的冷淡目光,或是近似责难的眼神。她只能蜷缩起身子,非常沮丧地垂着双肩,跟其他同伴们一样轻声啜泣。

  虽然耳朵不时听见“这一切都是她害的”或“护久夜真是可怜”等低声细语,但是智羽似乎没有气力反驳,也找不到什么正当理由支持自己,只能心甘情愿地承受同伴们投射而来的冰冷目光。

  另一方面,川平薰则静静坐在她身边,并带着安慰之意轻轻搂住她的肩头。

  她是所有在场少女当中,唯一一名没有掉下眼泪的成员。

  不过她脸上始终维持着一张言语难以形容的复杂神情。

  至于川平启太及他的犬神阳子,则置身在离众犬神少女们有一小段距离的位置。阳子并没有像其他少女一样哭得那么惨,只是拿着

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