于是少年在犬神·叶卦的帶領下,穿過川平家大門。
犬神主人·川平薰。
从这一天开始,少年正式踏上成为犬神主人的漫长路途。
川平当家端正坐在微暗的内厅上座,等待少年的来访。少年走到她面前,恭恭敬敬行礼:
「初次见面,我是川平薰。」
当家露出有点惊讶的表情:
「喔……长时间居住在国外,举止还满有礼貌的。真希望启太能够好好向你看齐学习。」
少年虽然心想「启太是谁?」不过还是决定先将事先想好的成长过程告诉当家。虽然藉由父亲的日记知道父亲几乎未曾与本家联络,但是实际讲述起来还是令他紧张得冷汗直流。
当家听完只回了一句:
「嗯,我大概知道了。」
干脆结束这个话题,站起身来。这让事先针对可能的问题,竭尽所能准备回答的少年不禁傻眼。虽然他已经稍微有所察觉,不过看来祖母的个性(日后才知道这是川平家的家风)似乎不太拘泥这种小节。
她伸手打开通往隔壁房间的纸门,露出会心的笑容:
「我先把找得到的人通通找来,你就好好跟他们相处吧。」
仔细一看,只见隔壁房间摆满一望无际的丰盛料理,还有许多看似川平家亲戚的人们坐在料理前面,等待少年现身。
「喔!你就是薰吗?」
「嘿—看起来好像洋娃娃!虽然看得出元也的轮廓,不过也有外国人的血统喔。果真与启太不同,是个很有气质的孩子—」
「吵死啦!」
大家异口同声欢迎他的到来。
他们都很高兴看到自己,热烈的欢迎使得独自一个人绷紧神经过活的少年,眼眶不禁为之一热。他为了掩饰自己的激动情绪,急忙向众人鞠躬行礼:
「我是川平薰。由于长时间旅居海外,自认有许多不周到的地方,还请各位不吝赐教、提拔,今后还请多多关照。」
成熟稳重的应对使川平家众人顿时议论纷纷,全场随即欢声雷动。
那一天,少年受到多达三十名川平家亲戚接连不断的询问攻势、倍受众人疼爱,甚至还硬被灌酒,导致隔天宿醉不起。
少年留在本家与祖母一同生活。虽然上学来回得花费不少时间,不过他还是决定住在本家。
对于过去处于孤立无援,强迫自己拼命成长的少年而言,能够跟自己同年龄的孩子在和平安稳的环境读书、运动,是一件再快乐也不过的事。而当他在学校取得好成绩,身为犬神的叶卦竟然比祖母还要高兴,这点也让他觉得十分有趣。
少年在成为川平家的一员之后,最在意的事情就是犬神。
看着叶卦服侍祖母的身影,内心产生「自己是否也能拥有犬神?」的想法。不过这件事看起来似乎早巳决定。
而且品行端正、能力出类拔萃的少年已经在不知不觉当中,被川平家全体成员视为下任当家的人选。
少年对此事感到不知所措。
知道自己不配成为继任人选的少年不禁感到无地自容。
虽然日后因为深入了解名为川平启太的少年,这个想法才得以排解,不过在那之前,少年深受这个念头所苦。
所以少年迫不及待想要踏上为期一年,川平家所有成员都要接受的修行之旅。他前往一座住着许多神仙,名为「东山」的山中,专心学习体术与操纵大气的法术。少年的优异领悟力及灵力甚至让鸟类外貌的师父说出:
「我已经没有东西可以教你。虽然提早半年,不过你可以定了。」
虽然利用修行之旅的机会,暗中找寻破解「邪星」诅咒的方法,结果仍然一无所获。少年就在迟迟无法决定的状态下,迎接与犬神订定契约之日。少年是在不久之前才开始调查日本境内的魔道具,因此他不打算离开日本与川平家,也尚未作好拥有犬神的心理准备。
于是少年打算承袭先前没能与任何犬神订定契约的启太所开启的先例。
也就是在山上采取与订定契约完全无关的举动。
他带着缩小的平台钢琴爬到山顶,一直弹琴直到时间结束。
令人惊讶的是,竞有多达十名的犬神因而决定跟随少年——而且都是年轻女孩。
少年的疑惑终于到达最高点。
照理来说,这种情况应该会造成他的困扰。
不但以往小心谨慎隐藏起来的冰棺被人发现的可能性大增,而且也很难一个人独自行动。
可是少年最后还是打从心底喜欢这些犬神。喜欢她们可爱的言行举止、服从的态度,以及留心观察少年举手投足的专注。
负责整合众人意见的栋,虽然喜欢故作冷静,不过两个人独处就可以发现可爱的另一面;抚子总是细心照料自己,相处起来最為自在;看見智羽拼命想要做得更好的举动,时常令他不由自主面露微笑;他也很喜欢听芙拉诺毫无预警脱口而出的预言。
难以捉摸的天宗第一次帮自己画肖像画时,他的内心的确感激不已。
时常跟妙音一起运动,也曾经与她一起在旭日东升的海边跑了好长一段路,这件事说什么也不会忘记。
他从生性害羞的蔺草身上发现无限