。」
藻屑笑了起来。
「我以为那样会受到大家的欢迎,结果完全没有。」
「那还用说。」
「告诉你我的秘密吧。」
藻屑的漆黑双眸睁得大大的。
「其实啊,我来这里是为了想找真正的朋友。真正重要的朋友,可以为我拼命努力、感觉很棒的朋友。如果找不到这样的朋友,我就会变成大海里的海藻碎屑了。」
「嗯……这样啊……祝你顺利找到。」
「山田渚,我和你应该能够变成好朋友。」
「为什么?」
「因为你是班上长得最可爱的呀。虽然班上都是些丑八怪……不过,我来了之后,明天开始你就会变成全班第二可爱了。」
藻屑一脸认真的表情说道:
「和我做朋友嘛!」
「……你今天早上不是还叫我『去死』吗?我不认为我能够和说那种话的家伙变成好朋友!绝对不可能!」
「那是爱的表现呀。」
「你有毛病啊……」
她的回答让我有些惊讶,忍不住说出真心话,但藻屑仍旧微微笑着。于是我稍微认真的对她说教起来:
「你弄错了,那是憎恨的表现吧?」
分不清楚爱与恨的怪怪转学生。海野藻屑仿佛被吓到似的睁大了眼,接着像是受到了伤害般突然低下头。
她就这么沉默不语,让我觉得有些恐怖。藻屑打开单手拿着的宝特瓶,又开始咕噜咕噜咕噜咕噜的喝起水来,真是令人不快。
藻屑面前是一整片茂密宽广的稻田,再前面则可以看到日本海的海岸线。由于那边没有高楼大厦也没有高速公路,所以即使站在这么远的地方,也能够放眼望着海洋。今天是涨潮的日子吧,灰暗的水中到处混杂着青白色的飞沫。
鲜艳的绿色和灰暗的海水。因为日暮时分已近,田野与海面一点一点的染上了其他颜色,开始产生变化。
「……那个,我得快点才行了。」
将水喝完的藻屑直接把空宝特瓶朝田里丢去,双眼直直看进我大吃一惊的眼里。
「我得在暴风雨来临前找到才行。」
「……暴风雨?」
闷热的黄昏时分。耳边传来虫鸣声。没铺柏油的道路对面升起一片朦胧的蒸腾烟雾。加热稻草时会出现的微暖气味,伴随着土臭味从山那儿传来,那是由泥土、叶子和湿气共同酝酿出来的味道。
我擦去额头上冒出的汗水。
藻屑说:
「人类可能没注意到。」
「啥?」
「这座港口,每十年会有一次气象预报预测不了的大型暴风雨哦。」
我的胸口,这个太过疏忽大意的胸口,宛若被巨大的手捏碎般紧缩、疼痛着。我屏住呼吸瞪着海野藻屑的侧脸,藻屑的双眼正凝视着在田野间摇晃的绿叶。
「我得在那场暴风雨来临前找到才行。」
「……」
「人鱼是无性别的,不过却是比较偏向女性的生物。大家都在这片海洋里生活,分布在世界各地的大海中,但是每到十年一次的繁殖期,大家就算拼上性命也会回来。到时候,气象预报所预测不到的大型暴风雨就会来到。你可能不记得了,十年前的人鱼繁殖期也有一场大型暴风雨来袭……」
「……我记得。」
藻屑似乎没听见我发出的低语继续说:
「今年也会有大型暴风雨来袭,日期是十月三日,还剩一个月吧?如果到时我还没找到我要的东西,就必须回海里去了。因为我是独一无二的人鱼公主,不回去不行。」
「我还记得那场暴风雨,怎么可能忘掉呢?」
我低声说着。
就这样,我和藻屑再也没开口,总算走到了田间小路的尽头,我们一个向左,一个往右;我要回到国民住宅所在的城中心区,藻屑则是前往独门独栋、豪宅林立的高级住宅区去。
我已经不想和那位转学生多说半句话,便加快脚步继续前进。
一进家门,我听到哥哥友彦的声音从昏暗的1LDK深处传来。毫无抑扬顿挫,像是在朗诵什么或者是在念经的声音。
妈妈不在家,她在超市收银台的打工会到很晚。我们家全仰赖妈妈一个人赚钱,以及很少很少的政府津贴才得以生活。不,也不算是什么能过的日子。生活得很辛苦,什么也不能买,这个镇上没有愿意雇佣国中生的地方,因此我现在还无法工作。
我小心翼翼的打开拉门,哥哥慢吞吞地抬起头来。
褐色的长发优雅的扎起,露出有如女性般、带有一些外国人长相的美丽相貌。哥哥是个美到让人惊讶的男人;又高又瘦的身材,加上梦幻般的朦胧双瞳。脑袋出乎意外的聪明,但是,也同样出乎意外的什么也不会做。
哥哥正摊开名为《魔法辞典》的莫名其妙书本,若有其事地认真吟诵着。
「你在干嘛?」
「魔法。」