五十六．袭击之夜
李布鲁曼·汉兹站在死亡神灵正对面。
他把自己整晚的时间都献给了它。
『这家伙来自何方，又为何出现在此呢……』
李布鲁曼一直抱持着这个疑问。
他想要解开这个疑惑，于是埋头研究神灵。
当他第一次知道此处有「死亡神灵」时，年纪尚轻。
李布鲁曼师事的某位考古学者，把当时身为助手的他带来此处。
从那以后，他就迷上了神灵，即使在那位老师死后依然兴趣不减。
特别是在辞去大学教职、杰拉得成为元首后，他就花费更多时间在研究神灵上，也因受惠于梅比斯这个可与「神灵」通讯的协助者，而获得了各式各样的成果。
李布鲁曼并不在乎名声。
他之所以从事研究，并非为了追求财富或名声，只是单纯出于探索欲。
因此，即使是这种非正式的场合，只要能够研究神灵，他就心满意足了。
在这个意义下，对杰拉得等人而言，他是个相当适合的人才。
李布鲁曼并不清楚研究经费从何而来。
经费肯定来自支持杰拉得的人——而且肯定是认同「战争」的人，但李布鲁曼本身却觉得，把神灵用在「那种」低层次的事上，简直是荒谬透顶。
所谓神灵——是更为神圣而不可解、本来应该是不允许被人「利用」的存在。
它具有多样化的功能，可以生产尸药、手环，或是把人送到神殿的御柱里去。
但这跟神灵的「本质」相比，充其量只不过是附带功能而已。
神灵这个装置恐怕是——
非但可以操纵天候、大地，甚至能够移动星宿、控制宇宙——李布鲁曼认为它蕴藏了这种可能性。
某本古文书里有关于神灵的记述写着：
『所谓神灵，无非是神伸向人的手——』
李布鲁曼同意这位作者的想法。
虽然冠上死亡这个危险的名字，但「它」正是集一切可能性之大成。
李布鲁曼在凝视了死亡神灵一会儿后，才走向地面。
研究设施里即使在深更也有卫兵驻守，他造访了那个囚禁非人者的房间。
「……高司教，你还醒着吗？」
「请进。」
立刻有爽朗的声音回答。
李布鲁曼打开了门，房里只有高司教一个人。
这里平常有人监视，现在却不见踪影。
李布鲁曼问站在门前的卫兵：
「梅比斯的部下都到哪里去了？」
「喔，『亡国派』为了上次的占领议会厅事件而展开报复行动，所以他们前往取缔。」
李布鲁曼叹了口气，这还真是麻烦。
冤冤相报，这种循环永无终止的一天。
李布鲁曼一进入房间，就对那拥有蛇首的人点头致意：
「这么晚了，真是失礼。我有几件事想请教司教。」
「如果我可以回答，只要是在不背叛同伴的范围内，我都会据实以告。」
高司教的口气极为温和。
即使面对身为敌人的李布鲁曼，他也绝对没有显露敌意。
他的样子与其说是庄严神圣，不如说是单纯得令人害怕。梅比斯评价高司教时，甚至说出『让我忍不住想要戏弄、杀掉他』这种危险的话，但居住在东方的大多数人民，对夏吉尔人则是盲目地信赖。
李布鲁曼认为那样并不健全。
而夏吉尔人自己也认为过度受到支持并不健全，因此倾向频频否定自己的正当性。
而这种态度却更广受人民支持——如果这正如他们所愿，那他们还真是了不起的政治集团。
李布鲁曼坐在高司教面前，凝视着他那双被吊灯照耀的金色双眼：
「——我想问你的，是有关死亡神灵的事。我将埃尔西翁·埃鲁还有其他过去贤达的研究综合思考的结果……所谓神灵，是透过『你们的技术』所制作出来的。然而，现在的你们却似乎并未拥有制作出神灵的技术。即使你们能够操作神灵，却未拥有制作的技术。这是怎么回事？」
高司教眯起了眼：
「那很简单。我们放弃了知识与技术——就仅只是如此而已啊！现在的我们顶多只是一介神宫，目的是保护人民。」
李布鲁曼无法接受他这番话的意义：
「你们何必放弃呢？既然获得了知识和技术，应该就有其使用价值。原本，你们实际拥有的知识和技术都很杰出，死亡神灵和御柱都是我们人类所无法达到的领域下的产物。」
高司教寂寞地转开眼：
「为了那样的知识和技术——我们走上了毁灭的道路。」