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他虽然打算彻底欺瞒梅比斯等人此事,但结果还是事迹败露,此后他自己也受到监视。
这位女佣也是其中一个监视者。
对杰拉得而言,李布鲁曼并非部下,顶多只是位协助者,也是重要的知识来源,因此这件事仅予以轻微警告便结束了。
那个逃亡的学生并非政治上的重要人物,其后也没有再与李布鲁曼联络。
以杰拉得看来,李布鲁曼人脉很广,也许可以透过他逐步获得达古雷等对立议员的情报。
但杰拉得也知道,若他明白要求此事,只会让李布鲁曼感到不悦。
另一方面,李布鲁曼也想尽可能不背叛学生们,但又想进行死亡神灵的研究。
乍看之下,两者的关系保持着微妙平衡。
但李布鲁曼注意到了——
自己为了知识欲望,已经「背叛」了学生们。
虽然了解此事,却更受神灵这个存在的吸引。
明知无药可救,却又无法压抑自己的欲望。
他想了解一切,想解开一切的谜团——就像小孩喜欢把复杂的构造分解开,李布鲁曼也无法逃开这种过程带给他的快乐。
要称之为学者本能,无疑太过美化。虽然李布鲁曼不喜欢杰拉得这个男人,但为了自私的欲望,却还是助其一臂之力。
(我掉进了炼狱啊——)
虽然他并不相信神明,但还是有这种感想。
他一手拿著书本,一手拿起女佣送来的三明治咬着,这时玄关的门钤响了。
李布鲁曼一边听着女佣前去应对的脚步声,一边合起书本。他不知道来者为何,但又不能对访客视若无睹。
他才刚站起身,女佣就在门另一边说:
「老爷,有访客。是——赫密特·埃鲁大人……」
——李布鲁曼僵住了。
女佣的声音里听不出任何感情。
这位在探究父亲死亡真相时太过接近死亡神灵——或着该说「尸药」秘密的学生,应该早在一年多前就出国了。
他在秘密警察的追捕下,帮李布鲁曼送信到远在东方的阿尔谢夫,这几年应该都不会归国。
李布鲁曼甚至想,说不定在他有生之年都不会再见到这个青年了,但——这青年现在却来到他家玄关。
此时,李布鲁曼心中所涌现的感情并非欢喜,而是畏惧。
女佣身为秘密警察,当然会通知上司赫密特回来。
「这是怎么回事…好不容易才逃脱的啊……!」
他强忍住了啧出声的冲动,故作冷静地回答:
「请带他到待客室,我马上过去。」
来访的人不只一个,赫密特似乎还带了其他人来。
李布鲁曼迅速地收拾散乱在桌上的「死亡神灵」相关资料,以沉重的脚步走向会客室,那位令人怀念的青年就站在门口迎接他:
「老师,许久不见了。别来无恙——」
赫密特以僵硬的笑容对他问好,李布鲁曼则是以手势打断他的话:
「赫密特,你就别客气了,平安无事最重要——但你为什么这么快就回来呢?你不是应该到阿尔谢夫去了吗?」
「……是的。我也将父亲与老师您的信都交给叔叔——威士托卿了。他过得很好,在阿尔谢夫被誉为剑圣的他,剑术也确实有着过人之处。」
赫密特一边这么说,一边为李布鲁曼打开了会客室的门。
然后,当李布鲁曼望向房间内部——他的心脏简直快停止跳动了。
依莉丝·耶里妮斯——
这个名字差点脱口而出,那是前不久西兹亚才刚为他介绍过的女孩。
他之所以忍住没叫出来,是因为注意到眼前这位少女给人的感觉比依莉丝更为柔和,头发长度也不同。
而同时,李布鲁曼也感到似曾相识,却又想不起在哪见过,深感困惑的他沉默不语。
赫密特所带来的人不只有她。
还有坐在她腿上的金发小女孩、高到必须仰视的秃头巨汉,还有另一位容貌成熟、留着一头银色短发的美丽女子。
当然,对李布鲁曼来说,这些人都是陌生面孔。
他们一起站起身来,对这位年迈学者表示敬意。
赫密特一一简短介绍:
「老师,他们都是我的朋友,这位是炼金术师西瓦娜,那位是学者穆司卡、他的助手丽莎琳娜小姐,还有她妹妹西亚。突然来访真是抱歉,其实我们有事想找老师讨论……」
李布鲁曼一边注意不要显露出动摇的神色,一边在沙发坐下。
那位年幼的小女孩瞪大了眼,站在他正对面。
李布鲁曼不解地歪着头。
依据西兹亚等人所说,依莉丝是来访者,还有另一位跟她非常神似、名型丽莎琳娜的少女也是来访者。