威胁是很罕见的。」
这一点都不有趣的实情，让依莉丝深深地叹了口气。
「……不过大国总会发生复杂的事……简单说，他们也对杰拉得元首心怀恨意吧？」
听见她这么问，梅比斯就笑嘻嘻地回应：
「我们是稍微玩弄了他们一下……有很多人因为这样被逮捕也是事实。只不过，要是我们太过大意，他们就会开始散播对自己有利的流言蜚语，所以不能放任不管——拉多罗亚政府刻意将他国设定为『外敌』，企图使国内思想统一，这过程多少也出于这些人的影响。换言之，政府主张『因为有外敌威胁，此时不适合国家内斗』，用以牵制支持亡国派的人。也许双方所做的事根本很相似吧！」
依莉丝觉得很不愉快。
她也不是把拉多罗亚当成理想的国度，只是这种冗长的政治故事，老实说她已经听腻了。
「……那些人反对战争吧？他们好像说过这种话。」
她为了谨慎起见问道，梅比斯就摇摇头说：
「虽然不尽然如此，但也很复杂——下面应该有很多如此盲目相信的人，但高层应该是希望开战。」
「什么？」
依莉丝不明所以，不禁惊叫出声。梅比斯换了个方向翘脚，用手指咚咚咚地敲着桌面。
「这件事很简单啊！他们只要让现有政权引发战争，就可以主张『自己反对其开战是正确的』，企图趁政局混乱时扩大支持度，这才是他们的真正想法。也就是说，他们虽然嘴上高喊反战，但他们正是主战派实际上的后盾呢！如果战争没有爆发，那就是他们这些人从事反对运动的功劳，但如果开战，他们就可以追究主战派的责任——不管怎么发展，他们都不会有损失。」
梅比斯指出这一点，依莉丝就叹了口气，总算完全明白了。
「简单说，他们是骗子吧？」
「所以熟知内情的人才会称他们为『亡国派』，这个名称隐含两种意义，一个是『已灭亡国家的残余党羽』，另一个意义，是表示他们的目的为『让现在的拉多罗亚灭亡』……当然，他们无意让拉多罗亚毁灭，却想让现在的政治体制崩溃，自己取而代之成为掌权者。因此，像达古雷议员那种真正的非战派，反而讨厌他们这些人。」
依莉丝带着打从心底感到的惊讶，凝视着窗外。
在夕阳照耀下，议会厅已经开始染上了红色。
尽管有百来位警备员驻守在议会厅，却没有发挥其应有的功能。听说在他们因为突如其来的袭击而慌了手脚时，议员已被当作人质，警备员们就这样垂头丧气地被赶出了议会厅。
而为了调整人质的数量，已有数百位议员被释放，但还有约一百五十位留下。
犯罪集团的人数还不到一百人，但也算相当多。他们的武装都是短枪、剑，顶多就是弓箭之类的原始武器；但被俘虏的人质也一样，交手时一个不小心，人质甚至可能遭到杀害。
（如果没有人质，光凭一般卫兵就可以把那些人赶走了……）
依莉丝正思索此事而没有开口，邦布金便代替上司说：
「梅比斯，依适才汝所言，其上下在想法上有所差距——目前占据议会厅之人，乃是依『高层之想法』而行动？抑或仅只起因于基层人士失控？」
他这么一问，梅比斯便深思地抚摸着下巴：
「恐怕是后者吧！秘密警察的警戒网也没有察觉此事，所以我想应该是阶层极低的人擅自行动。既然事情已经发生，补这句话也许很悲哀，但我们真正的感想是：『真没想到他们会做出这么蠢的事来。』」
听见这梅比斯语带讽刺的说法，依莉丝感受到了一种弦外之音：
「……教唆他们的不就是你们吗？你们的目的是把那些亡国派当作坏人，好让杰拉得元首这一派正当化——」
与坏人对立的人很容易被视为正义的化身。实际上，善恶之别乃是出于人们的主观判断，而且与恶对立的经常是另一种恶。然而，许多人都是光凭表面印象就对事物做出判断。
「怎么可能？我们才没有这种闲功夫呢！这次的事件完全出乎我们意料之外。」
梅比斯苦笑着回答，但依莉丝又问：
「——那我问你，那亡国派高层跟杰拉得元首没有串通吗？」
过了一会儿，梅比斯才回答：
「……依莉丝，我刚才也说过，政治这种事非常扑朔迷离。比如说，有人为了要趁人之危，会假装站在你这边，不能说这样的人不会为了获得信赖而便宜行事。」
他不否定也不肯定地如此说。
依莉丝以冷淡的眼眸凝视他：
「……你是说，这或多或少是政治上的手段，是吗？」
「我的意思是，这可能是因为我不知情。我也不可能掌握杰拉得元首的一切，或是拉多罗亚的所有机密。只是，关于这次的事，我判断并不是一场骗局。」
虽然梅比斯这么说，但他眼见主人正身陷危机，却也没有丝毫慌乱的样子。
看不出来梅比斯有任何忠诚之心，对他而言，杰拉得的性命仿佛根本就微不足道。然而就得到杰拉得的庇护得以方便行事才追随他这点来说，其实依莉丝等人也一样。
因此，依莉丝等人多少也有意保护这位庇护者。
「——梅比斯大人，我来晚了。」
未发出脚步声就