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“因为雅努思卿喜欢放长线钓大鱼。但看来您应对得很顺利，真是太好了。他的确有顽固的一面，但也不是坏人。只是——我刚刚也听到了一些对话，实在太过露骨了。丽莎琳娜大人不也感到颇为厌恶吗？”
虽然丽莎琳娜没有将对刚才那位贵族的厌恶表现在脸上，但似乎被克劳斯识破了；她慌慌张张地否认：
“不，没这回事——”
“丽莎琳娜大人，现在说老实话也无所谓喔！不过，他们还真是准备周到。刚刚的对话都是事先就套好的吧？”
贝尔纳冯嗤之以鼻，克劳斯也将细长的双眼眯得更细了。
“刚刚与菲立欧大人谈话的贵族们，全都属于同一个派阀。一开始的马凯斯卿和另一人，推荐自己‘正好’是适婚期的女儿给菲立欧大人而被拒绝；第二位年轻贵族再劝谏不要只娶神官，也要娶贵族；最后由雅努思卿谈到十年以后——真是了不起的团队合作。真可惜，如果他们这种合作可以表现在军务或政务方面就好了……”
克劳斯叹了口气，丽莎琳娜心里则是惊讶不已：
“呃……请问一下。大多数的贵族满脑子只想要与掌权者联姻吗？”
她向一旁的乌路可悄悄地问道，乌路可轻轻地耸了耸肩：
“应该是在这样的场合，他们才会积极表现出这样的一面……不过这个圈子原本就很小，以婚姻与有力贵族结亲，是最迅速又最有效果的方式。尤其菲立欧大人——”
乌路可凝视菲立欧。菲立欧疲倦似地轻轻点头：
“我等于没有母亲家族的势力，对吧？所以在他们眼中，我似乎很容易掌握。”
丽莎琳娜也知道这些贵族的想法——年轻的菲立欧才十六岁，可能会是个便于操纵的傀儡。
“真不好意思——把你们两位卷进我的事里。”
菲立欧痛苦地低语，乌路可则是微笑以对：
“不，我很开心。丽莎琳娜大人也一样吧？”
不久前，那个苏菲雅也在的场合，丽莎琳娜才因为乌路可的话而“哭了出来”。在那记忆还很鲜明的现在，她也只能表现出害羞而暧昧的微笑。
他们正要开始与贝尔纳冯和克劳斯闲话家常，老将巴罗萨.亚涅斯特、以及在塔多姆战役中出任贝尔纳冯副官的青年贵族辛贝尔.法兰纳也来了。
而随侍在后的是——巴罗萨之女苏菲雅.亚涅斯特。
“苏菲雅大人！您来啦！”
“是。谢谢您专程邀请。”
丽莎琳娜一边留意裙摆，一边走向苏菲雅并握住了她的手。乌路可也优雅地跟在她身后。
面露微笑的苏菲雅穿着一袭黑色朴素的礼服。那固然不是丧服，但她想必也没心情作什么华丽的装扮。
她淡妆出席，嘴唇上了不算华丽的红色，那慎重的姿态反而分外引人注目。
虽然她是娃娃脸，但一穿上这样稳重的服装，看起来就成熟多了。事实上，她比丽莎琳娜和乌路可还年长三岁，不过因为毫不装腔作势，让她看起来比实际年龄更年轻，与丽莎琳娜她们站在一起也看不出来谁的年纪较长。
各自寒暄过后，上座有了动静。
在大厅深处演奏的乐队一度停止了动作，然后再次吹奏起稳重而优雅的乐曲——是阿尔谢夫的国歌。
国王布拉多.阿尔谢夫跟在外务卿拉希安身后，走进了大厅。
正在谈话的诸位贵族也静下来，一起转向立正。
丽莎琳娜也仿照众人的动作。
布拉多还是一如往常地带着温柔的微笑，他那清朗的声音响遍了大厅：
“首先感谢诸位在百忙之中受邀来此，今晚就好好地加深彼此的情谊吧！不好意思耽误大家太多时间，我会尽快结束致词——但希望在此先宣告一件事，可以吗？”
布拉多站在高处，眼神一瞬间停留在菲立欧身上：
“——正如各位所知，我是刚即位的国王。正因为是现在我才能说出口——其实我本来并没有即位的打算。”
会场出现一阵轻微的骚动。丽莎琳娜也讶异地转向菲立欧，但他毫无动摇，似乎是相信自己的皇兄，静静地倾听他的话。
布拉多以温和的眼神巡视大厅的每一个角落：
“我的身体虚弱，意志也不坚定；并非足智多谋，也没有足以自傲的武力。不过，我的皇弟菲立欧却大力支持这样的我。”
诸贵族的眼神一起望向菲立欧。那一瞬间，大厅里的每个人都意识到了他的存在。
“我还不知道自己是否能成为不负他期待的国王……不过我确实深爱这个国家，这一点与诸卿都相同。我还是个不成熟的国王，也希望大家今后可以一同支持我。”
对于谦虚地如此宣示的布拉多，全场报以热烈鼓掌。
站在丽莎琳娜眼前的菲立欧似乎也相当开心。
不久之后，演奏的歌曲又变了。在迎接国王到来后，这场舞会总算正式开始。
布拉多走下舞台，周围立刻聚集了许多贵族；巴罗萨也带着苏菲雅前去致意。坚持邀请苏菲雅前来的就是布拉多，所以他们先前去致意可说是符合礼仪。
丽莎琳娜目送他们的背影，对菲立欧低声道：
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