emsp;布拉多并不是昏庸的国王，他应该已经明白拉希安话中的含意。
“……我输给你了。我还以为对菲立欧称赞有加的你，一定会赞成我让位……”
布拉多微微地苦笑：
“拉希安卿，当时塔多姆之役进行到最高潮，我被暗杀者盯上时——苏菲雅他们对我说，保护国王是他们的骄傲。我那时才知道，国王这个存在也是团结大家的象征。可是我——无论如何都不觉得自己有资格受到他们保护。”
布拉多带着叹息，仰望天花板。
拉希安沉默地咀嚼他的话。
“现在听了你的话，我觉得……也许我只是想把这份沉重的压力推给菲立欧而已。关于让位这件事——只要我还没实际倒下，就暂时保留吧！”
毫不迟疑地如此说过后，布拉多那瘦长的身躯站起来：
“——拉希安卿，我一点都不认为自己有足以出任国王的资质。不过……你今天的这番话，真的让我很开心，谢谢你。”
拉希安微笑着对这位年轻的君主说：
“布拉多大人，我跟菲立欧大人一样，并不是因为您的血统才遵从您，而是认为‘正因为是您’，才适合担任国王。请您对此事要有自信和自觉。”
布拉多害羞似地轻轻点了点头，慢慢地离开了房间。
国王离开后，拉希安总算放下心中一颗大石。
说了那么久的话，比起先前跟贵族的会面更加累人——不过这是种令人愉快的疲累感。
拉希安在沙发躺下，正想趁舞会前稍微睡个午觉。
正当他感到放松、即将沉入梦乡时——走廊上突然传来脚步声。
“外务卿阁下，不好意思，打扰您休息了。马格努斯.格瑞纳汀大人说有急事，无论如何都要找您谈……可以吗？”
拉希安坐起身，皱了皱眉头。
他之所以皱眉，并非出自于午睡遭人打扰的不快。贵族马格努斯在政治上跟他少有往来，拉希安想不出这样的人为什么会刻意在舞会前来找他谈话，“急事”这个词也让他很在意。
说到这个——这几天马格努斯的样子有点奇怪。在三天前的会议上，他还气势凌人地与菲立欧争辩，但两天前则以身体不适为由缺席；昨天虽然出席了，却像是晚上没睡好，一直打瞌睡。
因为他的脸色糟糕得非比寻常，拉希安等人都相信他身体不适，今天也劝他在家休养。
当然，拉希安同意与他见面。
被引进房间里的马格努斯明显地憔悴许多，原本圆润的双颊在短短三天里削瘦下去，皮肤也变得松垮垮的。
看着他一副被死神找上门的模样，拉希安怀疑他是不是生病了：
“马格努斯卿，你看起来还是很憔悴……是不是再多休息一阵子比较好呢？”
他不禁体贴地如此问道。而马格努斯的眼神不安地颤抖，然后小声地对拉希安低语：
“拉、拉希安卿——我认为你是真正中立的官员，我相信你……请一定要听我说。也许你不相信我，但是，但是……”
拉希安对马格努斯不寻常的样子感到惊讶，同时立刻点头道：
“那当然。如果你有话要说，我洗耳恭听……不过，究竟发生了什么事？你会来拜托我，看起来事态严重……”
拉希安这么一问，马格努斯就以颤抖的声音讷讷地开始诉说。
拉希安在途中站起身来，特地确认门外的动静——那是在警戒是否有人偷听。
马格努斯说的内容，对拉希安来说——不，对阿尔谢夫来说，是不容忽视的大事。
掌握住大致的事态后，拉希安凝视着马格努斯，问了关键的问题：
“……马格努斯卿，你是否曾对其他人说过此事……”
“当、当然不能说，我原本打算就连你也不说。但是说到足以让人要我的命，我只想得到这件事……我也不想怀疑菲立欧大人，可是……！”
拉希安以眼神示意一脸狼狈的马格努斯压低音量。马格努斯慌张地伸手遮住自己的嘴。
“马格努斯卿，那绝不是菲立欧大人下的指示。不如说——菲立欧大人自己也不知道‘那个秘密’。不，就连我也不相信那样的‘谣言’。不过——总之那些暗杀者背后恐怕有塔多姆或拉多罗亚撑腰，企图扰乱我国。我不清楚他们是为了什么才跟你接触、又是为了什么说那些话……但你绝对不能告诉其他人。我们无论如何都会保护你，如果你无法信任王宫骑士团，就让近卫骑士团保护你吧！被监视也许会很痛苦，但你绝对不可落单，要小心再小心……可以吗？”
马格努斯卑屈地点点头。
他所带来的紧急情报，让拉希安烦恼不已。
有暗杀者在三天前预告要杀死自己。
这些人说委托人是“被马格努斯握有秘密的人”，还说如果马格努斯杀了那个人，他们就放弃暗杀他。
而马格努斯所联想到的秘密是——
‘菲立欧.阿尔谢夫“并不是”前任国王拉巴斯丹的亲生子嗣。’
拉希安也曾耳闻这个谣言，不过他斥为无稽之谈，也并不在意。
然而听着马格努斯的诉说，也唤起了拉希安的某个记忆。
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